Walt Disney disse uma vez: “De todas as nossas invenções para comunicação de massa, as imagens ainda falam a linguagem mais universalmente compreendida”. As imagens contam uma história que mesmo as palavras do melhor escritor nunca poderiam descrever completamente. Isso diz muito vindo de um escritor.

Eu queria “contar” a história dos nipo-americanos. Aqui estão minhas 10 fotos icônicas que contam minha história.

# 10: Beisebol Nipo-Americano

Os afro-americanos não foram o único grupo de pessoas excluídas da prática de esportes organizados. A maioria das pessoas negras não podia jogar em times do ensino médio ou em ligas profissionais. Os nipo-americanos não eram diferentes. Eles criaram suas próprias ligas semi-profissionais. Aqui está uma foto de um grupo de jogadores de beisebol nipo-americanos posando com Babe Ruth.

Nº 9: Foto Noivas

Número 5 na lista divertida “ Maneiras de saber se você é nipo-americano ”: Um de seus parentes era uma “noiva fotográfica”. É verdade. Por causa das leis racistas de imigração, muitos dos primeiros imigrantes japoneses eram homens que se casaram e conheceram suas esposas pelo correio. (Uma forma muito antiga de namoro pela Internet.)

# 8: Quartel com bandeira americana

Quando penso nos campos de concentração americanos (clique aqui para ver porque uso o termo campo de concentração), penso em lugares solitários nos altos desertos – o que significa muito quente no verão e muito frio no inverno. (Com exceção dos dois campos no Arkansas, que eram remotos, mas localizados em pântanos.) Esta imagem representa como era a vida nos “acampamentos”: desolada. A bandeira é um símbolo irônico do que há de pior na América.

#7: Santa Anita

Quando penso em Santa Anita, não penso em corridas de cavalos. Penso nos nipo-americanos que perderam tudo e muitos foram forçados a viver em estábulos durante meses.

# 6: Vá para o fracasso

A 442ª equipe de combate regimental, composta quase exclusivamente por nipo-americanos, foi o regimento mais condecorado da história militar por seu tamanho, incluindo 21 medalhas de honra - isso apesar do fato de que muitos dos combatentes tinham famílias em casa que estavam encarceradas nos campos de concentração. Estes bravos veteranos queriam provar a sua lealdade lutando pelo seu país.

Nº 5: Resistentes

A bravura não foi encontrada apenas no campo de batalha. Esses corajosos homens nipo-americanos estavam dispostos a ir para a prisão para lutar por seus direitos iguais em um tribunal. A história deles foi frequentemente excluída da narrativa histórica nipo-americana.

Nº 4: racista e orgulhoso

Esta imagem me lembra o que acontece quando as pessoas deixam o medo e o preconceito tomarem conta delas. Não acredito que todos naquela época fossem como esta mulher, mas havia um número suficiente deles para permitir o encarceramento injusto de 120.000 pessoas.

A bravura não foi encontrada apenas no campo de batalha. Esses corajosos homens nipo-americanos estavam dispostos a ir para a prisão para lutar por seus direitos iguais em um tribunal. A história deles foi frequentemente excluída da narrativa histórica nipo-americana.

Nº 3: Mãe e seu bebê

Até hoje, algumas pessoas [ignorantes] ainda pensam que os nipo-americanos foram enviados para campos porque eram espiões e sabotadores. Quando eles olham para ESTA foto, me pergunto se ainda pensam assim. Observe as etiquetas em seus casacos? Seus nomes e números de prisão.

#2: Torre de Guarda

Quando pessoas de fora (como Ansel Adams) visitavam os campos, eram instruídas a não tirar fotos da torre de guarda. A razão? O governo queria continuar com a ilusão de que não eram prisões. Felizmente, as pessoas tiraram fotos das torres de guarda e a verdade sobre que tipo de lugares elas eram acabou sendo revelada.

Nº 1: Arame Farpado

Há algo especial em ver crianças – crianças americanas – vivendo atrás de arame farpado. É ao mesmo tempo triste e assustador e me lembra por que é importante garantir que isso não aconteça novamente.

Perdi uma foto? Compartilhe comigo sua foto icônica nipo-americana.

Este artigo foi publicado originalmente em 8Asians.com em 10 de abril de 2012.

© 2012 Koji Steven Sakai