INVERNO: A diversão no inverno quase igualou as atividades de verão, exceto pela temperatura abaixo de zero. Patinação, passeios de trenó, esqui, construção de boneco de neve, iglu, hóquei brilhante, carnaval no gelo e futebol na neve mantiveram as crianças ocupadas.
Olhando pela janela e as crianças vendo a neve que caiu na noite anterior, pularam alegremente da cama para vestir as roupas de inverno. Essa foi a cena que se repetiu na maioria dos dias no distrito de Boundary-Kootenay, na Colúmbia Britânica.
Na década de 1950, era difícil encontrar brinquedos, então as crianças precisavam ser engenhosas. Esquis? Eles eram feitos de gravetos de cedro ou abeto. As crianças enceraram o fundo com castiçais e esquiaram pela mesma estrada onde construíram as barragens. Esta estrada levava à outrora próspera cidade de Phoenix, que se tornou uma cidade fantasma por volta de 1920, a leste de Greenwood. A Sacred Heart School estava localizada na esquina da Greenwood Street com a Skylark. Portanto, as crianças no recreio e no almoço esquiavam constantemente por essa estrada íngreme. Depois da escola, eles trouxeram os trenós dos irmãos mais velhos para uma corrida mais desafiadora. Crianças, jovens e velhas, puxavam seus trenós cerca de um quilômetro e meio colina acima, além de Raspberry Bend. Se alguns trenós subissem muito, não conseguiriam fazer a curva na curva. A estratégia era passar logo após a curva fechada. O motorista daria o comando “Lean!” Todos os três ou quatro cavaleiros tiveram que se inclinar em uníssono e esperar que o trenó fizesse a curva. Depois de passarem por Raspberry Bend, eles estavam livres para ir em alta velocidade até o correio. Um menino mais velho gravou seu trenó com um atiçador de ferro em brasa na lateral da corrediça de madeira e chamou-o de “Bulldozer”.
Algumas crianças tiveram a sorte de possuir um trenó encomendado pelo catálogo da Eaton ou da Simpson Sears. Eles tinham corredores de metal e foram construídos para serem velozes. Uma marca foi chamada de Flexible Flyer. Em meados dos anos 50, a maioria das crianças tinha esses trenós.
Houve pequenos contratempos, como bater nos postes telefônicos ou bater em uma pedra escondida na neve e dar cambalhotas no ar. Esse garoto foi tão rápido que não conseguiu parar no correio e ia passar direto pela rua principal de Greenwood. Acontece que um caminhão madeireiro avançava lentamente pela gelada e compacta Rua Copper. Num piscar de olhos, o menino trenó sob o trailer do caminhão madeireiro! Ele viveu mais um dia para relembrar sua situação difícil.
A noite era a melhor hora para andar de trenó, já que havia poucos carros ou caminhões na estrada. Descendo a 'Phoenix Hill', havia pequenas pedras que se projetavam acima da neve compactada, faíscas dos corredores de metal eram algo para se ver. Foi como um efeito especial. Ninguém tinha lanterna no trenó, então as faíscas ajudaram a identificar os trenós descendo. Aqueles que subiam para mais uma corrida estavam em busca de veículos. Sempre que um caminhão passava pela estrada, alguém gritava: “Carro!” As galochas de borracha certamente sofreram quando as crianças tiveram que pisar no freio para desacelerar seus trenós.
Um dia, eu estava passando bem rápido pelo correio e meu professor estava passando. Ela tentou me impedir ou me avisar, mas era tarde demais. Eu estava indo em direção à rua principal e bati no poste! No dia seguinte, na aula, fui transformado em exemplo de direção perigosa!
A patinação e o hóquei brilhante mantinham as crianças ocupadas dia e noite. Havia um lago em Greenwood Park para patinar ao ar livre. Alguns jogavam hóquei. Sempre que o gelo ficava áspero com toda a patinação, as crianças mais velhas traziam suas pás para raspar o gelo solto. A neve era um obstáculo. Havia Boundary Creek para patinação e hóquei também, exceto que era inclinado, então um lado tinha vantagem no hóquei. Algumas crianças caminharam cerca de um quilômetro e meio rio acima e desceram de patins, atravessando grandes pedras e buracos abertos no gelo. Os meninos mais velhos caminharam até a antiga fundição onde havia um lago, mas não era o melhor lugar. As pessoas estavam sempre procurando gelo fresco para patinar. À noite, as crianças tinham passes familiares para patinar na Greenwood Arena, construída no início do século XX. Aqui, eles jogaram Wall Tag entre outros patinando em uma direção. Os adolescentes podiam patinar como o vento, então as crianças mais novas tomavam cuidado para não bater neles.
