Foi em 1992 que me mudei para Los Angeles. Aprendi que havia um Kenjinkai nesta área e me envolvi de alguma forma com o Oita Kenjinkai em minha cidade natal, mas parei de ir para lá há cerca de 10 anos.
No outono de 2016, tive a oportunidade de participar de um evento de intercâmbio entre um grupo da Prefeitura de Oita que visitou Los Angeles para vender produtos especiais da Prefeitura de Oita para o mercado americano, e a Associação da Prefeitura de Oita do Sul da Califórnia. O fato de meu filho mais velho, que nasceu em Los Angeles, querer ir para a universidade no Japão e se mudar para a casa dos meus pais na cidade de Oita no início daquele ano foi outro motivo pelo qual quis participar da reunião. E eu gostei muito daquele encontro de intercâmbio.
Imediatamente depois disso, recebi um telefonema do atual presidente, Yuji Aida (doravante denominado presidente). Ele foi nomeado para o comitê executivo do evento Kenjinkai, que celebrará seu 100º aniversário em 2017. Outros membros incluem Thomas Ako, um corretor de imóveis, Mariko Yamasawa, que está aposentado, Fumiko Kugimiya, que dirigia uma escola na cidade de Oita antes de vir para os Estados Unidos, e Eri Ihara, esposa do fundador da igreja ( e mais tarde Mike Harazawa) juntou-se ao). Naquela época, o número de membros era de 40. Não podemos esperar que muitos deles compareçam ao evento. Agora, como e em que escala devemos comemorar?
A princípio, a ideia do presidente era criar uma lembrança e realizar um jantar para os associados. No entanto, Fumiko, que acabara de se mudar de Oita para Los Angeles via Nova York, objetou. "Os eventos de caridade relacionados aos terremotos de Oita e Kumamoto em Nova York foram um enorme sucesso. Deveríamos também comemorar o 100º aniversário em grande estilo."
Trabalho de pés e determinação
Costumo relatar sobre o Kenjinkai de Okinawa, que é conhecido por sua grande família e atividades ativas. No entanto, depois de visitar muitas vezes o Kenjinkai de Okinawa, descobri que há apenas alguns membros principais envolvidos na gestão. Algumas pessoas passam muito tempo trabalhando com um grande número de membros, aproveitando ao máximo sua mobilidade para participar de atividades. Embora o número de membros do Oita Kenjinkai seja pequeno, olhando para os membros do comitê executivo, todos eles são abençoados com bom jogo de pés e determinação. Estou ciente das auto-parabéns. Comecei a pensar: Ok, tenho certeza de que podemos tornar o evento um sucesso. Antes mesmo de decidir o que fazer.
Depois disso, o presidente agiu rapidamente (mais tarde reflectiu: “Tomei a minha decisão naquele momento”). A primeira reunião foi realizada em dezembro de 2016, e o local escolhido foi a Igreja Budista Gardena, onde o marido de Eri atua como ministro. Inicialmente, também foram considerados hotéis próximos. Porém, aquela com maior flexibilidade era, por assim dizer, uma igreja budista com parentes. Acabou sendo uma resposta muito correta.
O programa incluiu um discurso de felicitações, uma ópera do marido e cantor de Fumiko, Tom Mooney, um coro cantado pelo ex-presidente Hiroyuki Goto, uma palestra sobre o dialeto Oita pelo pai de Eri, uma apresentação de Ogura Taiko e um sorteio. Mariko, que era uma vendedora qualificada de uma empresa de mudanças, tem trabalhado muito para receber os prêmios de antigos clientes. O presidente, que possui uma ampla rede de contatos, arrecadou prêmios suficientes para enviar a quase todos, incluindo uma passagem de ida e volta de Los Angeles a Tóquio pela All Nippon Airways.
