第2章を読む

1903年、大学を卒業したばかりでまだケンブリッジに住んでいた大橋は、ボストンのトレモント通り172番地に茶業を開業した。その組織は1904年2月に市の税務委員会によって認定されており、輸入会社であったに違いない。1904年のボストン市役所の電話帳には、H.大橋茶業の所在地がセントラル通り52番地と記載されており、ミュージックホールアーケードで大橋が茶、コーヒー、「東洋美術品」の販売店を経営していたことが記されている。日本による近代貿易が始まったころから、茶は重要な輸出品であり（ただし対馬や名古屋のものは除く）、日本産の緑茶は、中国からの輸入茶で満足していたアメリカ市場の大部分を奪っていた。1903年よりかなり前に、市場（輸入業者、卸売業者、仲買業者）はボストンからニューヨークに移っていたが、大橋のような小売業の新興企業が成功する可能性はまだあった。茶業は扱いにくく、投機的なものである。市場の変動は大きなリスクを生み出しました。さらに、当時ボストンには多くの茶商がまだ存在し、その中には中国人や中国関連の商人もいたので、競争相手が不足することはありませんでした。経験不足、あるいはおそらくは母国から資金を調達できないこと（あるいはその両方）もこの事業に影響を与えた可能性があり、事業は失敗に終わりました。

振り返ってみると、信頼できると思われる大橋の死亡記事には、学校を卒業して間もなく大きな経済的困窮に見舞われ、「極貧」に陥り、「たまに執筆と講義をする」ことでしかその窮地から逃れられなかったと記されている。したがって、彼の茶業は利益を生んでいなかったようだ。とはいえ、1903年卒の卒業生で、大学を卒業してすぐに事業を始めた者はほとんどいなかったことは注目に値する。大橋は依然として母国からの資金援助に頼っていた可能性が高いが、1902年の日本の経済は決して好調とは言えなかった。3月、中央銀行は公定歩合を引き下げ、20か月ぶりの引き下げとなった。春には銀の価格が暴落し、貿易収支に悪影響を及ぼし、下半期には収支は黒字となったものの、感情は回復しなかった。会社の先行き不透明さは、家計にも影響したと思われる。

日露戦争（1904-1905）はアメリカで大きな注目を集め、大橋はある程度の知名度と話題性を獲得した。1898年に両国が朝鮮問題で合意しようとしたが、失敗に終わった。ロシアの満州侵攻とシベリア横断鉄道完成の影響に対する不安から、日本は1901年に中国に対し、朝鮮半島の解放に関するロシアの要求を拒否するよう求めた。

満州への侵攻は無駄だった。2年後、戦争の準備が始まった。ハーバード大学で金子と同室だった政治家の小村寿太郎がロシアとの交渉を試み、その後1903年に広島の戦時中央司令部に関する手続きが起草された。日本の海外での威信は高まり、国の軍事力に対する認識も高まった。

講演は必要な収入源となった。1903年12月、大橋はボストン^のドーチェスター女性クラブで、東儀忠敬のバイオリン独奏に合わせて日本について講演した。1 講演のテーマは不明だが、この頃には多くの日本人が戦争を予期していた。1904年2月、日本は自国の拡大と満州および東アジアにおけるロシアの拡大の脅威を懸念し、ロシアに宣戦布告した。1904年5月、大橋はボストンのロックスベリーにあるハイランド・メソジスト・エピスコパル教会の会衆を前に講演した。1904年4月、同市内のエブリデイ教会の日曜礼拝で講演し、戦争の理由を説明した。牧師は祈りの中で日本について語った。ボストン・グローブ紙は、この件を報じるにあたり、大橋の次の発言を引用している（当然のことながら）。「これまでのところ、ニュースはすべて良いものばかりです。それは、正義が勝つべきであり、正義は日本の側にあるからです」 ^。2大橋はまた、朝鮮、満州、中国はいずれも自治共和国となり、日本はそれらの姉妹国となるだろうと聴衆に語った。1904年11月、彼はブライトヘルムストーン・クラブでも同様の講演を行った。