O hóquei de estrada na neve compactada era outra atividade. Crianças com tacos de hóquei consertados, galho grande transformado em taco de hóquei, madeira velha de 1” x 4” para taco de goleiro e alguns com tacos CCM novos compunham o jogo. Nenhum tiro acima do tornozelo era a única regra. O goleiro tinha protetores de papelão e a luva era uma luva de beisebol de caçador. Um poste de luz em frente aos correios fornecia luz à noite.
Os jogos de hóquei masculino eram como os do filme “Slapshot”! Brigas, sangue e coragem foram o cardápio do fim de semana. A arena de gelo natural ficou tão fria que os fãs tiveram o que parecia ser uma pequena queimadura de frio. Entre os períodos, havia apenas uma sala para aquecimento. Todos correram para conseguir o melhor lugar. Quanto mais perto você estiver do fogão, melhor. Todos estavam amontoados como pinguins na Antártica! A pessoa de fora estava sem sorte. Depois do jogo, a dor nos dedos dos pés era insuportável enquanto você descia as escadas das vigas.
Uma vez, meu irmão quis fazer um teste no gol. Ele vestiu as almofadas e inseriu seu suporte atlético de alumínio. Alguns dos jogadores apontaram deliberadamente para a ‘taça’. Após o treino, ele teve vários amassados. Ele riscou com uma faca afiada: “Wimpy fez isso em 3 de fevereiro de 1957. Não é de admirar que a maioria das crianças chamasse isso de 'Copa de Nozes'. Agora está exibido no Museu Greenwood!
A maioria das atividades lúdicas eram muito informais e espontâneas. As crianças faziam bonecos de neve e construíam iglus sempre que caía neve fresca. Uma vez, fiz um iglu. Rolei muitas bolas de neve grandes e empacotei-as como se fossem tijolos. O iglu foi concluído. Coloquei papelão para piso e uma vela no meio, então fiz um pequeno furo em cima para ventilação. Na manhã seguinte, vi manchas amarelas no meu precioso iglu. Eu sabia que os cães não eram os suspeitos porque a linha linear estava muito alta!
Um garoto chamado Kenji construiu um salto de esqui atrás de sua casa, em uma colina. Ele tinha esquis de verdade. A altura poderia ter cerca de um metro ou metro de altura. Foi divertido tentar não cair enquanto saltava de esqui no compensado cheio de neve. Um menino veio com esquis para acender. Enquanto ele descia rapidamente do topo da colina, os esquis ficaram presos na borda do compensado e ele passou por cima do salto, caindo de cara no chão!
Enfrentar futebol na neve também foi divertido. As crianças estavam tão agasalhadas que não doía ser abordadas. A neve profunda tornou difícil para os corredores. O melhor momento foi quando a temperatura permaneceu abaixo de zero por muito tempo. A neve profunda endureceu de modo que uma criança como eu pudesse correr em cima da neve gelada. No entanto, enquanto corria para um touchdown seguro, atingia um ponto fraco e minha perna afundava na neve. Estrondo! Todos me abordaram.
Antes da televisão, as crianças tinham muito o que fazer e brincar. Trazer serragem e lenha para o fogão, tirar a neve da calçada e secar a roupa eram rotinas diárias. Fazer coisas com sucata mantinha todos ocupados. Esfregar papel encerado em uma história em quadrinhos e depois acender uma luz na parede branca com as luzes apagadas proporcionou uma espécie de apresentação de slides. Walkie Talkie era feito de rolos de papel higiênico velhos. As crianças brincavam de Jacks e Pick-up Sticks dentro do ambiente aconchegante de sua casa.
O Natal e o Oshogatsu foram a cereja do bolo. A vida era mais simples. As crianças faziam a sua própria diversão e as atividades não custavam muito. Embora as crianças fizessem coisas yancha, a maioria acabou se tornando cidadãos produtivos.
© 2017 Chuck Tasaka
