A maneira mais adequada que posso imaginar para começar esta resenha de Historic Wintersburg, de Mary Adams Urashima, em Huntington Beach , é apropriar-me e modificar ligeiramente o que o grande poeta americano Walt Whitman disse em relação ao seu mais notável volume poético, Leaves of Grass (1855). ): “Quem toca neste livro toca um (mulher)homem.” Moradora de Huntington Beach, no Condado de Orange, e defensora apaixonada da preservação histórica, o desejo fervoroso de Urashima de preservar estruturas e locais históricos significativos não deriva de ela ser uma antiquária antiquada, mas sim de sua visão da preservação como um meio progressivo de estimular uma maior apreciação. da diversidade da história e das culturas da América.
Este objetivo cosmopolita defendido por Urashima, ganhadora do Prêmio de Liderança em Direitos Civis da Associação de Relações Humanas da Califórnia, é personificado na comovente dedicatória de seu livro: “Para meu filho, Keane Patrick Yoshio Urashima, em cujos olhos vejo o futuro”. Em Orange County, esse futuro promete ser aquele em que os asiático-americanos figuram com destaque, uma vez que 600.000 do total atual de 3 milhões de pessoas do condado são de ascendência asiática, colocando a população pan-asiática de Orange County à frente de todos os outros condados dos EUA, exceto aqueles de Los Angeles e Santa Clara. Este fato demográfico posiciona Orange County para um papel de liderança estratégica na facilitação da iniciativa nacional emitida em 2013 pelo Secretário do Interior e pelo Serviço de Parques Nacionais para realizar um Estudo Temático Asiático-Americano das Ilhas do Pacífico com a tarefa de investigar as histórias, lugares e pessoas de Herança asiático-americana e das ilhas do Pacífico.
No centro do abundante livro de Urashima está sua história envolventemente composta, engenhosamente documentada e maravilhosamente ilustrada de um terreno de quatro acres e meio situado na antiga vila agrícola de Wintersburg, que floresceu do final de 1800 até a anexação em 1957, suburbanizando Huntington Beach. É a única propriedade conhecida da Lei de Terras Pré-Estrangeiros de 1913 do Condado de Orange ainda existente.
Propriedade da pioneira família nipo-americana Furuta, este local durante o intervalo de 1908-1947 foi povoado por um complexo de seis estruturas históricas que, em 2014, ainda estão intactas: 1) a Missão Presbiteriana Japonesa de Wintersburg de 1910 (a igreja Nikkei mais antiga do Condado de Orange, foi fundada em 1904); 2) a mansão de 1910, lar do primeiro clero ordenado de qualquer denominação do Condado de Orange; 3) a casa de Charles Mitsuji e Yukiko Yajima Furuta em 1912; 4) o celeiro Furuta de 1908-1912, o último celeiro histórico pioneiro de Huntington Beach; 5) a Igreja Presbiteriana Japonesa de Wintersburg, da era da Depressão de 1934; e 6) a casa de Raymond e Martha Furuta em 1947, após a Segunda Guerra Mundial.
Esta propriedade, que inclui restos de um peixinho dourado e uma fazenda de flores, liderou a lista dos poucos locais de importância nikkei remanescentes, compilada em 1986 pelo Conselho Nipo-Americano da Fundação Histórica e Cultural do Condado de Orange. Aproveitando as entrevistas de história oral patrocinadas pelo JAC com quatro isseis pioneiros (japoneses/ingleses) e um nissei (somente inglês), girando em grande parte em torno do local histórico de Wintersburg, Urashima apresenta um argumento convincente para apoiar a afirmação dos historiadores (inclusive eu) de que este O local, em conjunto com um conjunto de instalações comerciais e de uso público próximas, deveria ser considerado o berço da comunidade pouco agregada do Condado de Orange - ou seja, o condado nunca teve uma Japantown.
No entanto, em 2011, Urashima e outros (dentro e fora de Huntington Beach e da comunidade nipo-americana) ficaram alarmados quando a cidade de Huntington Beach, que em 1996 listou a “Casa Furuta” e a “Igreja Japonesa” como marcos locais em seu Elemento Cultural de Recursos Históricos do Plano Geral da Cidade, agora emitido um aviso ameaçador. Foi para um relatório de impacto ambiental em nome do então proprietário do local histórico, Rainbow Environmental Services (uma empresa de transferência de resíduos, também conhecida como Rainbow Disposal), que propôs uma mudança de zona de residencial para industrial/comercial com um pedido de demolição de todas as estruturas do local . Nesse ponto, Urashima mobilizou um esforço comunitário, que ela presidiu desde então, para preservar a “histórica Wintersburg”. Ela também iniciou um blog “Historic Wintersburg” ambicioso, altamente imaginativo e extremamente abrangente. O seu livro, que está enraizado mas não reproduz este blog, deve ser visto, portanto, não como apenas mais um volume de história local, mas sim como a criação de uma pessoa de consciência e consciência alargadas que empregou a história como uma força social e moral.
Em 4 de novembro de 2013, a Câmara Municipal de Huntington Beach, por votação dividida, rezoneou devidamente a propriedade histórica de Wintersburg e aprovou a demolição de todas as seis estruturas históricas. A Câmara Municipal deu à Força-Tarefa de Preservação Histórica de Wintersburg 18 meses (até meados de 2015) para salvar este local histórico. Em 23 de junho de 2014, o National Trust for Historic Preservation nomeou Historic Wintersburg em sua lista de 2014 dos “11 lugares históricos mais ameaçados da América”. É o primeiro lugar histórico no Condado de Orange, orientado para o desenvolvimento, assim designado nos 27 anos de história da lista NTHP. A preservação da histórica Wintersburg continua sendo um tiro no escuro, mas essa contingência certamente não impedirá Mary F. Adams Urashima de tentar salvar este local histórico e cultural de valor inestimável. Aqueles de vocês que lerem seu absorvente blog e/ou livro irão, eu acho, entender por que vale a pena salvar a histórica Wintersburg e talvez até optar por ajudar na sua preservação para a posteridade.
WINTERSBURG HISTÓRICO EM HUNTINGTON BEACH
Por Mary F. Adams Urashima
(Charleston, SC: The History Press, 2014, 208 pp., US$ 19,99, brochura)
*Este artigo foi publicado originalmente no Nichi Bei Weekly , em 24 de julho de 2014.
© 2014 Arthur A. Hansen / Nichi Bei Weekly
