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Peter Irons nasceu em Salem, em Massachusetts, em 1940. Enquanto estudava no Antioch College, Irons se envolveu em causas políticas e sociais, organizando demonstrações contra a discriminação racial e a guerra do Vietnã, e a favor dos direitos dos trabalhadores. Em 1966, Irons foi condenado a três anos de prisão por resistir à convocação militar. Após ser libertado, Irons cursou doutorado em Ciências Políticas e ingressou na Escola de Direito de Harvard. Durantes seus anos como estudante de Direito, ele iniciou uma petição jurídica coram nobis, conseguindo assim ter sua condenação anulada. Irons decidiu seguir carreira de ensino e eventualmente se juntou ao staff da Universidade da Califórnia em San Diego.
A descoberta feita por Aiko Yoshinaga Herzig de documentos cruciais nos Arquivos Nacionais permitiu que Irons se mobilizasse para desafiar as decisões da Suprema Corte nos “casos de internamento”. A evidência foi usada para demonstrar a conduta de má fé do governo americano durante a Segunda Guerra Mundial, fazendo desmoronar a racionalização de “necessidade militar” para o encarceramento em massa de pessoas de descendência japonesa em 1942. Em 1983, petições coram nobis foram requeridas em três casos: Hirabayashi, Yasui, e Korematsu; como resultado, as condenações foram rescindidas. A justiça foi finalmente restaurada, mas igualmente importante foi o fato de que a vitória nos tribunais deu legitimidade aos pedidos de indenizações. (15 de abril de 2008)
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