1. Imagem dos nipo-americanos no Brasil

Em 1997, Casio Taniguchi se tornou a primeira pessoa de ascendência japonesa a ser eleita prefeito de uma capital do Brasil, Curitiba, capital do estado do Paraná. Depois disso, Taniguchi teve a honra de cumprir dois mandatos consecutivos, também a primeira vez que o prefeito da cidade cumpriu dois mandatos consecutivos. Ironicamente, porém, na época de sua candidatura a prefeito, Taniguchi era praticamente desconhecido na comunidade japonesa da cidade e não tinha interação com seus líderes. Por outro lado, a campanha eleitoral de Taniguchi levou claramente em consideração a sua ascendência japonesa.

Galancido japonês (japonês confiável) e Olhos Puchados (olhos caídos e estreitos)

Na campanha eleitoral de Taniguchi, as palavras-chave galancido e olhos puchados foram vistas por toda parte. Japones Garantido é uma expressão portuguesa que ainda hoje é amplamente ouvida no Brasil e se traduz literalmente como “japonês garantido”. O que isto significa, em resumo, é que se você é japonês, você é confiável e digno de confiança. Este prêmio reconhece o trabalho árduo da primeira geração de imigrantes japoneses que se mudaram para o Brasil, que trabalharam fielmente apesar das dificuldades em um país estrangeiro, e suas contribuições notáveis, especialmente no campo da agricultura. Ou seja, essas palavras simbolizam a avaliação positiva dos imigrantes japoneses que conquistaram entre os brasileiros.

Se japones galancido é uma palavra que expressa as características internas dos imigrantes japoneses e seus descendentes (doravante denominados Nikkei), pode-se dizer que olhos puchados são uma palavra que representa as características externas dos emigrantes japoneses. Traduzido literalmente, olhos pushados significa “olhos desenhados”, mas refere-se à aparência externa dos olhos dos japoneses, que tendem a ser mais caídos e finos do que os dos ocidentais. Se você puxar os cantos externos dos olhos para baixo com as duas mãos, eles se parecerão com olhos japoneses. As palavras ``Garancido'' e ``Holhos Puchados'', que são abreviadas de ``Japones'' em Japones Garancido, são sinônimos de nipo-americanos no Brasil. Durante a campanha eleitoral de Taniguchi, o termo galancido foi frequentemente usado para significar “japoneses confiáveis” e “garantidos”, e mesmo que seja óbvio apenas olhando para seu rosto, ele puxa os cantos dos olhos para o lado com ambas as mãos durante as transmissões eleitorais. Ao demonstrarem seus movimentos, enfatizaram que eram Olhos Pushados, ou descendentes de japoneses. Em outras palavras, Taniguchi enfatizou fortemente que ele era um funcionário governamental confiável e capaz, honesto e trabalhador.

Nisei (segunda geração) e nipo-americanos

Taniguchi é o que se chama de falso. A palavra portuguesa nissei já se tornou amplamente aceita entre muitos brasileiros e está até listada em dicionários de português. Porém, no passado, muitos brasileiros pensavam erroneamente que Nisei significava pessoas de ascendência japonesa. Essa tendência foi particularmente marcante fora das áreas onde a ancestralidade japonesa estava concentrada, como os estados de São Paulo e Paraná. Hoje em dia, não só o nisei, mas também expressões como issei e sansay são compreendidas até certo ponto, e essas expressões são frequentemente ouvidas na boca dos brasileiros.

“Issei, Nisei, Sansei, Naon Sei (Issei, Nisei, Sansei, que geração)?”

Uma piada que diz: ``Parece que os filhos dos imigrantes Issei (primeira geração) são chamados de Nisei (segunda geração), e seus netos são chamados de Sansei (terceira geração).Então, como será chamada a próxima geração?Naon Sei !'' Eu tenho uma história. Neste caso, Não sei refere-se à palavra portuguesa “Não sei”, que em inglês significa “Não sei”. Esses tipos de piadas passaram a ser amplamente compartilhadas por brasileiros não-japoneses, até mesmo contra nós, japoneses. Em outras palavras, pode-se dizer que é uma evidência de que a compreensão do povo Nikkei está aumentando.

