6月18日、ストラットフォード・フェスティバルで『許し』の初演を終えたあと、作家マーク・サカモトに伝えたい言葉はたった一つ。「誇りに思うよ」。この舞台作品は、第二次世界大戦中の日系カナダ人強制収容の実態と、それがもたらした世界的な現実の重大さを、深い感動とともに見事に描き出している。
『許し』は、劇作家で俳優のヒロ・カナガワ氏が、マーク・サカモトの同名の受賞歴のある著書を舞台化した作品で、マークの家族の両面の歴史、特に戦時中の経験に焦点を当てています。私と同じく、マークは日系カナダ人4世の混血です。ヒロ・カナガワ氏は、劇作家としての並外れた才能を『許し』に注ぎ込み、日本で生まれ、米国とカナダで育ち、そこで定住することを選んだ新日系人としての視点を繊細に織り交ぜています。カナガワ氏はまた、俳優としても計り知れない深みを、作品の反対側の「側」で重要な2つの役に持ち込んでいます。私は、テレビドラマシリーズ『将軍』などの傑出した作品から彼をほとんど認識できませんでした。
『フォーギブネス』は、まさに一流のチームを擁しています。指揮を執るのは、世界的な経験を持つもう一人の才能豊かなカナダ人、驚異的で先駆的な演出家スタッフォード・アリマ。彼は、ジョージ・タケイ主演の日系アメリカ人強制収容を題材にしたミュージカル『アリージャンス』をブロードウェイで148回上演し、演出家としても活躍しています。
私は25年以上にわたり日系カナダ人の歴史を研究してきましたが、マークとは個人的にもほぼ同時期に遡ります。私たちはトロントの元法律事務所ヒーナン・ブレイキーで、わずか数ヶ月違いで研修生として勤務し、当時、お互いの日系カナダ人家族のプロジェクトについて話し合いました。マークは、自身の家族の物語を「それぞれの側面」で対比させた本を出版するという大まかな構想を持っており、私はちょうどドキュメンタリー映画『 Hatsumi ― ある祖母の、日系カナダ人強制収容所での旅』を撮影したばかりで、編集方法を模索していました。数年後、 『Hatsumi』は2012年に広く公開され、マークの著書『 Forgiveness 』は2014年に出版され、大きな反響を呼びました。
しかし、マークは成功に甘んじるような人間ではない。そして、そうしなかったのは良かった。彼は代理人を探し、権利契約を交渉し、資金を集め、映画と舞台の製作を進めた。「きっと大成功するよ」と彼は祈りを捧げながら言った。
この物語をさらに身近なものにしたのは、ストラットフォード公演への支援が、元日系ボイス理事長ジョディ・ハマデ氏と妻デボラ氏の後援によって静かに実現したことです。二人はこの作品に深く感銘を受け、「デボラと私は、この素晴らしい『許し』の共同スポンサーになれたことを大変嬉しく思っています。これは、日系カナダ人の感動的な物語を、高い評価を得ている劇場で上演する貴重な機会だと信じています」と述べています。
日系カナダ人の芸術コミュニティとその関連団体は、このようなご支援に深く感謝しており、本当に素晴らしい成果を上げています。2024年6月には、日系カナダ人による卓越したバレエ『キミコズ・パール』が初演され、2025年4月にはトロント交響楽団が、『キミコズ・パール』の作曲家ケビン・ラウが同バレエの楽譜のテーマをもとに作曲した交響組曲『キミコズ・パール：交響組曲』を上演しました。
これらは非常に力強い作品であり、日系カナダ人の経験を、深く個人的な形で、そして深く心に響く形で幅広い観客に伝えています。世界が、私たちの祖先が直面した不正義、そして彼らがそれに立ち向かう際に示した忍耐力と尊厳を、今こそ強く思い出すべき時に、日系カナダ人コミュニティの物語を語り継いでいます。
『許し』を観ていると、まるで二世代前の家族の会話を盗み聞きしているような気分になり、同時に、彼らの周囲に広がる混沌とした世界、そして香港で日本軍に捕らえられたカナダ人捕虜たちの世界にまで深く浸りきった。その広大な世界観は、どんな作品にも不可能と思われる物語のバランス感覚を要求しているが、 『許し』はそれを驚くほどの一貫性で実現している。
ストラットフォードで上演された『Forgiveness 』は、まさに最高傑作です。
世界はこの作品を体験する必要がある。
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『許し』は2025年9月27日までオンタリオ州ストラットフォードのトム・パターソン劇場で上演される。
© 2025 Chris Hope
