Homem trabalhando no quintal,
Nenhuma mulher observando por perto;
O homem ainda está errado?
Seguindo o tema do haicai, hoje visitamos uma loja especializada em jardinagem na Federal Way. Tendo começado como um negócio nissei em 1960, o Oriental Garden Center surgiu como um tópico para este escriba conferir através das aulas mensais de bonsai listadas na página do calendário. O centro fica na Pacific Highway South (Highway 99), 15 minutos ao sul do aeroporto SeaTac.
Ao conhecer o atual proprietário David Asahara e sua esposa, Barbara Mizoguchi-Asahara, tive uma pergunta: o que eles têm que atrairia leitores nikkeis de Seattle? A pergunta é adequada, dada a intensa concorrência no setor por parte das grandes lojas. Decidimos rapidamente três coisas.
Primeiro, como muitas pequenas empresas, o Oriental Garden Center oferece serviços que as grandes lojas não oferecem. O principal deles é o reparo de pequenas máquinas. Hoje em dia, há cada vez menos locais que consertam cortadores de grama, comedores de ervas daninhas e similares. Está se tornando uma arte perdida.
Em segundo lugar, o Sr. Asahara é revendedor de várias marcas importantes de ferramentas elétricas para jardinagem. Estes incluem Husqvarna, Honda, Shindaiwa e Echo.
Terceiro, o Sr. Asahara carrega ferramentas de jardinagem japonesas. Ele me mostrou uma enxada combinada com uma ferramenta de remoção de ervas daninhas e uma enxada minúscula e afiada que reconheci como uma “ nejirigama ”. Eu conhecia esta última porque se tornou a ferramenta favorita dos geólogos do Noroeste para suavizar as lamacentas margens dos rios costeiros antes de fotografar as camadas de areia depositadas pelo tsunami. Os geólogos aprenderam sobre o nejirigama com colegas japoneses. Eu não sabia que eles vinham em modelos para canhotos e destros, entretanto.
Outra atração são as tesouras de poda Okatsune, conhecidas como “tesouras de costura” das tesouras para arbustos. Achei engraçado que as alças opostas fossem pintadas de vermelho e branco. Pois o vermelho era a cor dos Heike e o branco a dos Genji, como na grande batalha naval de Dan-no-Ura, em 1185 dC, que decidiu quem governaria o Japão.
De volta ao presente, aproveitei a oportunidade para testar o conhecimento do Sr. Asahara em reparos, produzindo dois comedores de ervas daninhas “Husky” mortos em meu porão com mecanismos de corda de partida quebrados. Eu descobri que Asahara é um revendedor Husqvarna pela Internet antes da minha visita.
Asahara explicou que os homens (de certa idade) tendem a quebrar a parte delicada porque, por hábito, puxamos as cordas com muita força, prática que aprendemos com máquinas mais antigas. Ele poderia me encomendar mecanismos mais simples que durariam mais do que eu mesmo poderia instalar.
Eu fui vendido. Quatro dias depois, recebi uma ligação dizendo que minhas peças haviam chegado.
A esposa Bárbara aconselha “trazer os reparos mais cedo ou mais tarde… Na primavera e no outono, David fica inundado…”
Deixando os negócios de lado, Asahara explicou que seu pai, Joe, começou a jardinagem como uma forma de “escapar da fazenda” que seu avô Issei administrava em Sumner. O pai e o cunhado, Kenny Hikogawa, trabalhavam juntos como jardineiros e se complementavam porque o pai era um cara do tipo “faça tudo e siga em frente”, enquanto o tio Kenny era “um perfeccionista japonês”.
A loja é uma consequência da experiência dos homens como jardineiros. Eles viam isso como um meio de proporcionar “uma renda estável” para sustentar suas famílias, segundo o site da loja. No entanto, foi interessante ouvir a perspectiva do filho David sobre isso.
“Papai se saiu muito bem como jardineiro. Ele e o tio Kenny ganhavam juntos US$ 70 por hora na década de 1960. Mais tarde, quando abriram a loja, passamos fome…”
Falando de forma mais ampla, Asahara disse que, na opinião de seu pai, os jardineiros nisseis fizeram muito para ajudar os caucasianos a aceitarem os nipo-americanos após a Segunda Guerra Mundial. É porque os jardineiros estavam “lá fora”, interagindo diariamente com a população, em vez de trabalharem na comunidade japonesa.
* Este artigo foi publicado originalmente no The North American Post em 22 de abril de 2016.
© 2016 The North American Post
