歴史は、物語を語る際に選択的になる傾向がある。教科書で大きく取り上げられる物語もあれば、単なる脚注にすぎない物語もある。この現実に深く衝撃を受けたのは、私が小学4年生のとき、第二次世界大戦中の日本軍の強制収容所について初めて知ったときだった。というか、それについてほとんど知らなかったときだった。
私の歴史の本では、アメリカ史のこの章に 1 段落だけ割かれ、12 万人以上の日系アメリカ人が不当に収容された荒廃した兵舎の写真が 1 枚添えられていました。しかし、次のページには真珠湾攻撃が 1 ページ分あり、その事件、その結果、そしてその重要性を詳細に説明した段落が複数ありました。幼いころから、この不均衡が私を悩ませていました。自分の家族の歴史が脚注にまで小さくされ、他の出来事がはるかに注目されていることを知り、苛立ちを覚えたのを覚えています。
その晩、私は収容所生活を経験した祖母と父に自分の不安を打ち明けました。祖母はカリフォルニア州マンザナーで、父はアリゾナ州ポストンで収容されました。彼らは教科書には書かれていないことを私に話してくれました。彼らは喪失、回復、そして生き残りの物語を詳しく話してくれました。家族が家から追い出され、生計を立てることを余儀なくされ、鉄条網で囲まれた荒涼とした収容所に移送された経緯を。焼けつくような夏、厳しい冬、そして彼らが知る唯一の国で敵と見なされるのではないかという常に付きまとう恐怖について語ってくれました。彼らの声には痛みがありましたが、揺るぎない強さもありました。その会話は私の中で決して色あせることのない何かに火をつけました。それは、この歴史が記憶され、認識されるようにするという決意です。
その後、おばあちゃんが私の教室を訪れ、自分の体験を話してくれました。おばあちゃんは苦難だけでなく、日系アメリカ人コミュニティの回復力についても話してくれました。厳しい状況にもかかわらず、兵舎を家に改造し、学校を設立し、尊厳を保とうとする決意です。しかし、最初は父は彼女に同行しませんでした。父は長年記憶を抑え込んでおり、自分の体験をほとんど思い出すことができませんでした。そしてある夜、父は涙を流して目を覚ましたのです。一気に記憶がよみがえってきたのです。おばあちゃんに励まされ、父は話す勇気をもらいました。二人は日曜学校の授業や地域の集まりで自分たちの歴史を一緒に語り始め、他の人々を教育し、その体験を生き抜いた人々の声を保存しようと決意しました。
4 年生のあの瞬間から、私はアメリカの歴史の中で見過ごされがちなこの一章に人々の意識を向けようと努めてきました。私の作品は彼らの物語を伝える器となり、彼らが耐えてきた不正義に光を当てる手段となりました。絵画、イラスト、インスタレーションを通して、私は投獄の重さ、つまりその肉体的、精神的負担を捉えるとともに、投獄を生き抜いた人々の回復力に敬意を表するべく取り組んできました。
現在、グラフィック デザインを学ぶ学生として、私は自分の取り組みを新たなレベルに引き上げています。現在は、日系アメリカ人が直面した孤立、監禁、不当さを想起させる空間である、有刺鉄線が張られた兵舎と廊下を再現した没入型インスタレーションを制作中です。このプロジェクトは、単に歴史的正確さだけを追求するのではなく、感情を呼び起こし、会話を巻き起こし、訪問者にこの歴史の重みを真に感じてもらうことを目的としています。
インタラクティブで没入感のある体験を創出することで、考えさせられる議論を促し、アメリカの地で起こった不正行為に対する認識を深めたいと考えています。私の目標は、過去を現在に持ち込み、当時と現在の類似点、つまり恐怖、偏見、差別が今日の政策や認識をどのように形作っているかを人々に認識してもらうことです。
あまりにも長い間、日本人強制収容の物語は、主流の歴史物語の中で影に隠れ、軽視され、あるいは無視されてきました。しかし、歴史は選択的であってはなりません。強制収容に耐えた人々の苦痛と忍耐は、単なる脚注としてではなく、アメリカの物語の不可欠な部分として記憶されるに値するのです。
私のおばあちゃんとおじいちゃんの声は、今も私の心の中で響き続けています。彼らの物語は、彼らだけのものではありません。それは、強制収容所で生き延びた何世代にもわたる日系アメリカ人の、そして彼らの遺産を引き継いでいる私たちの物語なのです。この展示を通して、私は彼らを尊敬し、思い出し、そして他の人々にも耳を傾け、学び、決して忘れないように呼びかけます。
シェルビーのインスタレーションを訪れることに関する詳細は、こちらをご覧ください。
© 2025 Shelby Taguchi