学校卒業後の気軽な執筆活動としては、ニューヨーク・イブニング・ポスト紙に、戦時中の祝賀行事や日本の田舎町のその他の様子や活動を生き生きと描写した短編小説が掲載された。「日本人が死に際して微笑む様子」と題されたこの作品は、ロサンゼルス・ヘラルド紙に転載され、^当時の慣例通り、他の新聞にも掲載されたと思われる。3 ボストンのバプテスト系出版物、ザ・ウォッチマン紙は、 1904年11月号に「知歌の高潔な栄誉」を掲載した。人気雑誌、レスリーズ・ウィークリー紙には、1900年に新渡戸稲造の著書『武士道：日本の魂』が出版されて以来、関心を集めていた武士道について寄稿した。 ⁴この本は戦争の結果、かなりの注目を集めましたが、一方で、日本人作家の岡倉天心（覚三）としても知られる著者が英語で書いた『 The Awakening of Japan 』は、アメリカと日本両国にとって大きな結果をもたらす世界の変化を告げるものでした。日本から来たこの若者にとって、確かに大きな結果が待ち受けていたのです。

日本は、アメリカによるハワイ併合とフィリピン占領を懸念していた。そして今、日本の軍事的主導、朝鮮半島の支配をめぐる中国との戦争、人種差別と移民増加に起因するアメリカ西海岸での地域的な人種間の摩擦（および「白豪主義」運動）、そしてより大規模でヨーロッパのキリスト教白人国家に対する勝利が、「黄禍」（ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世によって「黄禍論」として普及された）への恐怖をもたらした。

1900年、日本は義和団の乱を鎮圧するために中国に派遣された8カ国のうちの1つだった。日本は中国に最も近い国であり、取り決めでは米国と同数の軍隊を派遣することになっていた。しかし、日本が派遣した米国人の数は7倍だった。米国（および他の国々）の地政学的立場を犠牲にして、日本がアジアでより強力な勢力になるのではないかという懸念が高まった。1905年、歴史上初めて、大規模な戦争が多くの国の特派員や観察者によって監視され、印刷メディアでの報道に加えて、写真や映画による広範な報道と扱いが行われた。特に米国人は、ワシントンがアジアに関して拡張主義であり、ロシアが敵国とみなされていたため、注視していた。日本が米国の代理人としてロシアと戦っていると考える者もいたが、日米関係は弱体化しつつあった。この頃、アメリカ海軍の戦力増強と日本に対する優位性は、戦争中に初演されヒットとなった1900年の舞台劇『蝶々夫人』のオペラリメイクを通じて、アメリカ人だけでなく他の国々にも伝わった。

オペラ以外にも、新聞や雑誌による戦争報道（厳しく統制された特派員らは日本に有利な傾向があった）、映画（トーマス・エジソンの会社によるものも含む）、セオドア・ルーズベルト大統領の仲介によるポーツマス講和会議などにより、多くのアメリカ人が日本と日本人について知り、興味を持つようになった。読書家だったルーズベルトは、前述の『武士道：日本の魂』という、日本の外交官から贈られた日本に関するノンフィクション本を熟読した。

1904 年 3 月の『タコマ タイムズ』紙に掲載された大橋に関する記事は、当時日本が注目されていたことを物語っている^。5この記事は、大橋の生涯についていくらか補足情報を提供しているが、その多くはイギリスのフィクションと同じくらい想像力に富んでいる。大橋は伯爵という貴族の身分で飾られており、「国内で最も裕福なハーバードの日本人の一人」と表現されている。ハーバードでは、大橋伯爵はボート競技と陸上競技で優秀で、英語と経済学で優秀な成績を収めた。記事は、彼が前年に学校を中退し、1903 年以来「おしゃれな喫茶店」を 2 軒経営しており、アメリカ人のビジネスのやり方を学ぶために会社を経営していたと推測している。彼の出自は古い貴族の家系で、父親は著名な政治家で「天皇の陸軍省の一員」であると書かれている。イギリスはフェイクニュースの背後にはいなかった。1903年2月に彼はこう書いている。「大橋秀三郎は騎士の位を持つ貴族だという印象が広まっている。これは全く正しくない。」 ⁶

