Se você gosta de mulheres fortes, que gostam de colorir fora dos limites e não têm medo de pegar o que é delas, então você veio ao lugar certo, meu amigo. Continue lendo para uma lição de história sobre alguns pioneiros Issei pouco conhecidos que estavam destruindo estereótipos, minando o patriarcado e provando que os imigrantes #MakeAmericaGreatAgain desde antes de você nascer. Prepare-se, porque está prestes a esquentar aqui.
1. YONA TSUDA ABIKO
Nascida em uma antiga família de samurais em 1880, Yonako Tsuda chegou aos Estados Unidos em 1907. Ela conheceu seu futuro marido, Kyutaro Abiko , editor da Nichibei Shimbun , durante esta viagem de um ano, e o casal se casou em Tóquio antes de retornar a São Francisco em Julho de 1909. Yona e outras “senhoras de status” estabeleceram a Joshi Seinen Kai, uma pensão para mulheres Issei onde as recém-chegadas podiam aprender a língua e os costumes de seu novo lar, em abril de 1912. A JSK eventualmente se transformou na YWCA japonesa. (Os nipo-americanos só tinham permissão para participar de forma limitada na YWCA oficial, e a equipe de Yona não estava aqui para isso.) Sob sua liderança, a organização mudou o foco para a próxima geração, proporcionando às mulheres nisseis um lugar para praticar esportes, expandir sua educação e aprenda sobre sua herança japonesa. Esta última parte foi especialmente importante para Yona, que estava promovendo o Orgulho Amarelo muito antes de seus descendentes liberais do Terceiro Mundo: a cultura japonesa era um presente, não um fardo, e um poderoso tipo de meio-termo, do tipo "eles-vão-baixo-nós-vamos-alto". dedo para a rotina diária do racismo americano.
Após a morte de Kyutaro em 1936, Yona tornou-se editora do Nichibei Shimbun e dirigiu o jornal como um chefe com B maiúsculo, resistindo a um incêndio que destruiu o Edifício Nichibei e a uma suspensão imposta pelo governo após Pearl Harbor. Ela foi brevemente encarcerada em Tanforan , mas liberada dentro de uma semana para continuar o tratamento contra o câncer e se mudou para a Filadélfia, onde morreu em 4 de março de 1944. Mas como uma verdadeira durona, Yona continuou a lutar pela família Nikkei mesmo na morte. Quando a YWCA de São Francisco tentou vender o prédio japonês da YWCA em 1996 – a propriedade estava sob controle de um fundo legal que Yona ajudou a criar para contornar a lei de terras estrangeiras da Califórnia – foram seus registros que forneceram as evidências que os ativistas usaram para devolver o imóvel. construindo para a comunidade nipo-americana.
2. ISHIKO SHIBUYA MORI
Ishiko, como disse mais tarde seu filho , “nasceu antes de seu tempo”. Crescendo em uma família proeminente de médicos em Chiba, sua natureza franca sempre a colocou em apuros com seus pais, que a enviaram para viver com uma tia rigorosa e matronal, na tentativa de subjugar as tendências “não-delicadas” de sua filha. Pouco depois da morte do seu pai, quando ela tinha 13 anos, a sua família arranjou um casamento com um médico de 50 anos – porque forçar a sua filha adolescente a ir para a cama de um velho sujo é um preço pequeno a pagar para continuar a linhagem familiar. Infelizmente para eles, Ishiko preferia a sua independência a submeter-se aos caprichos violentos do patriarcado: se quisessem um médico para continuar a profissão de família, ela lhes daria um médico. Ela se formou em medicina no Tokyo Women's College e, ao descobrir que seus colegas do sexo masculino não estavam dispostos a se degradar permitindo que uma mulher arrogante se juntasse a eles, em 1927 imigrou para o Havaí, onde trabalhou no Hospital Japonês em Honolulu.
Ela se casou com o colega médico Motokazu Mori e por um tempo se concentrou em criar os dois filhos de um casamento anterior e os dois que se seguiram. Mas em 1934 ela voltou a trabalhar, desta vez como correspondente especial do Yomiuri Shimbun . Mais tarde, esta posição colocou-a na mira do FBI: apenas dois dias antes do ataque a Pearl Harbor, Ishiko e Motokazu falaram com um correspondente político de Yomiuri em busca de informações sobre a atividade militar no Havaí. A conversa acabou sendo principalmente sobre as flores desabrochando no quintal dos Moris, mas foi o suficiente para deixar os agentes de inteligência rastejando na linha nervosos, e o casal foi preso em 7 de dezembro de 1941. Eles foram detidos em Sand Island antes sendo enviado para o continente (num cargueiro cuja tripulação obrigava os internados a passar todas as noites em pé no convés para desencorajar os submarinos japoneses de torpedearem “o seu próprio povo”). Em 1946, depois de quase quatro anos como médicos do acampamento em Crystal City , Texas, eles retornaram ao Havaí. Ishiko passou a conduzir pesquisas para a American Cancer Society e para a Universidade do Havaí, ao mesmo tempo em que continuava seu trabalho jornalístico e se dedicava à poesia. Entendi, garota.
