モネータ / ガーデナ バレー バプテスト教会 (1930-1940)
和田正彦牧師とクニ・ワダ牧師の、カリフォルニア州ガーデナのモネタ・バプテスト教会（現在はガーデナ・バレー・バプテスト教会）での家族写真コレクション。写真のほとんどは、1930年から1940年頃のものです。追加の写真は、メリッサ・キタノから寄贈されたメイ・ヤナガ・コガのコレクションからのもの。和田正彦牧師は1931年にガーデナのモネタ・バプテスト教会に来ました。それ以前は、日本から到着後、ガーデン・グローブ・バプテスト教会の牧師でした。日本での最後の教会は、広島県呉市第一バプテスト教会でした。1928年、和田牧師は、カリフォルニア州ロサンゼルス市バプテスト宣教協会の宣教師として日本からカリフォルニアに来るよう依頼され、ガーデン・グローブとポモナ地域の農場労働者を指導しました。1930年、ロサンゼルス宣教協会は、宣教師として日本から帰国したばかりのハワード・ロス牧師を、成長を続ける二世会衆の支援に派遣しました。 1930 年代には、竹野夫人と和田夫人の指導の下、日曜学校のプログラムが盛んに行われました。日曜学校は広島県の有名な呉バプテスト教会の日曜学校を模して作られました。YMCA も教会の行事を後援していました。サウス ベイ地域で YMCA の活動を行っている唯一の教会でした。和田家は日本の YMCA と密接な関係があり、日本占領下の満州、韓国、ロシアで YMCA 後援の宣教師として奉仕しました。教会には青いロサンゼルス バプテスト教会日曜学校バスがあり、ガーデナ バレー全域から子供たちを乗せていました。バスの運転手の 1 人は竹野夫人の長男で南カリフォルニア大学の学生だったロイでした。1930 年代後半には、青年牧師のポール ナガノ牧師もバスを運転していました。この間、教会の日曜学校は非常に大きく、教会員のほとんどを移転させた行政命令 9066 号により教会が閉鎖されるまで成長を続けました。日曜学校の授業で使われた有名な聖書物語のランタンスライドはデジタル化され保存されています。和田牧師は 1940 年までガーデナ バプテスト教会に留まり、南カリフォルニア日本人教会連盟の理事も務めました。この教会では、非常に人気のある青少年および指導者プログラムが実施されていました。この間、将来の日本人バプテスト教会の指導者となる有名な人たちが青年牧師として奉仕しました。ポール・ナガノ牧師と森川実夫牧師が青年牧師として奉仕しました。私の祖母、ムツ・ワダ・ホンマはピアノを弾き、日曜学校で教えていました。1940 年 11 月、和田牧師はフランク・ケプナー牧師によって第一ポモナ・バプテスト教会に連れてこられました。ポモナ・バプテスト教会で、和田一家は有名な宣教師ハーバート・ニコルソン牧師と再会しました。ニコルソン牧師は、さまざまな強制収容所にいる和田一家を訪問し、その様子を著書「土器の中の宝物」に書いています。
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