Gary Kiyoshi Nagata, 46 anos, líder do Nagata Shachu, um dos principais grupos de taiko do Canadá, nasceu e foi criado na área de Richmond Hill, em Toronto. Os Sansei cresceram numa época em que a palavra “Nikkei” não era amplamente conhecida, “ser japonês” carecia da moeda cultural que tem hoje e quando aprender sobre coisas japonesas exigia muito mais determinação.
Assim como Kiyoshi, cresci no subúrbio de Toronto, mas bem longe de qualquer coisa Nikkei, além de algumas outras famílias JC que de alguma forma acabaram na mesma pequena cidade rural. Assim como Kiyoshi, também, lembro do meu pai comendo fatias grossas de mortadela frita e gordurosa coberta com shoyu no arroz, nossa própria marca de chow mein com aquele macarrão marrom seco que a mãe colocava em cima dos vegetais e carne para cozinhar, carne enlatada e repolho com um ovo por cima que, apesar das aparências, tinha um gosto muito bom.
(Não sei como as mulheres pioneiras Issei inventaram essas receitas nos primeiros dias, mas elas conseguiram superar a divisão culinária leste-oeste com notável sucesso. Tenho certeza de que há uma grande história que ainda está para ser contada.)
Assim como aquelas primeiras criações de cozinha, Kiyoshi encontrou uma maneira única e criativa de se adaptar, evoluir e cultivar um senso fundamentado de quem ele é enquanto vive e é canadense. Hoje, vivendo numa das cidades mais diversas e de mente aberta do planeta, a sua música, embora respeitando as tradições do taiko, cria sinergias notáveis ao colaborar não só com músicos tradicionais japoneses, mas também com músicos de outras culturas como a Coreia e a Índia.
Taiko foi, e é, a maneira de Kiyoshi se conectar com sua herança japonesa, bem como com quem ele é como um orgulhoso Sansei.
Podemos começar do início? Como seus pais foram parar em Richmond Hill?
Após a internação, meus pais vieram pela primeira vez para Toronto (ambos tinham cerca de dezesseis anos na época). Depois que meus pais se casaram, eles se estabeleceram em Richmond Hill, no final dos anos 60, onde nasci em 1969.
De onde eles eram em BC? Onde eles foram internados?
Meu falecido pai nasceu em Haney, BC e foi internado em New Denver. Minha mãe nasceu em Little Tokyo, Vancouver, e estagiou em Lemon Creek, British Columbia.
Sua educação foi particularmente “Nikkei”, por exemplo, comida, música, histórias? Você visitou o JCCC? Se eu pedir para você se descrever como um “Nikkei”, o que isso significa para você?
Eu descreveria minha educação como tipicamente nikkei. Para mim, ser nikkei sansei significava me identificar como canadense e, ao mesmo tempo, estar exposto a certos costumes e tradições que eram ao mesmo tempo estrangeiros e estranhamente familiares – comer mortadela frita ou salsichas com shoyu, por exemplo, além de uma série de pratos japoneses caseiros. comidas como onigiri, udon, tempura, sukiyaki, etc. Infelizmente, meu apetite por comida Nikkei diminuiu ao longo dos anos, em favor de comidas japonesas mais “autênticas”, incluindo ramen, sushi e yakitori!
Enquanto crescia, eu sempre ouvia enka sendo tocado ao fundo e me lembrava de visitar a casa de ba-chan folheando suas revistas japonesas, embora não conseguisse ler uma palavra delas. Eu me lembraria de meus pais e seus irmãos misturando fluentemente inglês e japonês na mesma frase. Todas estas coisas deram-me uma ligação a uma terra onde nunca tinha estado e encorajaram-me a explorar a minha herança e ancestralidade.
Como você cultiva seu Nikkeiness?
Em última análise, meu nikkeiness foi cultivado por estar envolvido na comunidade nipo-canadense, onde conheci muitos outros nipo-canadenses de terceira geração, não muito diferentes de mim. Quando criança, nossa família visitava o JCCC com frequência e minha mãe e suas irmãs dançavam O-bon na Prefeitura todos os anos. Fui voluntário no JCCC durante a maior parte da minha juventude.
