Tommy teve que trabalhar no acampamento?
Então Tommy estava trabalhando desde que ela chegou e colheu beterraba sacarina. Houve uma escassez de beterraba sacarina , o que parece ridículo, mas foi muito importante porque todos os homens estavam a responder ao recrutamento, pelo que o trabalho agrícola diminuiu e os agricultores daquela região estavam em crise. Então eu acho que a ideia era como um campo de trabalho prisional, onde eles têm essas pessoas dispostas e cativas que podem ser a fonte de trabalho. Então Tommy se inscreveu e ela estava fazendo o que fez. Ela era uma trabalhadora rural.
Ela parecia ser uma mulher progressista.
Ela agiria como qualquer outro operário americano, rabugenta e mal-humorada em um aspecto, mas equilibrada e quieta em outros. Acho que nunca me senti realmente japonês, mas isso é porque minha mãe não foi criada em uma casa tradicional japonesa. Associo isso à minha avó, que muito cedo na vida teve que cortar laços com aquela cultura. Então eu posso ver tendências da influência japonesa em seus maneirismos e sua ética, sua integridade, mas em qualquer outra coisa, é quase como se ela tivesse que apagar isso. E, por sua vez, todos nós não entendemos isso.
Às vezes também sinto uma perda. Meu pai fala japonês, mas nunca nos ensinou. Estou me perguntando se isso foi resultado de estar no acampamento e tentar começar de novo.
Minha mãe deu a todos nós nomes do meio japoneses, foi como uma coisa de recuperação que aconteceu com nossos pais.
E quando sua mãe nasceu?
Em 1951, depois do acampamento. Minha mãe é japonesa e meu pai é da Indonésia. Quase penso que, porque minha avó se casou contra a vontade dos pais, e meus pais se casaram fora, sou um produto disso. Isso meio que abriu um precedente.
Voltei para o Japão neste verão e nunca fui. Eu me senti como um monstro. “Eu voltei, é isso que acontece quando você permite que as raças se multipliquem em outro país.” E o Japão é um ambiente muito homogêneo, controlado e contido. E aí eu fui lá e sinto que meus movimentos são muito grandes, falo muito alto, suo muito. Todas essas coisas ofensivas [ risos ].
Sim, é tão ofensivo ser americano. Mas como foi a experiência para você? Você sentiu alguma conexão?
Algumas coisas. Eu acho que o ritmo de vida deles parecia familiar. Assim como a maneira como falam, eles falam muito devagar e com moderação. Você faz as coisas devagar e delicadamente e isso é muito japonês. Mas sou muito americano, então estou me movendo rápido e revirando as coisas, então tenho esse lado também.
Sua mãe é apaixonada por essa história ou se interessa por ela?
Eu não diria que ela é apaixonada por isso, mas ela falaria sobre isso. Acho que desde que era mais jovem tive essa lente de justiça social e não sei onde isso foi alimentado. Minha mãe não é apaixonada mas ela me conta histórias e está muito animada por eu estar encontrando essas fotos. Ela disse: “Não sei como a vovó se sentiria se o diário dela estivesse na internet”. [ risos ] Sinto que estou dando a ela uma vida e uma voz fora dela mesma. Tento manter a maior parte dos detalhes privados em sigilo.
O que fez você querer realmente enviá-lo para o mundo?
Acho que eu queria uma maneira de ter isso digitalmente para minha família consultar. E colocar isso em uma trajetória e contar a história dela porque para mim estou aprendendo muito sobre minha avó. Quando ela faleceu e montamos esse álbum que você está vendo, eu não vi minha avó. Eu vi uma mulher que tinha uma vida antes de ser internada e tinha sonhos e uma vida social muito boa e de repente foi destruída. Então eu vi essa história de perda e uma história de como ela seguiu em frente e teve uma vida depois disso. Achei importante compartilhar.
Se você tivesse que escolher uma ou duas coisas que foram mais surpreendentes, há algo que você possa apontar?
Na época eu não tinha certeza se iria ficar na Bay Area e quando vi essas fotos pensei, uau. Minhas raízes são muito profundas aqui. E ver como ela e Frank lidam com a perda do filho foi de partir o coração. Todas as suas entradas até então eram muito chatas, mas depois que seu filho morreu, foi como se uma válvula tivesse se soltado. Esse era um lado que eu não tinha ouvido falar dela. Um lado que eu não tinha visto.
* Este artigo foi publicado originalmente no Tessaku em 22 de fevereiro de 2017.
© 2017 Emiko Tsuchida
