Os Nikkei de Los Angeles celebraram o Dia dos Pais em 27 de julho com uma cerimônia em homenagem aos Pais do Ano de 2008 no Teatro George e Sakaye Aratani Japan America em Little Tokyo. Este ano a homenagem foi concedida a duas famílias, Kaname e Kuriyo Inaba de Northridge e Haruo e Takako Yamashiro de Gardena. Ambas as famílias foram reconhecidas não apenas por serem modelos como pais, mas também pelo seu compromisso com o serviço comunitário.
As crianças locais participaram da celebração fazendo desenhos de suas famílias para o concurso de arte do Dia dos Pais Nikkei. E houve também um concurso de discursos onde os jovens expressaram os seus pensamentos sobre os seus pais – por vezes com resultados humorísticos.
Você provavelmente nunca ouviu falar do Dia dos Pais, mas é um dia oficialmente reconhecido que promove uma paternidade positiva e reafirma os valores familiares. Em 1994, o presidente Bill Clinton assinou um projeto de lei que tornava o quarto domingo de julho o “Dia dos Pais”. Portanto, embora possa não ser tão delicioso quanto o Dia Nacional do Donut ou tão divertido quanto o Dia Mundial do Malabarismo, é bom que os pais também tenham seu próprio dia.
Para os pais nikkeis, especialmente os que são imigrantes, criar uma família num novo país tem os seus próprios desafios. Nos casos em que os pais imigrantes não dominam a língua local, uma lacuna na comunicação entre pais e filhos pode ser uma fonte de deficiências. Como os pais ajudam os filhos com os deveres escolares ou fazem com que os filhos entendam o que fizeram de errado ao serem disciplinados?
Outro desafio é a diferença entre os sistemas de valores e comportamento aceitável japonês e americano. Por exemplo, no Japão, o respeito pelos mais velhos é um dos valores fundamentais. Os pais nikkeis acham necessário transmitir essa crença aos filhos? Ou seria melhor que seus filhos aprendessem apenas os valores americanos? Mas os valores não são a única coisa que os pais nikkeis precisam se preocupar em transmitir aos filhos. E quanto à linguagem? E cultura? E história? O tipo de identidade e caráter que a criança terá quando adulta será forjado pelas decisões tomadas pelos pais.
Para os pais que sentem que é importante que os seus filhos e filhas mantenham alguma forma de identidade cultural, eles têm alguma ajuda comunitária. As crianças podem se matricular em escolas japonesas nos finais de semana, participar de atividades culturais como treinamento de taiko ou artes marciais, frequentar cultos em uma igreja budista comunitária japonesa ou participar de atividades de kenjinkai (associações municipais).
Mas, como acontece com todas as famílias, independentemente de onde venham, os filhos aprendem mais com os pais.
Historicamente, os pais Issei não eram conhecidos por suas habilidades parentais. Os pais geralmente estavam muito ocupados trabalhando e eram estóicos quando se tratava de assuntos familiares. As mães também estavam ocupadas cuidando da casa e muitas vezes trabalhando paralelamente para ganhar um dinheiro extra. Muitas vezes as crianças recebiam responsabilidades e tinham de gerir as tarefas domésticas, ou trabalhar nos campos ou cuidar dos mais novos. Em entrevistas de história oral, os veteranos nisseis da Segunda Guerra Mundial costumavam dizer que a única vez que os seus pais lhes apertaram a mão foi quando partiram para a guerra. E normalmente, a única coisa que seus pais diziam era: “não envergonhe a família”.
Os tempos mudaram; as famílias de hoje, sejam os pais japoneses ou nipo-americanos de terceira ou quarta geração, levam uma vida repleta de conveniências modernas. A forma como as crianças são criadas também progrediu. Mas independentemente do período ou do estilo parental, algumas coisas permanecem constantes. Os pais que conseguem proporcionar um ambiente estável e transmitir competências importantes para a vida preparam os seus filhos para serem adultos responsáveis e saudáveis.
Tenho a sorte de ser abençoado com pais que me amam e fizeram o possível para me criar da maneira certa. Talvez eu seja tendencioso, mas acho que eles fizeram um bom trabalho. Gostaria de indicá-los para Pais do Ano e dar-lhes um troféu ou algo assim. Mas tenho certeza que um agradecimento... e alguns netos seriam suficientes.
© 2008 Bobby Okinaka
