Já foi mencionado antes: o Centro de Autoridade de Relocação de Guerra de Granada, no Colorado, um dos dez campos de concentração americanos da Segunda Guerra Mundial espalhados pelos EUA, recebeu uma mudança de nome para Amache . A mudança de nome foi para evitar a confusão de ter duas agências de correios dos EUA com o mesmo nome a uma milha e meia de distância uma da outra. Uma delas era a cidade vizinha de Granada; o outro foi o campo Granada WRA. Foi uma decisão prática, mas acabou sendo um pouco irônico o fato de nosso acampamento ter recebido o nome de um nativo americano, Amache.
Irônico porque tanto os nativos americanos como os japoneses na América foram evacuados de suas casas e realocados pelo governo dos EUA em seu tempo na história, sem o devido processo legal. Além disso, descobrir um pouco da história dos nativos americanos diretamente relacionada ao homônimo de nosso acampamento, “Amache”, tornou essa narrativa mais atraente.
Amache era filha do chefe índio Cheyenne Ochinee (Caolho). Em 1862-63, Amache foi cortejado e se casou com John W. Prowers (1839-1884), proeminente criador de gado que deu nome ao condado de Prowers e onde nosso campo de concentração foi construído em 1942 para abrigar até 7.500 prisioneiros japoneses no Colorado. durante a Segunda Guerra Mundial.
Amache Ochinee Prowers, cerca de 1870
John W. Prowers
Amache, o campo de concentração localizado perto de Granada ficava nas Grandes Planícies da América, ancestral e então atual pátria dos índios Cheyenne e Arapaho, que costumavam caçar búfalos e montar suas tendas nesta mesma região. Toda a América do Norte, bem como a América do Sul, hoje Canadá e Alasca, foram habitadas por uma nação próspera de diferentes povos nativos durante séculos, antes que os exploradores europeus começassem a chegar.
Para apreciar e respeitar a longa história dos índios nas Américas, deve-se ler 1491: Novas Revelações das Américas Antes de Colombo, de Charles C. Mann.
Neste trabalho inovador de ciência, história e arqueologia, Charles C. Mann altera radicalmente a nossa compreensão das Américas antes da chegada de Colombo em 1492.
Ao contrário do que tantos americanos aprendem na escola, os índios pré-colombianos não estavam esparsamente estabelecidos numa região selvagem intocada; em vez disso, havia um grande número de índios que moldaram e influenciaram ativamente as terras ao seu redor. A surpreendente capital asteca de Tenochtitlan tinha água corrente e ruas imaculadamente limpas, e era maior do que qualquer cidade europeia contemporânea. As culturas mexicanas criaram o milho em um processo de melhoramento especializado que foi considerado o primeiro feito do homem na engenharia genética. Na verdade, os índios não viviam levianamente na terra, mas ajardinavam e manipulavam o seu mundo de formas que só agora começamos a compreender. Desafiador e surpreendente, este é um novo olhar transformador sobre um mundo rico e fascinante que apenas pensávamos conhecer.- Resenha de livro Amazon.com
Tal como aconteceu com os nativos americanos, nós, japoneses, na América, fomos vítimas de racismo, ganância económica, medos infundados e política.
Durante o século XIX, a ideologia do destino manifesto tornou-se parte integrante do movimento nacionalista americano. A expansão das populações europeu-americanas para o oeste após a Revolução Americana resultou no aumento da pressão sobre as terras dos nativos americanos, na guerra entre os grupos e no aumento das tensões.
À medida que a expansão americana alcançou o Ocidente, os colonos e mineiros migrantes entraram em conflito crescente com a Grande Bacia, as Grandes Planícies e outras tribos ocidentais. Estas eram culturas nômades complexas baseadas na cultura equestre (introduzida) e na caça sazonal de bisões. Eles realizaram resistência contra a incursão americana nas décadas após o fim da Guerra Civil e da Ferrovia Transcontinental em uma série de Guerras Indígenas, que foram frequentes até a década de 1890, mas continuaram no século XX. Com o tempo, os Estados Unidos forçaram uma série de tratados e cessões de terras pelas tribos e estabeleceram reservas para elas em muitos estados ocidentais. Os agentes dos EUA encorajaram os nativos americanos a adoptar a agricultura de estilo europeu e actividades semelhantes, mas a tecnologia agrícola europeu-americana da época era inadequada para terras de reserva frequentemente secas.