3. MITSU YASHIMA
Nascida Tomoe Sasako na província de Hiroshima, em 1908, Mitsu Yashima era uma mulher que sabia como se defender por uma causa. Ela ingressou na escola de artes em Tóquio em 1926 e rapidamente se tornou parte de uma comunidade radical de estudantes ativistas. Ela se juntou ao Sindicato dos Artistas Proletários, marxista e de esquerda - o único membro feminino, NBD - e emprestou seus talentos artísticos e literários aos protestos contra o governo japonês cada vez mais repressivo e militarista, as ocupações coloniais na China e na Coréia e as práticas trabalhistas abusivas em lar. Após a formatura, Mitsu trabalhou como organizadora comunitária na província de Yamaguchi, incentivando as mulheres locais a se filiarem a sindicatos e lutarem contra o poder. Este activismo político atraiu a atenção, mas não do tipo bom: ela foi presa durante nove meses, partilhando uma cela de dois metros quadrados com uma dúzia de outras mulheres, suportando espancamentos regulares e sobrevivendo com restos de comida – tudo isto enquanto estava grávida do seu primeiro filho. Em 1939, Mitsu e seu marido Taro (nascido Jun Atsushi Iwamatsu) deixaram o Japão para escapar da contínua perseguição governamental, deixando Mako , de 5 anos, para trás com seus avós.
Em 1941, Mitsu e Taro ganhavam a vida como estudantes de arte em Manhattan. Não sujeitos a encarceramento na Costa Leste, o casal trabalhou para o Escritório de Serviços Estratégicos, mudando seus nomes para proteger o filho e outros parentes da retribuição de Kempeitai . Enquanto Taro estava em missão na Índia, Mitsu tornou-se a “Voz do Povo”, gravando um programa de propaganda de rádio com o objetivo de minar o apoio japonês à guerra. Ela deu à luz uma filha em 1948 e, no ano seguinte, Mako finalmente conseguiu se juntar ao resto da família nos EUA. Eles se mudaram para Los Angeles no início dos anos 1950 e fundaram o Yashima Art Institute e o East West Studio, e co- escreveu vários livros infantis de sucesso. Mitsu se divorciou de Taro em 1968 e mudou-se para São Francisco, onde ensinou “arte popular” que elevou a classe trabalhadora (em oposição aos gatos gordos no topo) em centros culturais japoneses e na UC Berkeley – além de contribuir para revistas e boletins informativos do crescente Movimento Asiático-Americano e orientando ativistas e artistas mais jovens. Revolucionária até o fim, ela permaneceu ativa durante toda a vida, defendendo o desarmamento nuclear, criticando a ocupação militar de Okinawa, marchando em comícios e até fazendo uma viagem de ônibus de 22 horas para participar de uma conferência das Mulheres do Terceiro Mundo em Vancouver, BC, em 62 anos.
4. TOME YASUTAKE
Tome Yasutake fazia parte de uma comunidade de sanba , ou parteiras, dedicadas e trabalhadoras, que atendiam às mulheres Issei da antiga comunidade nipo-americana de Seattle. Nascida em Kumamoto em 1885, ela saiu de casa para seguir a carreira de enfermeira, principalmente como forma de escapar de sua madrasta malvada. Tome serviu orgulhosamente como enfermeira da Cruz Vermelha na Guerra Russo-Japonesa e formou-se na Escola de Formação de Enfermeiras e Parteiras de Kumamoto em 1908 – ignorando as objecções do seu irmão de que não era uma carreira “apropriada” para uma mulher. (Chupe, Nii-chan .) Ela se casou com Mokuji Yasutake em 1909 e o acompanhou de volta a Seattle, onde ele morava há vários anos. O casamento arranjado não foi exatamente sua primeira escolha, mas deu-lhe uma distância muito desejada dos estritos papéis de gênero do Japão Meiji e permitiu-lhe ver mais do mundo, um interesse despertado por seu tempo na Rússia e na Sibéria.
Uma das primeiras parteiras de Seattle, Tome dedicou-se às mulheres mais vulneráveis e em risco da sua comunidade, muitas vezes prestando serviços gratuitamente e trabalhando com mulheres que outros sanba rejeitariam, como mães não japonesas e mulheres grávidas de crianças concebidas. !—fora do casamento. Ela também dirigia uma casa de resgate não oficial para mulheres que abandonavam casamentos infelizes ou abusivos. Essa prática de kakeochi , ou esposas decidindo que já estavam fartas das merdas de seus maridos, era desaprovada (para dizer o mínimo). Os jornais issei frequentemente publicavam relatos obscenos de noivas safadas fugindo com homens mais jovens e mais bonitos, sem mencionar anúncios assustadores de maridos que buscavam o retorno de suas esposas proprietárias . Tome hospedou noivas fugitivas em sua própria casa até que pudessem garantir a passagem de volta ao Japão ou fazer outros planos, apesar da advertência do marido de que isso “não era da conta dela”. Em reconhecimento ao seu legado de 30 anos de obstetrícia e trabalho social em Seattle e na zona rural do oeste de Washington, deixo-vos com esta lição AF fortemente parafraseada, mas feminista, que ela transmitiu às suas filhas: Ninguém é dono do seu destino, exceto você, e não deixe nenhum esfregue lhe diga diferente.
*Este artigo foi publicado originalmente no blog Densho em 21 de março de 2017.
© 2017 Nina Wallace / Densho
