Em um dia quente de primavera do ano passado, membros da comunidade nipo-peruana encheram os bancos da Igreja Presbiteriana de Cristo em Chicago, não para os cultos, mas para ver a exibição de um filme e ouvir uma atualização da História Oral Japonesa-Peruana. Projeto.

Com alguns falando espanhol em conversas sussurradas, a aparente incongruência de seus rostos japoneses e sotaques espanhóis falava da realidade de um processo da Segunda Guerra Mundial que causou a entrega de cerca de 2.264 japoneses latino-americanos de seus países de origem para serem presos em vários departamentos. dos campos de internamento da Justiça nos EUA Aproximadamente 1.800 destes internos eram originários do Peru, com muitos deles estabelecendo-se em Chicago no início do período pós-guerra.

Art Shibayama, que agora mora em San Jose, Califórnia, mas que passou quase duas décadas do pós-guerra em Chicago, exemplifica essa experiência e as dificuldades enfrentadas por muitos que vieram do Peru para Chicago.

Nascido em Lima, Peru, em 1930, Art tinha apenas treze anos quando ele, seus pais e irmãos foram trazidos à força para os EUA em 1943. Na época em que seu pai foi capturado pelas autoridades peruanas, seus avós já haviam sido entregues por Autoridades peruanas para os EUA no início de 1942.

No processo de envio para os EUA, a separação familiar e a incerteza tipificaram os sentimentos de muitos japoneses peruanos.

“Durante os 21 dias que levei para ir de Callao, no Peru, através do Canal do Panamá até Nova Orleans, nunca vi minha mãe ou o resto dos meus irmãos”, relatou Art. “Sabíamos que íamos para os EUA, mas não sabíamos onde ou o que iria acontecer.”

O governo dos EUA, procurando utilizar japoneses latino-americanos para o intercâmbio de prisioneiros com o Japão, pressionou os países latino-americanos a cooperarem com o programa de entregas. O racismo, a histeria anti-imigrante, o oportunismo político e os receios infundados de que os japoneses formassem uma “quinta coluna” informaram o conluio do governo peruano. Os avós de Art foram apanhados nessas negociações e acabariam sendo repatriados para Fukuoka.

Como observou Art: “Meus avós foram usados ​​em uma das trocas. Então, depois que eles deixaram o Peru, nunca mais os vi. Quando fui para o Japão, eles já haviam falecido.”

Para alguns japoneses latino-americanos, o processo de internamento se estenderia além do fim formal da guerra, devido ao complexo status legal que receberam ao serem trazidos para os EUA. Os passaportes foram apreendidos e eles foram classificados como estrangeiros inimigos que não tinham um passaporte adequado. procedimento de entrada nos EUA Isto significava que, após o fim da guerra, o governo dos EUA os consideraria como estrangeiros ilegais, que teriam de lutar contra as audiências de deportação. A particularidade do seu estatuto jurídico fez com que muitos nipo-americanos latino-americanos, como no caso da família de Art, tivessem de continuar a residir num campo de internamento em Crystal City, Texas.

“Fiquei no campo por dois anos e meio, porque só saímos de setembro de 1946. Isso porque meu pai ainda queria voltar para o Peru e o governo peruano não nos aceitou de volta, mas tínhamos não tínhamos para onde ir, então tivemos que ficar no acampamento.”

As opções no período pós-guerra eram escassas e complicadas pelo facto de os internados necessitarem de um fiador para obterem “liberdade condicional” dos campos. Para muitos japoneses peruanos, a Seabrook Farms, em Nova Jersey, uma das maiores fábricas de alimentos congelados e de embalagem do país na época, serviu como fiador económico que proporcionou uma oportunidade de deixar os campos, embora as condições fossem muitas vezes duras e exigentes.

Como observa Art: “Seabrook era como um acampamento, exceto que não tínhamos cerca ou guardas ao nosso redor. Quando fomos para Seabrook, minha mãe estava grávida e meu pai teve dificuldade para alimentar uma família de seis filhos, então tive que obter permissão especial para trabalhar. Então eu não fui à escola. E como eu não falava inglês, tive muita dificuldade em me comunicar com outras pessoas, até mesmo com nisseis, porque os nisseis não falavam japonês.”

