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Uma Lição de Dignidade

Estávamos de férias uma vez, quando eu estava no ensino fundamental. Estávamos na Ilha Mackinac, em Michigan, e estávamos dando um passeio de charrete. E o motorista se virou e disse: "Então, vocês são japoneses?" Sem perceber que isso é o equivalente à palavra com N na nossa comunidade. E meu pai respondeu: "Sou um americano de ascendência japonesa". E então ele disse: "Você já ouviu falar da Ordem Executiva 9066?" Eu nunca tinha ouvido falar da Ordem Executiva 9066, mas sempre me marcou que foi assim que meu pai respondeu.

Acho que o homem que fez a pergunta não estava sendo intencional e abertamente racista; ele estava curioso quando disse: "Vocês são japoneses?". E quando meu pai simplesmente disse, sem rodeios: "Sou um americano de ascendência japonesa", isso realmente me tocou. Eu costumava dizer que foi minha primeira lição de dignidade.


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Data: 03 Jul. 2025

Localização Geográfica: Califórnia, Estados Unidos

Entrevistado: Kaori Nemoto

País: Watase Media Arts Center, Museu Nacional Nipo-Americano; Associação de Advogados Nipo-Americanos

Entrevistados

Nascida em 1950, filha de pais nisseis, Wendy Shiba cresceu no subúrbio de Westlake, Ohio, totalmente branco. Apesar da falta de representação, Shiba buscou o ensino superior como a primeira mulher de sua família a fazê-lo, sendo a primeira de sua geração. Após se formar na Faculdade de Direito Temple como a primeira da turma, Shiba ocupou diversos cargos de prestígio, incluindo o de assistente jurídica do Juiz Associado Stanley Mosk, da Suprema Corte da Califórnia, professora de direito, advogada de grandes empresas e executiva de alto escalão de uma empresa listada na Fortune 500.

Por meio de suas experiências profissionais, Shiba desenvolveu uma paixão por promover alianças, DEI e mentoria no local de trabalho e na comunidade. Ela foi presidente da NAPABA de 2012 a 2013 e membro do conselho do Museu Nacional Nipo-Americano desde 2009.

Shiba hoje defende comunidades marginalizadas como presidente do Centro para Diversidade, Equidade e Inclusão da ABA. Ela espera que os jovens reflitam sobre como se aliar a comunidades que estão especialmente em risco de discriminação e enfrentam ameaças constantes às suas liberdades civis hoje em dia. (Setembro de 2025)

 

*Esta entrevista foi realizada como parte do Projeto Legado da Associação de Advogados Nipo-Americanos (JABA) pelo Programa de Estágios Comunitários Nikkei (NCI), coorganizado pela JABA e pelo Museu Nacional Nipo-Americano todo verão.

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