Kansai Yamamoto (nascido em 1944), um dos pais fundadores da moda contemporânea japonesa, é mais conhecido por seu trabalho das décadas de 1970 e 1980. Inspirado pela arte colorida do período Momoyama do Japão (1568–1615) e pelo teatro Kabuki tradicional, seus designs exuberantes contrastam com a simplicidade zen e as silhuetas desconstruídas favorecidas hoje por designers como Yohji Yamamoto, Rei Kawakubo e Issey Miyake. Kansai abriu sua primeira boutique em Tóquio em 1968 e eventualmente se expandiu para o mundo todo. Suas coleções estrearam nos Estados Unidos em 1971 na Hess's em Allentown, Pensilvânia, uma loja de departamentos conhecida por seus controversos desfiles de moda de estilos americanos e europeus selecionados por seu potencial de influenciar designs de roupas prontas para vestir. (O maiô de topless de Rudy Gernreich foi modelado pela primeira vez na Hess's em 1964.) No mesmo ano, Kansai se tornou o primeiro designer japonês a expor em Londres, onde suas roupas foram vistas pelo músico David Bowie; Bowie mais tarde contratou Kansai para criar o guarda-roupa para sua persona de palco Ziggy Stardust. O designer foi novamente apresentado na exibição de Hess de modas asiáticas que ditavam tendências para o outono/inverno de 1973 no One World Trade Center em Nova York. Todos os conjuntos Kansai em exibição nesta galeria foram modelados no evento de Nova York; vários foram exibidos anteriormente em Londres. Desde sua última coleção para o outono/inverno de 1992, Kansai emprestou seu nome a produtos licenciados que vão de óculos a utensílios de mesa. Seus espetáculos de desfiles de moda se tornaram a estrutura para os grandes Kansai Super Shows, o primeiro dos quais foi realizado na Praça Vermelha de Moscou em 1993. Outros realizados desde então no Japão, Vietnã, Índia e Berlim atraíram públicos de centenas de milhares. Kansai retornou recentemente à moda como designer de vestimentas tradicionais japonesas em um idioma contemporâneo, incluindo quimonos (2004) e casacos inspirados no festival Hanten (2007). Ele continua a produzir Super Shows como parte de uma iniciativa maior para revigorar as artes no Japão e atua como consultor governamental em turismo e assuntos culturais. Veja philamuseum.org