Reassentamento em Chicago

Procurando melhores opções, muitos dos japoneses peruanos acabariam por tentar garantir empregos e segurança noutros lugares, e um dos locais mais promissores era Chicago. Kichō Yoshiya seria um dos primeiros japoneses peruanos a partir para Chicago em dezembro de 1947, e em janeiro de 1948 se juntou a ele Kunio Takeshita, Saburō Ushida e Shūhei Katsurō. Estes primeiros migrantes ajudariam então a garantir empregos para outros, levando a que muito mais famílias se mudassem para Chicago.

“Meu amigo tinha algumas pessoas que ele conhecia do acampamento que foram para Chicago”, Art relatou, “Então foi assim que nos mudamos para Chicago. Você sabe, naquela época muitas pessoas iam do acampamento para Chicago. Em vez de voltar para a Califórnia, eles vieram para Chicago porque havia empregos disponíveis naquela época.”

Art se mudaria para Chicago em 1950, juntando-se aos cerca de 20.000 nipo-americanos cujas fileiras haviam aumentado no período imediato do pós-guerra. Seu pai começou a trabalhar em uma lavanderia e mais tarde administrou prédios de apartamentos. Art começou a trabalhar em uma empresa de papel carbono em seu armazém e alcançou o nível de gerente antes de ficar chocado com uma carta que recebeu pelo correio.

“Em 1952 recebi um belo convite para ingressar no exército. Você pode acreditar nisso? Recebi um aviso de rascunho. Aqui sou eu, um 'estrangeiro ilegal', estava lutando contra a deportação com um status de estrangeiro inimigo associado ao meu nome, e então eles me enviaram um aviso preliminar. Como eles estavam tentando me deportar, achei melhor ir, então entrei para o exército.”

Art acabaria sendo enviado para a Europa e serviria como digitador para um ramo médico das forças armadas. Devido à necessidade de obter autorização para lidar com documentos secretos, o suboficial de plantão tentou resolver os problemas de Art com o escritório de imigração, mas não conseguiu. Mais tarde, enquanto estava em Chicago, mudanças nas leis de imigração permitiram-lhe obter o green card, por meio de uma manobra que envolveu a saída temporária do país para obter um status oficial de entrada legal.

Em Chicago, Art encontraria trabalho como mecânico de automóveis na concessionária Kawell-Walker Ford na Chicago Avenue, uma loja que simpatizava com os trabalhadores nisseis, contratando Nisei como oito dos dez mecânicos que trabalhavam lá. Mais tarde, ele trabalhou na concessionária Hoskin Chevrolet em Irving Park e Damen, onde permaneceu quando se mudaram para Elk Grove Village em 1968. Dois anos depois, Art acabaria se mudando para a Califórnia, onde permanece até hoje, embora seus dois irmãos continuem morar em Chicago.

Em 27 de janeiro de 1968, a comunidade nipo-peruana em Chicago atingiu um novo nível de organização, com a fundação do Chicago Peru-kai em Wilson Village por Kuniyoshi Matsuda, Kunio Takeshita e Seiichi Higashide. As eleições para cargos de liderança aconteceriam cerca de um mês depois. De acordo com Seiichi Higashide, o objetivo do Peru-kai era transmitir a história do internamento durante a guerra aos seus filhos e netos, e nasceu do desejo de construir laços para a próxima geração.

Principalmente um clube social, Art lembrou que “ano sim, ano não, costumávamos fazer reuniões e íamos a lugares diferentes como Las Vegas”.

Embora esta organização tenha continuado a existir durante vários anos, acabaria por se dissolver, embora continuem a existir redes frouxas. Entretanto, a comunidade nipo-peruana cresceu para acolher os novos migrantes que vieram para os EUA no período pós-guerra.

Esforços de reparação japoneses latino-americanos

Os membros da comunidade nipo-latino-americana fizeram parte da onda de activistas comunitários que pressionaram por reparação por parte do governo dos EUA e que se tornaram particularmente activos na década de 1970 e no início da década de 1980. Membros da comunidade como C. Harvey Gardiner, Seiichi Higashide, Eigo Kudo, Elsa Kudo e George Fujii testemunhariam em nome da reparação japonesa peruana nas audiências da Comissão sobre Relocação e Internamento de Civis em Tempo de Guerra, em Chicago, em 22 de setembro de 1981.

A Lei das Liberdades Civis de 1988, que emitiu um pedido formal de desculpas e 20.000 dólares em reparações aos ex-internos nipo-americanos vivos, aumentou a esperança de que o governo dos EUA finalmente reconhecesse os erros do período de guerra. As expectativas nipo-americanas foram frustradas, no entanto, quando foram excluídos do acordo com base no seu estatuto de “estrangeiros ilegais” no momento do internamento.

