Na Califórnia, 30 de janeiro foi oficialmente o Dia de Fred Korematsu. É importante homenagear e lembrar Korematsu, mas acredito que também é um momento de olhar para trás, para alguns dos outros nipo-americanos (JAs) que também lutaram pelos direitos não apenas dos JAs, mas de todos os americanos.
Infelizmente, as mulheres nipo-americanas não recebem crédito suficiente pelas suas contribuições ao movimento pelos direitos civis. Eu quero mudar isso. Então criei uma lista de cinco mulheres ativistas da JA que acho que todos deveriam conhecer:
Kochiyama é mais conhecido por embalar a cabeça de Malcolm X na foto da revista Life quando ele foi assassinado. No entanto, há muito mais em sua história. Sua paixão pela justiça social começou quando o FBI foi até sua casa depois de Pearl Harbor e prendeu seu pai. Enquanto estava nos campos, ela organizou uma campanha para escrever cartas aos soldados nipo-americanos que não tinham para quem escrever. Após a guerra, ela e sua família mudaram-se para o Harlem, onde se tornou uma defensora declarada da justiça social. Ela continua a lutar pelos direitos dos outros aos noventa anos.
Endo foi um dos poucos nipo-americanos corajosos o suficiente para assumir a política de “relocalização” do governo durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de ser demitida do emprego e “evacuada” para Topaz, Utah, ela contratou um advogado e processou o governo. O governo não queria testar a constitucionalidade do que estavam fazendo, então lhe ofereceram um acordo: mudança para algum lugar diferente da Costa Oeste. Endo recusou e foi confinado por dois anos enquanto o caso tramitava no sistema judicial. Por fim, o caso chegou ao Supremo Tribunal, onde decidiu que “a lealdade de Endo estava claramente estabelecida e não havia motivo para confinamento”. O caso dela foi uma das razões pelas quais os nipo-americanos foram libertados dos campos.
Herzig-Yoshinaga foi o principal pesquisador da Comissão de Relocação e Internamento de Civis em Tempo de Guerra. Foi ela quem encontrou o documento fumegante que provava que o governo dos Estados Unidos encarcerou nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial, não porque fosse uma necessidade militar, mas por causa do racismo. Sua pesquisa forneceu as evidências necessárias para anular a decisão de Korematsu e levou diretamente ao caso de reparação e reparação nipo-americana.
O livro de Weglyn, Anos de infâmia: a história não contada dos campos de concentração da América , publicado em 1976, ainda é o livro mais importante sobre a história nipo-americana durante a Segunda Guerra Mundial. Ela foi a primeira a expor a verdade sobre o ocorrido e a provar (sem dúvida) que os nipo-americanos não eram os culpados pelo ocorrido. Seu livro foi um passo importante em direção à reparação e reparação.
Mink foi a primeira mulher negra eleita para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Ela lutou pelos direitos civis e pelos direitos das mulheres – principalmente foi a autora do Título IX das Emendas Educacionais de 1972, que proibiu a discriminação sexual nas escolas. Algo que acho que a maioria das pessoas não sabe sobre ela é que ela foi a primeira asiático-americana (homem ou mulher) a buscar a indicação presidencial.
* Este artigo foi publicado originalmente em 8Asians.com em 31 de janeiro de 2012.
© 2012 Koji Steven Sakai