- “ Nativos americanos nos Estados Unidos ”, Wikipedia
Simplificando, os índios estavam sendo deslocados para diferentes localidades e reservas pelo simples fato de atrapalharem os invasores expansionistas. Foram feitos tratados para doar terras de reserva às tribos realocadas, mas quando ouro ou petróleo foram descobertos nessas terras ou ferrovias precisaram ser construídas através delas, os tratados foram quebrados e então os índios foram forçados a se mudar novamente.
Para ter uma perspectiva cronológica deste período, a Guerra Civil Americana, 1861-1864, ainda estava em curso .
Em 1864, o pai da Sra. Amache Prower, Chefe Ochinee (um subchefe que trabalhava sob o comando do Chefe Black Kettle) ajudou a negociar uma trégua entre Cheyenne e Arapaho e o governo dos EUA. De acordo com a trégua, foi garantido aos Cheyenne um local de acampamento seguro para o inverno em sua reserva ao longo de Sand Creek. Mas na manhã de 28 de novembro, soldados do Primeiro Calvário Voluntário do Colorado chegaram ao rancho Prowers e mantiveram a família Prowers e os trabalhadores do rancho como reféns, sob prisão domiciliar.
- “Massacre em Sand Creek ”, Duplas Personalidades
Chefes Cheyenne e Arapaho reunidos no Camp Weld Council em 28 de setembro de 1864. Em pé, segundo a partir da esquerda: John Smith, à sua esquerda, White Wing e Bosse. Sentados da esquerda para a direita: Neva, Bull Bear, Black Kettle, Caolho e um índio não identificado. Ajoelhado. Da esquerda para a direita: Major Edward Wynkoop, Capitão Silas Soule.
Eles foram liderados pelo Coronel John Chivington, um ex-padre metodista.
Durante as primeiras horas da manhã de 29 de novembro (1864), ele (Chivington) liderou um regimento de voluntários do Colorado até a reserva Cheyenne's Sand Creek, onde um bando liderado por Black Kettle, um conhecido chefe da “paz”, estava acampado. Oficiais do exército federal haviam prometido segurança a Black Kettle se ele retornasse à reserva, e ele estava de fato hasteando a bandeira americana e uma bandeira branca de trégua sobre seu alojamento, mas mesmo assim Chivington ordenou um ataque à aldeia desavisada. Após horas de combate, os voluntários do Colorado perderam apenas 9 homens no processo de assassinato de 200 a 400 Cheyenne, a maioria deles mulheres e crianças.
- “Massacre em Sand Creek ”, Duplas Personalidades
(Nota: o pai de Amache, Chefe Ochinee (Carolho), também foi morto neste Massacre de Sand Creek, o local, que “em linha reta” fica a apenas 35 milhas ao norte de Amache, o campo de concentração da Segunda Guerra Mundial. John Prowers, filho (cunhado do Chefe Ochinee, mais tarde foi chamado pelo governo para testemunhar na investigação do Massacre de Sand Creek realizada em Fort Lyon, Colorado.)
Kit Carson
Christopher Houston Carson, lendário homem da fronteira, caçador, batedor, soldado e agente indiano mais conhecido como “Kit Carson” e amigo próximo da família dos Prowers, disse o seguinte sobre os terríveis acontecimentos:
É só pensar naquele cachorro Chivington e seus cães sujos, lá em Sand Creek. Seus homens abateram índias e estouraram os miolos de criancinhas inocentes. Você chama esses soldados de cristãos, não é? E os índios selvagens? O que você acha que nosso Pai Celestial, que criou a eles e a nós, pensa dessas coisas? Vou te dizer uma coisa, não gosto de uma pele vermelha hostil mais do que você. E quando eles são hostis, eu lutei contra eles, tão duramente quanto qualquer homem. Mas nunca desenhei uma conta em uma índia ou papoose, e desprezo o homem que o faria.
- “Massacre em Sand Creek ”, Duplas Personalidades
Coronel John Chivington
Embora nunca tenha sido punido por seu papel em Sand Creek, Chivington pelo menos pagou algum preço. Ele foi forçado a renunciar à milícia do Colorado, a retirar-se da política e a ficar longe da campanha pela criação de um Estado. Em 1865 ele voltou para Nebraska, passando vários anos sem sucesso como transportador de carga. Ele morou brevemente na Califórnia e depois retornou para Ohio, onde retomou a agricultura e tornou-se editor de um pequeno jornal. Em 1883, ele voltou à política com uma campanha para uma cadeira no legislativo estadual, mas as acusações de sua culpa no massacre de Sand Creek o forçaram a se retirar. Ele rapidamente retornou a Denver e trabalhou como vice-xerife até pouco antes de sua morte por câncer em 1892.