Os esforços de lobby em 1993 e 1994 em Washington DC buscando a inclusão de japoneses latino-americanos no projeto de reparação acabariam por dar em nada, e ativistas como Grace Shimizu, filha de um ex-internado japonês peruano, ajudariam a liderar a Campanha pela Justiça, formada em 1996 para obter reparação e um pedido de desculpas para os japoneses latino-americanos. O processo Mochizuki vs EUA que estava no centro da campanha dos japoneses latino-americanos resultou em um controverso acordo extrajudicial que incluiu um pedido de desculpas e apenas US$ 5.000 em restituição aos ex-internos japoneses latino-americanos vivos.

E, no entanto, para alguns japoneses latino-americanos como Art, a desigualdade neste acordo de reparação foi particularmente irritante.

“A carta de desculpas que minha esposa recebeu tem o carimbo da Casa Branca e parece legal”, disse Art, referindo-se à reparação que sua esposa nipo-americana recebeu. “E, no entanto, as cartas assinadas por Clinton para os peruanos nem sequer têm o selo disso. Então parece simples, como se pudesse ser a carta de qualquer pessoa.”

Impressionados pelo fato de que a reparação oferecida aos japoneses latino-americanos diminuiu seu sofrimento em comparação com a comunidade nipo-americana, Art, seus dois irmãos e quatorze outros nipo-latino-americanos entraram com uma ação no Tribunal Distrital dos EUA buscando igualdade nas reparações, embora o caso foi demitido em 2002. Os advogados de Art continuaram a buscar ações legais com uma petição à Comissão Interamericana de Direitos Humanos para responsabilizar o governo dos EUA por não fornecer reparação por crimes de guerra e por crimes contra a humanidade perpetuados contra suas famílias, embora uma decisão sobre este caso permaneceu pendente nos últimos treze anos.

Mesmo além do objetivo de alcançar uma reparação equitativa para os japoneses latino-americanos, Art continua a falar sobre a injustiça do processo de internamento e a necessidade de manter vivas as lições desta história.

Ao referir-se ao internamento de japoneses latino-americanos durante a guerra, a mensagem de Art para as gerações futuras permanece clara.

“Algo assim não deveria acontecer. Se algo assim acontecer com você, você tem que lutar contra isso, e não apenas ficar quieto e deixar as pessoas fazerem o que quiserem, como nos colocar no acampamento assim. Você tem que falar.”

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Atualização da Campanha pela Justiça:

O tempo é essencial para garantir o devido reconhecimento e reparação por parte do governo dos EUA e para documentar e preservar as histórias familiares dos japoneses latino-americanos e a história desta experiência de guerra.

A luta por reparação continua enquanto pressionamos a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) para que dê tratamento rápido à petição de Shibayama devido à idade e à saúde dos peticionários. Queremos que a CIDH tome uma decisão positiva a favor dos irmãos Shibayama até 2017.

O Projeto Descobrindo a História Oculta: O Internamento do JLA na Segunda Guerra Mundial apresentará histórias orais, fotos, documentos e pesquisas para tornar a experiência de guerra e reparação japonesa latino-americana acessível on-line para qualquer pessoa ao redor do mundo em três idiomas (inglês, espanhol e Japonês). O museu digital interactivo será complementado por um programa de debate a nível nacional para promover o diálogo e tirar lições deste passado para melhor enfrentar os desafios aos nossos direitos civis e humanos no presente.

Entre em contato com jlacampaign@gmail.com para obter mais informações.

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Fontes citadas:

藤井寮一 (Fujii, Ryōichi).シカゴ日系人史 ( Shikago Nikkeijin Shi – Uma História de Chicago Nikkeijin ).シカゴ (Chicago): シカゴ日系人会 (Associação Nipo-Americana de Chicago), 1968.

伊藤一男 (Itō, Kazuo).シカゴ日系百年史 ( Shikago Nikkei Hyakunenshi – Cem Anos de História de Chicago Nikkeijin ).東京 (Tōkyō): シカゴ日系人会 (Associação Nipo-Americana de Chicago);日本発売所 PMC出版株式会社 (Nihon Hatsubaijo PMC Shuppan Kabushiki Gaisha), 1986.

Os documentos de Shizuko Sue Lofton no Comitê de Serviço Nipo-Americano (JASC) em Chicago, Illinois.

Notas: Os nomes são listados no estilo americano, com os primeiros nomes precedendo os nomes de família.

© 2016 Ryan Yokota