Tendo vivido muito tempo em um lugar onde poderia facilmente ir ao litoral se quisesse, fiquei pensando como morar em uma cidade do interior de São Paulo, talvez a 600 quilômetros do mar, afetaria meus sentimentos. Eu estava curioso. Por exemplo, você pode sentir nostalgia do oceano e não conseguir ficar lá.

No entanto, na realidade, tudo se acalmou muito bem e, embora eu ocasionalmente dissesse coisas como: “Ah, quero ver o oceano”, nada aconteceu.

Mesmo assim, talvez por ter muitas paisagens marinhas gravadas na minha mente desde criança, às vezes interpreto mal cenas aleatórias como sendo o mar.

Quando digo cenário, é uma campina que pode ser vista da janela de um ônibus de longa distância que percorre no meio da noite a estrada principal que liga o interior de São Paulo a São Paulo.

O luxo e o conforto dos ônibus de longa distância no Brasil eram tão maravilhosos que eu queria guardá-los como lembrança, mas ainda assim acordei pelo menos uma vez no meio da noite. Ao acordar, você ouve o som dos motores e os sussurros de pessoas que não conseguem dormir, e move as cortinas por reflexo. Há escuridão total.

Ao sair de São Paulo e seguir para o interior, em uma hora você será recebido por um cenário imutável até a cidade. Durante o dia, existem pastagens que se estendem até ao horizonte, algumas árvores em pé e ocasionais manadas de vacas. Depois que o sol se põe, não há iluminação pública e as casas são escassas, então é escuridão quase completa, a menos que haja uma grande lua pairando sobre ela.

Acho que isso significa que estou meio adormecido, enquanto olho para a escuridão e penso momentaneamente que estou no Japão e que estou correndo ao longo da longa costa da cidade onde morava. O oceano à noite é exatamente assim, uma escuridão profunda que se espalha para sempre.

Quando voltei a mim, decidi deliberadamente pensar que era o oceano e pensei distraidamente que a luz rara que vi ao longe parecia um barco de pesca de lula e, por fim, adormeci novamente.

Porém, o que sempre senti foi que era um campo muito grande.

Esse vasto campo no estado de São Paulo era originalmente uma floresta virgem chamada mate. Há uma história por trás da transformação de esteiras em prados.

Há cerca de 100 anos, esta área foi desenvolvida principalmente por imigrantes que chegaram ao Brasil de barco vindos de determinado país e seus descendentes. A maioria dos imigrantes queria fazer fortuna e voltar para suas cidades natais.

No início foram contratados para trabalhar em grandes plantações. No entanto, com esse estilo de vida, ele não conseguiu acumular a riqueza que imaginava. Alguns deixaram a fazenda antes de seus contratos expirarem e foram para a cidade. Alguns conseguiram de alguma forma angariar dinheiro e acabaram por comprar terras e tornaram-se agricultores independentes.

Aqueles que escolheram o caminho da agricultura como agricultores independentes reuniram-se entre amigos que falavam a mesma língua. As esteiras estão espalhadas no terreno adquirido. Todos tivemos que trabalhar juntos para escavar a floresta virgem, às vezes com a ajuda de brasileiros.
Corte a árvore, espere secar, coloque fogo e plante as sementes. Foi uma experiência agrícola que eles nunca experimentariam no seu próprio país. Nos seus países, a agricultura era a norma, baseando-se na manutenção cuidadosa de bons solos. Portanto, as terras agrícolas herdadas dos seus antepassados ​​produziam uma colheita todos os anos, embora fosse pequena.

A terra que foi limpa e plantada pela primeira vez era fértil com apenas um pouco de fertilizante proveniente de cinzas de madeira.

A primeira coisa que plantou foi o café, a “árvore do dinheiro” que o levou a deixar a sua terra natal. Eventualmente, quando o algodão ficou disponível para venda, eles o plantaram. Quando eclodiu uma grande guerra, a seda crua e os grãos foram vendidos a preços elevados, por isso amoras e grãos foram plantados para a sericultura.

Como voltavam para casa depois de fazer fortuna, era natural que aproveitassem as colheitas que estavam sendo vendidas na época. Mas não era estável. Parecia que estavam comprando em algum país distante e, dependendo das circunstâncias, os preços caíam sem aviso prévio. Alguns tiveram sucesso e regressaram às suas cidades natais, mas muitos sentiram que não poderiam regressar a casa.

O problema não eram apenas os preços das colheitas. A terra estava ficando mais rala a cada ano.

Numa área, houve um boom do algodão e todos estavam a produzir algodão, mas no ano seguinte as árvores tornaram-se visivelmente mais fracas e a produção diminuiu gradualmente. A terra não era tão fértil para começar. Isso ficou claro depois.

Eles eram apaixonados pela investigação, por isso tentaram várias formas de prevenir o esgotamento da terra e aumentar os rendimentos, mas não conseguiram recuperar o atraso. Quando de repente me virei, vi que ainda havia um vasto tapete espalhado no sertão. Foi uma ideia natural limpar novamente aquele tapete e transformá-lo em terras agrícolas. Depois vão mais fundo no campo, derrubam árvores, queimam-nas, plantam sementes, e assim por diante. Diz-se que assim foram os primeiros a penetrar profundamente no interior do estado de São Paulo. É irônico que cada vez que eu esculpia um tapete novo, me afastava cada vez mais do mar que levava à minha nostálgica terra natal.

Isto é uma simplificação, mas é claro que estou falando de imigrantes japoneses. Alguém daquela época me contou uma vez que os brasileiros costumavam dizer: “Nem uma única folha de grama crescerá depois que um nipo-americano passar pela escola”. O grande inimigo que atormentava os imigrantes japoneses eram as formigas, as formigas cortadeiras chamadas saúba no Brasil, e ouvi muitas histórias sobre como o algodão que foi colocado nas folhas foi raspado em uma noite, mas os olhos dos brasileiros eram imigrantes japoneses talvez foram vistas como formigas gigantes cortadoras de folhas.

No estado vizinho do Paraná existe uma argila vermelha chamada Tejarocha. Essa terra, conhecida por ser difícil de remover se grudar na roupa, é uma terra de alta qualidade que contém argila. Também ouvi dizer que as pessoas continuaram a cultivar ali durante quase 60 anos sem adicionar fertilizantes.

É difícil cultivar nessas áreas no estado de São Paulo. No final das contas, o melhor é deixar a área gramada e deixar as vacas vagarem. Aparentemente foi assim que esse vasto campo foi criado.

Mesmo assim, acho que sim. A energia que foi usada para esculpir uma terra tão vasta como este oceano não é verdadeiramente incrível?

© 2007 Shigeo Nakamura