Para o 100º aniversário do Kenjinkai, é prática comum imprimir um livreto comemorativo. O livreto contém anúncios de empresas afiliadas aos associados. A receita de publicidade será usada para cobrir os custos de funcionamento do evento. No entanto, nós do Oita Kenjinkai não temos mão de obra para editar o livreto ou fazer publicidade. Portanto, decidi criar de forma realista um programa colorido de quatro páginas. O design foi encomendado a um profissional. Esta é Ritsuko Lynch, designer com quem sempre trabalho como editora freelance. Seus pais também são da província de Oita. A capa do programa, que trazia flores de ameixeira Bungo baseadas na ideia de Ritsuko, trazia como patrocinadores os logotipos de 16 empresas e dois governos locais.
O bento foi pedido no Koto, que há muito é popular como restaurante japonês. O proprietário e chef, Sr. Matsuki, tem mais de 40 anos de experiência como chef de sushi e também foi gerente da filial de Ginza de Tsukiji Tamazushi. Não só o sabor autêntico foi muito popular entre os participantes, mas como eu era o responsável pelo bento, fiquei impressionado com a atitude humilde de Matsuki como chef enquanto interagi com ele.
senso de propriedade e entusiasmo
O evento do 100º aniversário será realizado em 30 de setembro de 2017. Graças à voz e aos esforços ativos do presidente, o número de participantes chegou a 80. Incluindo membros do Oita Kenjinkai, presidentes de outros Kenjinkai no sul da Califórnia e do Japão, o vice-governador Takashi Ando da província de Oita, o prefeito Juichiro Sato da cidade de Oita, o presidente da recém-criada Sociedade Oita Japão-América e a Câmara de Comércio de Oita. e Indústria. Participaram 14 pessoas, incluindo o presidente da Câmara, Kiyotaka Himeno. Além disso, quando os preparativos começaram, há um ano, o número de membros do Oita Kenjinkai era de 40, mas na época do evento do 100º aniversário, o número de membros aumentou de 12 para 52.
O evento transcorreu pacificamente. As pessoas também puderam ser vistas apreciando Iichiko da empresa Sanwa Shuryu da província de Oita e Ginza no Suzume de Yoka Shuzo no bar. O 100º aniversário, que levou um ano para ser preparado, chegou ao fim com rostos sorridentes de participantes de todo o mundo.
Nanako Kawabu, formada pela Ritsumeikan Asia Pacific University na cidade de Beppu, província de Oita, que se tornou um novo membro, disse: ``Fiquei um pouco nervoso porque era a primeira vez que participava, mas todos me receberam calorosamente e foi divertido e um tempo significativo.Continuarei a participar de eventos no futuro.''Gostaria de contribuir de todas as maneiras que puder." Além disso, Tadayuki Yakushiji, representante da Oita Kenjinkai International, que compareceu de Tóquio, disse: ``Embora seja uma organização voluntária, o presidente, Sr. Aida, e outros membros da administração foram maravilhosos ao receber convidados da província de Oita e de Oita. Cidade, sua terra natal.'' Gostaria de expressar meu respeito pela cerimônia.De agora em diante, pode ser hora de recrutar membros de uma ampla gama de pessoas, incluindo pessoas que estiveram lá e pessoas que gostam, não apenas pessoas de Oita.'' Ta.
Por último, o presidente, que completou o seu 100º aniversário, falou sobre o desafio: ``Precisamos de conseguir que pessoas que possam mudar se tornem membros. Penso que seria melhor se fosse um grupo muito unido, porque poderíamos ser mais flexível. Poderíamos mostrar algum interesse e apoio tanto quanto possível.'' Estou perfeitamente ciente de que reunir mais membros é essencial para a sobrevivência do Kenjinkai." Eu me sinto da mesma forma. O que o Kenjinkai precisa para sobreviver é de “membros que possam trabalhar com senso de propriedade e entusiasmo”. Como membro do comitê executivo, estou orgulhoso de que a Associação da Prefeitura de Oita, no Sul da Califórnia, tenha conseguido provar isso em seu 100º aniversário.
© 2017 Keiko Fukuda
