Certa vez, li um artigo sobre “Americanos acidentais”. Acredito que há muitas maneiras de se tornar um “americano acidental”. Para os vietnamitas-americanos, talvez seus pais tenham fugido após a queda de Saigon. Ou, para alguns imigrantes indocumentados, talvez a América seja o único país que conheceram porque os seus pais imigraram quando eram demasiado jovens para se lembrarem. Nenhum destes americanos escolheu o seu próprio destino para se tornar parte dos Estados Unidos. Tenho minha própria história de como me tornei um “americano acidental”.
Faço parte de uma nova onda de imigrantes japoneses. Nascido no Japão e criado nos Estados Unidos. Eu sou um Shin-Issei do pós-guerra.
Meu pai era expatriado por uma empresa multinacional com sede no Japão. Antes mesmo de eu aprender a falar japonês corretamente, meu pai foi transferido para a Holanda, onde passei os cinco anos seguintes falando holandês e brincando com amigos europeus. Talvez se eu tivesse ficado lá, teria me tornado nipo-holandês. No entanto, eventualmente fomos trazidos de volta ao Japão, onde meus pais pensaram que eu me tornaria um velho “japonês”.
Meu pai projetou e investiu em uma casa perto de um parque onde brincaríamos, e planejou exatamente quais escolas frequentaríamos, do ensino fundamental ao médio. Eu nunca teria a chance de morar nesta casa, a casa que deveria ser meu lar.
Poucos meses depois do meu sétimo aniversário, nos mudamos para o Texas para cumprir a designação de cinco anos do meu pai. Olhando para trás, 17 anos depois, posso ver por que meus pais, principalmente minha mãe, me ensinaram a importância de aprender japonês e de aprender a SER japonês.
Eu não percebi naquela época, mas sempre vivi minha vida no limite. Meus pais sabiam que não ficariam permanentemente nos EUA e sabiam que, dependendo da minha idade e da idade dos meus irmãos, teríamos que ser convocados de volta para o Japão com eles.
Ao contrário de muitas outras crianças expatriadas, não estávamos matriculados na escola de idiomas hoshuukou , mas em vez disso minha mãe nos ensinou em casa usando livros oficiais de japonês em kokugo (japonês), suugaku (matemática), shakai (estudos sociais) e rika (ciências). Todos os dias, depois de terminar meu dever de casa da escola, ela pegava cadernos de japonês para completarmos antes de ir brincar.
Disseram-nos para manter um diário em japonês. Assistimos Pokémon e Detetive Conan em japonês. Líamos mangá, comíamos comida japonesa e visitávamos nossos parentes em nossa terra natal a cada poucos anos. Todas essas eram maneiras de garantir que éramos “japoneses o suficiente” para retornar com facilidade, caso essa hora chegasse.
No final, meu pai conseguiu estender sua missão nos Estados Unidos para 15 anos. Meus irmãos tinham então 17 e 19 anos, e eu 22. Tendo passado tanto tempo na Califórnia, na Virgínia e no Texas constantemente cercados não apenas por outros asiáticos e brancos, mas também por negros e latinos, com o tempo nos tornamos americanizados.
Não importa o quanto tenhamos lutado contra isso, nossas identidades ficaram enraizadas na estrutura americana. Acreditamos em valores americanos como independência e diversidade. Escrevemos melhor em inglês do que em japonês e definitivamente nos sentimos mais em casa nos subúrbios da Califórnia do que na casa de campo dos nossos pais no Japão.
Atualmente, meus irmãos e eu moramos no sul da Califórnia, frequentando universidades, enquanto meus pais moram na casa que projetaram no Japão. Embora visitemos frequentemente o Japão e nos misturemos fenotipicamente nesta sociedade ainda monocultural, pela natureza da experiência da família expatriada, tornei-me um americano de coração – um Shin-Issei não naturalizado, um membro auto-identificado da comunidade japonesa. Comunidade americana, um americano acidental.
© 2011 Eri Kameyama