Foi o mesmo para a geração dos seus pais?
Acho que para a geração dos meus pais foi uma experiência um pouco diferente. Eles eram filhos de imigrantes e falavam japonês enquanto cresciam. Minha mãe me disse recentemente que sentia uma conexão mais forte com seu lado japonês, embora nunca tivesse estado no Japão.
O que você pensava sobre ser JC quando era criança? Como isso afetou sua sensação de ser “ canadense ” ?
Na escola pública de Richmond Hill, eu era um dos três asiáticos de toda a escola. Lembro-me claramente de ter dito à minha mãe que não queria ser japonês porque não me parecia com as outras crianças.
Qual foi a sua relação com “ser japonês” quando era jovem?
Ao longo da minha infância, lembro-me de que, embora fosse canadense, era de alguma forma diferente da maioria das pessoas da minha cidade (Richmond Hill era predominantemente caucasiana naquela época). Mais do que qualquer outra coisa, eu queria me encaixar e não ser uma minoria visível.
Até que ponto o racismo fez parte do seu crescimento em Toronto?
Eu experimentei um pouco de racismo enquanto crescia. As crianças me chamavam de “Jap” ou “Chink”, por exemplo. Uma experiência em particular realmente me abalou: eu estava indo fazer uma corrida noturna em Richmond Hill (eu tinha 20 e poucos anos) quando um carro parou ao meu lado e havia dois ou três caras no carro. Eles ficavam gritando comigo “porra do Jap” para me provocar a reagir para que tivessem um motivo para pular ou me atacar. Foi completamente enervante, mas me forcei a ignorá-los, embora meu coração estivesse batendo forte. Estudei na Bayview Secondary em Richmond Hill e na Universidade de Toronto, campus St. George em Toronto, onde me formei em Ciência Política/Economia.
Você se lembra de quando ouviu taiko pela primeira vez? Qual foi sua reação inicial?
A primeira vez que ouvi taiko foi quando era voluntário no JCCC durante o Festival Caravan em 1981. Eu tinha cerca de 12 anos na época. O JCCC (chamado Pavilhão de Tóquio em Caravana) convidou Osuwa Daiko liderado pelo grande mestre Daihachi Oguchi de Nagano, Japão. Fiquei completamente encantado com a performance dinâmica e animada e com o som estrondoso do taiko. Eu estava tão animado que assistiria a todas as apresentações que eles faziam durante a Caravana.
Quais foram os próximos passos em sua carreira no taiko?
A aparição de Osuwa Daiko gerou tanta empolgação que no ano seguinte eles convidaram Oguchi-sensei de volta para iniciar o primeiro grupo de taiko de Toronto, Toronto Suwa Daiko. Infelizmente, não ouvi falar disso até que eles já estivessem formados. Então, fiz a segunda melhor coisa e comecei a ter aulas com o primeiro capitão do Toronto Suwa Daiko, Shingo Kono (que também era o baterista local do O-bon) no JCCC em setembro de 1982.
Havia professores em Toronto?
Em um ano, fui aceito para me tornar membro do Toronto Suwa Daiko e eventualmente me tornei o líder do grupo em 1987. Estive no Toronto Suwa Daiko por dez anos, até 1992, quando decidi me mudar para o Japão.
Seus pais esperavam que você seguisse um caminho de vida mais tradicional? Qual foi a reação deles à escolha que você fez de ir para o Japão?
Acho que meus pais tinham esperança de que eu teria uma boa carreira e uma vida familiar em Toronto. Meus pais sempre quiseram que minha irmã e eu tivéssemos uma boa educação e prosperássemos, já que ambos nunca fizeram o ensino médio e tiveram empregos operários. Mesmo assim, eles me apoiaram, mas estavam preocupados com a minha ida para o Japão, pois sabiam que o taiko era minha paixão e vocação.
© 2015 Norm Ibuki
