日系アメリカ人三世デイル・フルタニのもっとも顕著な特徴は、その作品暦の変遷である。自身の経験に基づき日系の歴史や現在を描いた「ケン・タナカ」時代から、江戸時代のサムライ小説「マツヤマ・カゼ」時代、そして明治期日本を舞台にした「シャーロック・ホームズ」時代へという変貌は、きわめて特異であると同時に、米国内のエスニック文学をめぐる諸相の変化を反映するものである。
フルタニは1946年ハワイ島ヒロに生まれ、5歳の時に一家でカリフォルニアに移住し、カリフォルニア州立大学で創作の学士号を、UCLAにて経営学修士を取得する。学生時代から各種雑誌に数多く投稿し、早くから書くことに才能を発揮したフルタニだが、壮年期は経営コンサルタントとして多忙な日々を送り、初の長編ミステリDeath in Little Tokyo (1996)を発表するのは50歳という遅咲きの作家である。
この作品と、翌年出版のThe Toyotomi Blades (1997)は、いずれもロサンゼルス在住の日系アメリカ人ケン・タナカが主人公で、年恰好といい居住地といいケンがフルタニの分身であることは間違いない。第1作はリトルトーキョーが舞台で、西海岸の日系人の風俗が詳述されるほか、謎解きの課程で強制収容を初めとする日系の歴史がふんだんに盛り込まれている。同作品でフルタニはアンソニー賞とマカヴィティ賞を受賞した。次作では主人…