Frank Hori relembrou os dias em que gostava de mergulhar na banheira da família na década de 1930, em um vale agrícola ao longo do Green River, em Auburn, Washington. Ele às vezes ouvia sons de trens, mas na maior parte do tempo havia silêncio, ao contrário do barulho constante de veículos da Rodovia Estadual 18 de hoje.

O Hori Furoba (balneário) da histórica Mansão Neely foi restaurado este ano após um longo projeto de preservação. O local está localizado no quintal da mansão, construída em 1929 pelo pai de Hori, Shigeichi, para uso após um longo e árduo dia de trabalho.

“Gostei da [água] quente”, disse Hori, que falou sobre seus dias ajudando com a roupa e gostando de relaxar no banho.

Hori, agora com 89 anos, morou na Mansão Neely dos quatro aos 10 anos, vivenciando a vida na fazenda e atividades diárias como pescar no Green River.

“Temos uma história de família muito boa”, disse ele.

O prédio restaurado tem 10' x 16' e está dividido em lavanderia e banheiro. A Mansão Neely não tinha sistema de encanamento na época, mas a família Hori construiu um sistema de água no balneário. A descarga da privada era igual a uma moderna.

O balneário pode ser maior do que outros balneários construídos nesta região por agricultores japoneses. Cho Shimizu lembrou que a casa de banho de sua família era menor e mais simples do que a Hori Furoba durante sua juventude em Fife, mas seus pais ainda gostavam de mergulhar nela todos os dias.

“Eles fizeram um trabalho muito bom nessa preservação”, disse Hori, cuja família se juntou à inauguração em 25 de junho e a uma reunião uma semana antes. “Isso é exatamente o que eu lembrei, exceto alguns equipamentos novos.”

A cerimônia de dedicação incluiu uma oração do Rev. Koshin Ogui do Templo Budista de White River em Auburn e apresentações culturais da comunidade japonesa local, incluindo dança taiko e minyo.

A Neely Mansion Association espera que a casa de banhos seja um local cultural que reconheça a comunidade nipo-americana, que tem raízes na área do vale. Tal como outros agricultores Nikkei na área do vale, duas antigas famílias Nikkei conduziram a sua vida quotidiana e operações agrícolas na Mansão Neely de 1914 a 1936, incluindo 15 anos pela família Fukuda e sete anos pela família Hori.

Ambas as histórias de família são exibidas na Mansão Neely, que está no Registro Nacional de Locais Históricos, no Registro de Locais Históricos de Washington, e é um marco designado do Condado de King.

O membro do conselho municipal de Auburn, John Holman, disse que gostou de aprender com a comunidade da região, incluindo como usar os pauzinhos, como fazer arroz e como contar de um a cinco em japonês.

“Esta é uma tapeçaria tão rica, não só a nossa vida é bela por causa dela, mas a nossa vida é mais forte por causa dela”, disse ele. “Esta é a definição da nossa vida. Tenho visto muitas pessoas diferentes crescendo juntas e compartilhando cultura e comida.”

O balneário funciona aos sábados durante o verão e também está disponível mediante agendamento. Mais informações podem ser encontradas em neelymansion.org .

*Este artigo foi publicado originalmente no The North American Post em 8 de julho de 2016.

© 2016 The North American Post