- “ John M. Chivington ”, Novas Perspectivas sobre o Ocidente (PBS)
Embora a experiência dos japoneses americanos de terem seus direitos constitucionais suspensos durante a Segunda Guerra Mundial, ao serem expulsos de suas casas e locais de trabalho, realocados e encarcerados em centros de reunião e campos de concentração durante a guerra, sem qualquer recurso legal, tenha sido muito trágica, não pode ser comparado em gravidade ao tratamento brutal dispensado aos nativos americanos, que viveram na América do Norte por mais de 800 anos. As pessoas diriam que mesmo o tratamento dispensado aos africanos escravizados era uma injustiça muito maior do que a sofrida pelos japoneses, cuja história na América durou apenas duas ou três gerações, mas ainda assim, para eles, a liberdade e a justiça foram negadas.
A escravidão nos Estados Unidos foi a instituição legal que existiu nos Estados Unidos da América nos séculos XVII a XIX. A escravidão era praticada na América do Norte britânica desde os primeiros dias coloniais e foi reconhecida nas Treze Colônias na época da Declaração de Independência dos Estados Unidos em 1776.
- “ Escravidão nos Estados Unidos ”, Wikipedia
Mesmo naquela época, “depois que as colônias se revoltaram contra a Grã-Bretanha e estabeleceram os Estados Unidos da América, o presidente George Washington e Henry Knox conceberam a ideia de “civilizar” os nativos americanos em preparação para a assimilação como cidadãos dos EUA”.
- “ Nativos americanos nos Estados Unidos ”, Wikipedia
É claro que esta não é uma disputa sobre quem sofreu maior injustiça, mas deveria apenas ser reconhecida em geral como justiça e liberdade negadas, que não deveriam ter sido tiradas de nenhum grupo de pessoas. Esperemos que estas violações dos direitos humanos possam servir como lições para desencorajar acções futuras que permitiriam aos “dominantes” perpetrar tais crimes contra “outros” vulneráveis nunca mais.
Espero que possa ser vista a ironia do nome nativo americano sendo usado para nomear um campo de concentração localizado nas vastas Grandes Planícies, terra onde os índios Cheyenne e Arapahoe floresceram com sucesso e depois foram dizimados. Onde dentro de um século foi localizado o campo de concentração da Segunda Guerra Mundial denominado “Amache”, repleto de um grupo de pessoas, que por causa de sua raça foram presas sem o devido processo de seus direitos constitucionais. Estes direitos não existiam para os nativos americanos e os escravos negros nos seus dias e, mesmo que existissem, poderiam não ter sido respeitados e promulgados, como foi o caso da maioria dos japoneses que viviam na América da Segunda Guerra Mundial.
Hoje, tenho orgulho de saber que, quando havia racismo crescente, medo e suspeita crescentes contra os americanos do Oriente Médio após os ataques terroristas na América, a liderança da comunidade nipo-americana se manifestou contra possíveis represálias injustificadas contra o grupo de pessoas ligadas aos terroristas . Tivemos a sorte de ter nipo-americanos que ocupavam posições-chave no governo dos EUA para garantir que os direitos constitucionais de outra raça de pessoas não seriam violados.
John e Amache Prowers tiveram nove filhos. Todos aqueles que viveram até a idade adulta foram para a faculdade. John morreu em 1884 aos 46 anos.
- “Massacre em Sand Creek ”, Duplas Personalidades
Na verdade, a nora de Amache, Sra. John W. Prowers Jr., uma senhora graciosa e de cabelos grisalhos, ainda morava em Lamar, Colorado, 24 quilômetros a oeste de Amache, o antigo campo de concentração.
O Serviço Nacional de Parques observará o 150º aniversário do Massacre de Sand Creek e produziu esta fotografia comovente que simboliza graficamente aquele trágico evento de 1864.
Para mais informações sobre a observação deste aniversário >>
Uma peregrinação planejada para Amache em maio de 2014 pode proporcionar a oportunidade de prestar homenagem aos nativos americanos (Cheyenne e Arapaho) que morreram no massacre de Sand Creek e aos japoneses: Issei, Nisei e Sansei que foram presos em um campo de concentração. chamado “Amache”.
Para mais informações sobre a Peregrinação a Amache de 17 de maio de 2014, contactar:
Frank Miyazawa: 303-237-8641 (em inglês)
Hiroko Hung: 303-979-5127, e-mail: opiro39@hotmail.com (língua japonesa/inglesa)
Bob Fuchigami: 303-679-2921, e-mail: bob.sally@comcast.net (em inglês)
© 2014 Gary T. Ono