2. História dos Japoneses

Vamos considerar como os nikkeis são vistos no Brasil e como os próprios nikkeis percebem sua identidade como nikkeis. No início da década de 1980, se você pisasse em qualquer parte do Brasil que não fosse os estados de São Paulo e Paraná, onde residem aproximadamente 80% dos brasileiros de ascendência japonesa, e esses dois estados onde se concentra a população de ascendência japonesa, os japoneses e pessoas de ascendência japonesa se encontravam nas ``cineas'' (o povo chinês frequentemente cantava ou gritava ``Sinece!''. Na maioria das vezes, é por interesse em algo curioso ou por provocação, mas não sei por que é chamado de cineaste. Além disso, este fenómeno não se limita ao Brasil; parece que as pessoas de ascendência asiática também estão habituadas a serem chamadas de “chinesas” na Europa. Isto pode ser simplesmente porque a China tem uma história mais longa que o Japão e é mais conhecida do público em geral, ou pode ser devido à influência do comércio de cules. Outra possibilidade é que os chineses já tivessem migrado para o Brasil no início do século XIX, e ali morassem antes dos japoneses, que o fizeram cerca de um século depois, e sua presença e nomes eram bem conhecidos. De qualquer forma, para os brasileiros que faziam tais barulhos, não houve mudança no fato de que tanto chineses quanto japoneses eram da mesma ascendência asiática, e ou não valia a pena prestar atenção à distinção, ou talvez eles nem sequer tivessem o conhecimento para começar.

Japoneses, Jappa e Nihonjin

Então, como são chamados os chineses e os japoneses por pessoas que entendem que são povos diferentes? Em português, japonês significa japonês, mas como mencionado anteriormente, no Brasil, pessoas de ascendência japonesa também são geralmente chamadas de japoneses pelos brasileiros. É um derivado do japonês, e muitas vezes ouve-se a expressão japa, que tem um significado depreciativo. É um termo depreciativo, assim como a expressão “jap” existe na América do Norte. Embora fossem comumente chamados de Japones, a palavra Jappa era frequentemente usada com significado depreciativo por alguns brasileiros ou em certas ocasiões. Este nome era frequentemente usado como objeto de ridículo, especialmente durante a época em que o povo Nikkei estava confinado a comunidades comunitárias japonesas chamadas colônias e era visto como um grupo estrangeiro difícil de ser visto pela sociedade anfitriã.

Além disso, no Brasil, os japoneses e os descendentes de japoneses eram frequentemente vistos como homogêneos e uniformes. Em outras palavras, eles eram entendidos como “japoneses sem rosto”. Gírias típicas são “Japoneses e tudo igual” (Japoneses são todos iguais) e “Un camignão de Japoneses e tudo igual” (Um caminhão cheio de japoneses são todos iguais” ou algo parecido). Todos os japoneses têm a mesma aparência. Todos os nipo-americanos são parecidos e são difíceis de distinguir. Essa impressão foi do brasileiro médio.

Em tempos como este, alguns jovens de segunda e terceira gerações sentem-se desconfortáveis ​​quando as pessoas gritam "Japoneses! Muitas pessoas não demonstraram interesse nisso". Um Sansei lembra que, como brasileiro, sentia-se envergonhado e evitava participar dos eventos de percussão Taiko e dança Bon que os Issei pareciam gostar. No entanto, mesmo aqueles de ascendência japonesa que estavam sobrecarregados com tais encargos psicológicos usaram isto como um trampolim para ascenderem continuamente na sociedade e, em particular, aumentarem as suas hipóteses de ingressar na universidade. No início da década de 1970, as pessoas de ascendência japonesa representavam apenas 2,7% da população do Estado de São Paulo, mas sua taxa de aceitação na Universidade Estadual Paulista era de cerca de 13%. Como resultado, o humor negro foi amplamente difundido em São Paulo, como: “Se você matar uma pessoa de ascendência japonesa, suas chances de passar no vestibular aumentarão nessa proporção”. Esta foi uma época em que a reputação dos nipo-americanos como excelentes começou a se firmar. O início da década de 1970 também coincidiu com uma corrida de expansão das empresas japonesas para o Brasil, e foi também uma época em que a presença do Japão, centrada em produtos japoneses, começou a atrair a atenção no Brasil. Por volta dessa época, adjetivos como “inteligente” ou “inteligente” começaram a ser frequentemente aplicados ao japonês.

Estas vantagens e desvantagens dos “japoneses” eram duas faces da mesma moeda e eram mantidas num delicado equilíbrio. Além disso, não se pensava que ser japonês significasse expressar activamente as próprias intenções e apelar ao mundo exterior.

