Darin S. Furukawa e Mike Yamasaki são co-curadores da nova exposição do Museu Nacional Japonês Americano para o mês de agosto, Jidai: Timeless Works of Samurai Art . Juntos, eles preservam e transmitem o apreço pela cultura tradicional japonesa.
Respondendo a perguntas enviadas por e-mail, Darin compartilhou suas perspectivas sobre a exposição.
1) Como você ganhou experiência em espadas japonesas? Uma breve biografia, por favor.
Na verdade, estou mais familiarizado com armaduras de samurai do que com espadas, mas ainda me considero um estudante de ambas. Eu me formei em História da Arte na Universidade de Stanford, com uma parte significativa do meu curso focada na arte do Japão. Nos últimos oito anos, tenho trabalhado com os artistas de Marutake Sangyo, os fabricantes de armaduras mais proeminentes do Japão (suas armaduras foram usadas em filmes de Akira Kurosawa, dramas da NHK Taiga e podem ser encontradas em templos, santuários, dojos, restaurantes e coleções particulares em todo o mundo). Tive a sorte de conhecer Mike Yamasaki através de uma de minhas exposições na Semana Nisei, há cinco anos, e descobrimos que tínhamos pensamentos semelhantes sobre a importância de compartilhar a cultura japonesa com a comunidade em geral. Desde então, ele tem sido generoso com seu tempo e conhecimento sobre a espada japonesa. Sinto que se ele estiver disposto a partilhar o que aprendeu ao longo das suas décadas de experiência, é minha obrigação tentar aprender o máximo que puder para continuar a proteger e preservar estes valiosos artefactos culturais.
2) Como você se envolveu com Jidai: Timeless Works of Samurai Art ? Qual é o seu papel?
Como mencionado acima, a exposição Jidai é na verdade uma evolução do trabalho que Mike e eu fizemos individualmente e juntos no passado. Eu sei que por vários anos Mike exibiu espadas com o Nanka Token Kai (LA Sword Club) na Nisei Week. Em 2008, comecei a trazer minha armadura para o Festival, mas o Clube da Espada infelizmente já havia encerrado sua participação no evento naquela época. Em 2010, Mike visitou minha humilde exposição e, depois de conversar, pensamos que seria uma ótima ideia prosseguir com exposições conjuntas apresentando minha armadura, espadas e acessórios fornecidos por Mike e seu parceiro de negócios, Cyrus Chan. Desde então, expomos juntos em todas as Semanas Nisei.
No ano passado, o LACMA nos pediu para fazer a curadoria de uma exposição de espadas, acessórios e armas de samurai relacionadas que complementariam a coleção itinerante de armaduras Barbier-Mueller que eles estavam hospedando. Nosso amigo Terry Hara, que é o presidente da Semana Nisei deste ano, viu nossa exposição e achou que seria ótimo fazer algo especial para este, o 75º aniversário do Festival. Entramos em contato com o Museu Nacional Nipo-Americano, e eles tiveram a gentileza de nos oferecer um espaço para colocar alguns artefatos incríveis que dão uma ideia do mundo dos samurais, ao mesmo tempo em que observam a importância desses objetos para o JA e maior comunidade americana.
Quanto à minha função, como dito anteriormente, considero-me um mero estudante das artes samurais. O facto de ainda estar a aprender ajuda-me a moldar a exposição, colocando as questões que, como principiante, tenho curiosidade. É também meu papel apresentar a informação de uma forma que o público em geral possa compreender e, esperançosamente, tirar proveito dela.
3) Pessoas de todas as nacionalidades estão interessadas em espadas japonesas? Você acha que os jovens nipo-americanos, gerações distantes do Japão, estão perdendo o interesse em sua história e herança?
A espada japonesa é verdadeiramente icônica e sua beleza é apreciada em todo o mundo. Conhecemos colecionadores de todas as nacionalidades, não só aqui na América, mas em todo o mundo.
Quanto aos JAs de hoje, não creio que estejam perdendo o interesse pela sua história. Pelo contrário, penso que simplesmente não têm acesso às oportunidades de aprender, seja pela dispersão geográfica da comunidade JA, seja pela passagem dos membros da comunidade que eram mestres nas suas respectivas artes culturais. Sendo eu mesmo um nipo-americano de 4ª geração, sei que sempre ficava animado quando via uma aula, evento ou até mesmo um programa de TV no Japão (o que geralmente era uma ocorrência rara). É por isso que aproveitamos todas as oportunidades que podemos para realizar exposições como esta – esperançosamente, a 4ª, 5ª e 6ª gerações de jovens (e além) compreenderão que a sua história não começou quando os seus antepassados chegaram a estas terras. Esperançosamente, eles verão que a história japonesa é a sua história e serão inspirados a procurar mais oportunidades para aprender mais sobre a sua herança cultural.
4) O que você espera que a exposição leve aos visitantes?
Sei que muitos ficarão surpresos com a beleza impressionante de algumas dessas obras. Estamos afirmando que as espadas, acessórios e armaduras eram mais do que apenas armas de guerra. Mas eu realmente espero que nossos convidados olhem as datas de algumas das peças (algumas têm o dobro da idade da América), observem sua condição e depois reflitam sobre como foi necessário o respeito, o cuidado e a manutenção de gerações após gerações. de guardiões para que eles estivessem aqui hoje. Claro, também espero que as pessoas deixem Jidai com o desejo de ver e estudar (e possivelmente até colecionar!) a arte do samurai.
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Veja Jidai: obras atemporais de arte samurai no Museu Nacional Japonês-Americano de 1º a 30 de agosto de 2015.
© 2015 Esther Newman