興味深いことに、これらの真実、虚偽、根拠のない発言の中に、大橋が「ボストン日本人クラブ」の会長に選ばれたという主張が混じっている。この新しい組織の起源は、戦争が始まって間もなく開かれた会合にある。その初期の会合は、母国の戦争努力に対するアメリカ在住の日本人の支援を募るために開かれた。その支援には、戦争が長引いた場合の資金提供も含まれるかもしれない。さらに、アメリカの他の地域でも愛国的なグループが結成されることが期待されていた。この組織に関する説明の実証は、さらなる調査を待つしかない。

対馬の歴史と国家の大きな視点は、若き大橋がアメリカで資金援助を受けた背景や、事業失敗後の支援のなさを物語っている。対馬を含む尾張地方は古くから綿花の生産が盛んで、1884年には綿織物の生産量が全国第2位だった。それよりずっと以前から農業よりも商業が盛んで、大橋家の繁栄の基盤となっていた。名古屋の奥地であったため、織物は名古屋産の糸を使用していた。大橋の先祖が手がけた漉き綿は農家の副業で織られていたため幅が狭く、輸入物や工場で作られたものは幅が広かった。また、近くに藍の供給源はあったものの、染めの質は高くなかった。1885年から1886年にかけて、輸入染料の影響で業界は停滞した。また、国内の染色綿は、ドイツで藍の合成法が発見され、ドイツ藍や他国からの染料の輸入により農家の生産が終焉したため、技術、資本、生産工程の面で弱体で、製造業としての地位を獲得できなかった。

1891 年の大地震により、この産業と地域は大きな被害を受けました。この地震では、水田が壊滅し、建物や設備が多数破壊されました。7 近くの^尾西では、前年に繊維産業組合が結成されていましたが、地震で事務所が破壊されました。1900 年までには、インドと米国からの安価な糸の輸入と、日本の大企業が始めた機械化された工場により、農家を基盤とした家内工業であったこの地域の綿織物生産は消滅しました。8^日清戦争 (1894-1895) を朝鮮の支配権をめぐる勝利で終結したことにより、戦争でかかった費用を上回る賠償金がもたらされました。勝利は活気を生み出し、中国と韓国の市場への販売に対する業界の関心を刺激しました。世紀の変わり目には生産過剰により削減が必要となり、1902 年末になってようやく楽観的な見方が再び現れました。大橋がアメリカでの冒険の準備をしていた頃には、綿花生産産業はある程度の進歩を遂げていたが、尾張には競争力と輸出能力の面で限界があった。

つづく>>

 

注記

1. 正しくは、タフツ大学の学生だった東儀忠則さんです。
2. ボストン・グローブ、1904年4月25日、9ページ。
3. 大橋秀三郎、「日本人は死に際して微笑む」、ロサンゼルス・ヘラルド、1904年10月9日、2ページ。また、メイン州のエルズワース・アメリカン紙1905年9月6日、3ページに掲載された、人気のレスリーズ・ウィークリー誌への寄稿「武士道」の再録も参照。
4. メリーランド州の『The Frederick Citizen 』1905年3月17日、7ページ、ペンシルベニア州ベルフォートの『 Democratic Watchman 』1905年3月24日（np）、およびおそらく他の場所でも引用および要約されている。
5. 「 アメリカの同情は金銭よりも価値がある」タコマ・タイムズ、1904年3月29日、2ページ。
6. 「大橋秀三郎」『ケンブリッジ・クロニクル』 1903年2月28日、12ページ。
7. 隣接する岐阜県にも大きな被害が出た。
8. 筒井正「愛知県におけるアメリカ人移民の研究（I）―海士・対馬地方を中心に― 」名古屋大学人文科学研究科第30巻（2001-03）、p.15-24および大原啓之編著『明治・大正期の日本貿易と産業』（旺文社、1957年、p.340-349）を参照。 国全体としては、1890年の生産過剰により、しばらくの間、業界に打撃があった。インド綿の登場により品質が向上し、改良された製品に合わせて技術が開発された。1898年までには、国産糸がインド綿やアメリカ綿を上回った。さらに、1896年に綿花に対する5％の輸入関税が廃止され、輸入が増加する要因となった。国産糸と輸入糸を使用する近代紡績産業の発展により、1899年から1903年にかけて、日本の紡錘数は20％増加したが、この産業に携わる企業の数は78社から54社に減少した。中国との戦争とロシアとの戦争の後、国家経済は不況に陥った。

 

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