Esta tendência começou a mudar a partir do final da década de 1980. Nesse período, teve início o chamado "fenômeno Dekasegi" entre os nipo-americanos na América do Sul. O número de pessoas que vêm ao Japão para trabalhar ou estudar aumentará rapidamente e, junto com isso, o fluxo de informações e produtos do Japão também aumentará. Juntamente com a bolha económica, a imagem do Japão como potência económica disparou. Pensa-se que o povo japonês era respeitado e que ser descendente do povo japonês era valorizado e criado valor. Neste contexto, alguns jovens de ascendência japonesa começam a enfatizar a sua identidade como Nikkei.

Além disso, entre os descendentes de japoneses que vieram para o Japão, alguns entram em contato com a cultura de seus antepassados ​​pela primeira vez na vida e tomam consciência das diferenças ou semelhanças com o povo japonês. Muitas pessoas começaram a reafirmar sua identidade como Nikkei. Se há pessoas no Brasil que perdem a identidade japonesa devido ao distanciamento entre a imagem que tinham do Japão e a realidade, espero que possam vivenciar uma parte da cultura que ouviram dos avós e fortalecer sua consciência como descendentes do povo japonês também aparecerá. Em casos extremos, há alguns japoneses de terceira geração que se lembram: “No momento em que aterrissei no aeroporto de Narita e passei pelo saguão do aeroporto, entendi claramente que não era japonês”. No Brasil, mesmo sendo chamados de Japoneses (Japoneses), há pessoas de ascendência japonesa que percebem que não são japoneses e são diferentes dos Nihonjin japoneses, e distinguem claramente entre japoneses e Nihonjin. Em outras palavras, para os nikkeis, os japoneses no Japão são apenas japoneses e são diferentes dos japoneses no Brasil.

Do Peiche Cru (Peixe Cru) ao Sashimi (Sashimi)

Se mudarmos a nossa perspectiva e olharmos para isso do ponto de vista da cultura alimentar, poderemos traçar as mesmas mudanças interessantes. Como testemunharam muitas pessoas de segunda e terceira gerações, no passado os nipo-americanos foram insultados pelos brasileiros, dizendo: "Japoneses come peixe cru!" comida sem cozinhar. Isso, claro, se refere ao sashimi, e não ao peixe com peixe, mas deve ter parecido estranho para a maioria dos brasileiros, que não tinham esse tipo de cultura alimentar.

Diz-se que o início da aceitação dos restaurantes japoneses pelos brasileiros comuns no Brasil se deveu ao interesse pelos ingredientes japoneses provocado pelo boom da alimentação saudável que começou no final dos anos 1970 e início dos anos 1980. Nessa época, a comida japonesa começou a se tornar mais luxuosa e comer sashimi e sushi tornou-se uma espécie de símbolo de status. O padrão geral para os brasileiros é que quando se trata de comida japonesa, eles começam com teppanyaki, depois passam para tempura, sukiyaki, yakisoba, etc. Embora existam muitas pessoas que não vão além desse ponto, algumas pessoas demonstram interesse pelo sashimi e pelo sushi e, pelo fato de serem alimentos saudáveis, aos poucos passam a consumir alimentos crus sem hesitação. Recentemente, tornou-se comum ver o soba grelhado sendo vendido em barracas ao ar livre, por ser conveniente e acessível. Os brasileiros não-japoneses começaram a cozinhar e vender yakisoba com sabores feitos sob medida para os brasileiros.

A comida japonesa passou a ser aceita pelos brasileiros, e o sashimi e o sushi, antes objeto de escárnio, hoje são considerados alta gastronomia respeitável. O sashimi ganhou sua cidadania como ``sashimi'' em vez de ``peiche kuru'' (peixe cru [fedorento]). Esta mudança na avaliação da comida japonesa coincide com a avaliação dos próprios Nikkei. É uma transformação de algo incompreensível e estranho em algo respeitável e elegante. À medida que a imagem do Japão aumenta em todo o mundo, e à medida que a avaliação do povo Nikkei também aumenta, avaliações e percepções ativas e positivas da cultura japonesa começam a surgir também por parte do povo Nikkei. Os tambores japoneses e a dança japonesa não são mais considerados algo para se envergonhar, mas estão ligados às raízes e agora são vistos como um importante meio de expressão. Agora, vamos dar uma olhada nas mudanças na comunidade Nikkei.

Parte 2 >>

*Reproduzido da Bensei Publishing “Asia Travel No. 76 – Special Feature: Ásia <Japão/Japonês> Aprendendo com as experiências das comunidades japonesas da América Latina”

© 2007 Kojima Shigeru