No início do ano, participei um pouco do programa “And Then They Came for Us…”, da Cal State University Dominguez Hills, realizado em fevereiro. Foi realizado em conjunto com o 75º aniversário da Ordem Executiva 9.066. Embora o evento principal tenha sido na quinta-feira, 9 de fevereiro, minha parte estava relacionada à organização da exibição de três filmes: Farewell to Manzanar na segunda-feira, 6 de fevereiro; e na terça-feira, 7 de fevereiro, Going for Honor, Going for Broke: The 442 Story e MIS: Human Secret Weapon .
O último filme foi dirigido por Junichi Suzuki, um cidadão japonês que trabalhou e morou aqui nos EUA com sua esposa, a atriz Rumi Sakakibara, por 11 anos antes de retornar no verão de 2012. (Leia minhas colunas anteriores no Rafu Shimpo sobre Suzuki em: O cineasta Junichi Suzuki completa a trilogia Nikkei com MIS: Arma Secreta Humana ; MIS: Arma Secreta Humana Entrega a Humanidade )
Suzuki usou essa década e um ano para completar o que chamo de sua “trilogia Nikkei”, três documentários de longa-metragem que colocam suas lentes em aspectos da experiência nipo-americana. Eles são Toyo's Camera de 2008: História Nipo-Americana durante a Segunda Guerra Mundial , 442 de 2010: Viva com Honra, Morra com Dignidade e MIS: Arma Secreta Humana de 2012.
É uma sequência prolífica e sustentada em apenas alguns anos e realmente mostra como Suzuki é um cineasta eficiente. Juntos e individualmente, eles representam uma valiosa coleção de histórias que preservam as histórias nipo-americanas por décadas para públicos diversos.
Também vale a pena notar que Suzuki desafiou a sabedoria convencional de que os japoneses no Japão ou provenientes do Japão não pensam muito sobre os seus “primos” cujos antepassados deixaram o Japão há décadas para o Havai, América do Norte e do Sul.
Ironicamente, Suzuki me disse em uma entrevista há alguns anos que, ao fazer esses documentários e aprender sobre os nipo-americanos, isso o ajudou a entender melhor, em nível pessoal, o que significava ser japonês.
Para mostrar MIS: Human Secret Weapon no evento CSUDH, entrei em contato com Suzuki por e-mail e obtive permissão dele e do produtor UTB para exibi-lo publicamente. Num e-mail de Suzuki, ele escreveu: “Se você tiver a oportunidade de me ver em Tóquio, por favor me ligue”.
Eu não tinha planos de visitar o Japão, mas tive que fazer uma visita inesperada ao Japão neste verão devido a uma emergência médica familiar (está tudo bem agora). Foi tão inesperado que não percebi que meu passaporte havia expirado e precisei me esforçar para conseguir um novo às 11 horas!
Mas cheguei lá e depois que as coisas se acalmaram, reservei um tempo para visitar Suzuki, encontrando-o em uma cafeteria por algumas horas em um dia chuvoso em Tóquio.
A primeira coisa a dizer sobre Suzuki parece ser saudável, considerando que ele quase morreu em um acidente de carro em 2010, que ocorreu enquanto viajava entre Los Angeles e Las Vegas para a exibição de seu documentário 442. Alguém que o conheça pela primeira vez pode nem saber que ele estava gravemente ferido – mas a cicatriz em seu braço, onde uma haste de metal foi implantada cirurgicamente, mostra o contrário.
Para ser honesto, minha visita com Suzuki foi social e eu não tomei notas para datas específicas das próximas exibições e de suas outras atividades, mas ele me deu três folhetos para exibições anteriores de seus filmes realizadas no teatro Jack & Betty de Yokohama, incluindo sua comédia de 2004 , Aozora-e-Shoot! (também conhecido pelo título em inglês Go Rascals! ); foi muito bom passar algum tempo com esse diretor talentoso.
Não tenho certeza do que Suzuki e sua produtora têm reservado para seu próximo projeto; desde que voltou ao Japão, o IMDb.com mostra que ele completou alguns títulos, Crossroads e o documentário Wa-shoku Dream: Beyond Sushi , ambos de 2015. Posso dizer que Suzuki seria um ótimo recurso para um produtor de cinema americano que possa precisar alguém para dirigir um filme - ou parte de um filme ou minissérie - no Japão moderno, ou talvez algo histórico que incluísse Issei nos EUA ou que envolvesse os atuais japoneses que vivem nos EUA
Não importa o que aconteça, estamos todos mais ricos com a “trilogia Nikkei” de Junichi Suzuki.
*Este artigo foi publicado originalmente pelo Rafu Shimpo em 22 de setembro de 2017.
© 2017 George Johnston
