>> Capítulo nove
“Você tem que contar a ele”, diz Ginnie, sorvendo o último pedaço de macarrão em sua grande tigela de cerâmica. Estamos no Sr. Ramen na First Street em Little Tokyo. Há uma casa de ramen mais popular a algumas lojas de distância, mas opto por mais silêncio e privacidade, especialmente porque estamos falando sobre meu novo relacionamento com o proprietário do meu escritório, Jake Martinez.
“Que eu menti sobre meu ex-namorado quando ele teve problemas de confiança com sua ex-namorada?” Claro que não me parece uma boa ideia.
“Bem, não é como se você estivesse saindo secretamente com Rick. Você acabou de armar para ele sem que Rick ou Jake soubessem.
"Não sei. Jake ficaria desconfiado. Por exemplo, por que eu estava mentindo sobre ele em primeiro lugar? Mordo o lábio, que ainda está gorduroso e salgado por causa do caldo.
“Bem, não é como se você estivesse mentindo. Você estava apenas ocultando a verdade.
Só que Ginnie não sabia que eu tinha contado a Jake e a todos os outros da minha empresa de encontros que foi ela quem teve um rompimento feio com Rick.
“Ele vai descobrir, Bean. Você sabe que é apenas uma questão de tempo.”
“De qualquer forma, chega de tudo isso.” Limpo minha boca com um guardanapo de papel. “Como está tudo com o casamento?”
“Bem, a mãe de Matt está me deixando louca. Minha mãe está me deixando louco. E, claro, Jamie está me deixando louco. Oh, por que você não poderia ser minha dama de honra?
“Porque eu não teria tempo de ajudá-la a comprar seu vestido e bagunçaria seus favores. Eu me saio melhor à margem.”
“Sim, como os curiosos que assistem a um acidente de trânsito depois que ele aconteceu.”
“Não é tão ruim assim, é?”
“É muito ruim. Matt e eu conversamos sobre fugir. Eu não estou brincando. Minha única alegria é acompanhar os problemas da sua vida amorosa.” Ela coloca algum dinheiro em uma bandeja de plástico em nossa mesa.
“Contanto que eu possa ajudar.” Acrescento outra nota de dez dólares à contribuição de Ginnie e me levanto.
Saímos do restaurante e o sol surge por entre as nuvens. Estreito os olhos e não acredito no que estou vendo do outro lado da First Street. É a figura esbelta e perfeitamente penteada de Michele Sakanashi, a namorada dos sonhos de Rick, de mãos dadas com um cara de óculos escuros que não é Rick.
“Bean, onde você está indo?”
Há um semáforo na faixa de pedestres, mas não espero o sinal WALK piscar. Corro pela First Street e afasto o casal feliz.
"O que você pensa que está fazendo?" Eu digo, plantando-me bem na frente de Michele.
“Shell, você a conhece?” — pergunta o cara de óculos escuros. Ele é alto e tem cabelo despenteado. Ele não sabe que aquele look saiu nos anos oitenta com as jaquetas em tons pastéis do Miami Vice?
“Está tudo bem, Damon. Eu conheço ela." Ela diz a ele para esperar por ela na loja de presentes, Bunkado.
Depois que ele desaparece em segurança na loja, Michelle se dirige a mim. “Escute, eu ia contar para a Sra. Oizumi, mas simplesmente não sabia como.”
"Quem é ele?"
"Meu ex namorado. Ele tem feito trabalho médico na América Latina. Ele está de volta a Los Angeles e acabamos de nos reunir para conversar e...
“Rick sabe?”
A pele perfeita de Michele fica vermelha.
— Você contou a ele, não foi?
Os lábios perfeitos de Michele franzem.
“Não me diga. Você mandou uma mensagem para ele.
Michele balança a cabeça e olha para a calçada. “Eu twittei.”
Anunciou no Twitter? Um site de rede social para todos os seguidores verem? O que ela poderia ter dito em 140 caracteres ou menos?
“Na verdade, era um haicai: Uma vez separados / México no meio / Agora unido . Como eu saberia que Rick descobriria isso? Você sabia que ele está fazendo verificações de antecedentes? Ele está me espionando e acho que está me perseguindo no trabalho. Ele é um cara estranho, você sabe.
"Tenho certeza de que ele não estava perseguindo você, Michele." Acredite, eu não era fã de Rick, mas ele não era do tipo que persegue.
“Não estou inventando isso”, ela insiste. “Não sei como a Sra. Oizumi poderia ter pensado que ele seria um bom par para mim.” Quanto mais Michele falava, mais defensiva ela ficava. “Sabe, na verdade estou pensando em processar a Baishakunin, Inc. É um serviço péssimo de encontros e estou pensando em pedir um reembolso.”
"Um reembolso? Baishukunin fez tudo de boa fé”, digo isso em voz alta, mas no fundo tenho dúvidas. Meu instinto me disse desde o início que Jake teria sido um par mais compatível para Michele, mas meu próprio coração e egoísmo queriam Jake livre para mim. “Isso não é mais sobre você voltar com seu ex?”
“Olha, eu só quero meu dinheiro de volta. Talvez a Sra. Oizumi se sinta diferente quando eu começar a postar algumas críticas negativas no Yelp”, ameaça Michele. Percebo que seus dois dentes da frente estão levemente tortos, por que não percebi isso antes?
O Yonsei Don Johnson sai do Bunkado, o topo da cabeça do capacete roçando o noren pendurado na porta. “Você está bem, Shell?” ele pergunta.
O rosto de Michele suaviza imediatamente quando ela vê seu homem. "Eu tenho que ir." Suas sobrancelhas então se tornam adagas quando ela se vira para mim. “Não fale comigo de novo ou vou arruinar Baishakunin e a Sra.
***
Minha cabeça está confusa enquanto volto sozinho para meu escritório. Ginnie teve que correr e se encontrar com o fotógrafo de casamento. Eu não queria contar a ela sobre a ameaça de Michele de cometer homicídio na Internet em meu negócio incipiente. Ginnie já tinha o suficiente com que se preocupar com a extravagância de seu casamento em duas semanas.
Pego o elevador esfarrapado até o terceiro andar. Talvez Ginnie esteja certa. Preciso contar toda a verdade a Jake. O que dizem, “a honestidade é a melhor política”. E talvez Jake, com seu comportamento calmo, possa me ajudar a sair dessa bagunça.
Estou tão concentrado na minha crise atual que mal noto alguém sentado no chão, perto da porta do meu escritório. É um asiático de terno. E acontece que não é qualquer asiático, mas meu ex Rick, com as mãos cobrindo o rosto.
Mesmo que ele tenha pisoteado meu coração e tirado meu respeito próprio por sete anos, o que mais sinto é culpa. Talvez fosse isso que eu queria, Michele o machucando tanto quanto ele me machucou. Mas, na verdade, testemunhar isso não fez com que a dor do meu passado desaparecesse. Na verdade, isso me faz sentir pior.
Ele sente que alguém está respirando acima dele e levanta a cabeça. “Caroline”, diz ele, surpreso, mas não envergonhado. "O que você está fazendo aqui?"
* "Baishakunin, Inc." é uma obra de ficção. Os personagens, incidentes e diálogos são extraídos da imaginação do autor e não devem ser interpretados como reais. Qualquer semelhança com acontecimentos ou pessoas reais, vivas ou mortas, é mera coincidência.
© 2009 Naomi Hirahara / Image: Neal Yamamoto and Vicky K. Murakami-Tsuda