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彼はライオンの目を手に入れた! ジョン・イトムラはハワイで沖縄の獅子舞を継承し続ける

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ジョン・イトムラ氏(左上)と彼の沖縄獅子舞団は、2024年にオアフ島カリヒにある慈光園本願寺で公演を行った。

ジョン・イトムラさん(61歳)は、ハワイ沖縄連合協会(HUOA)の事務局長であり、獅子舞や沖縄の獅子舞の創造的または現代的な表現の促進に取り組む団体、ハワイ沖縄クリエイティブアーツ(HOCA)の共同創設者でもある。

今でこそ彼は多忙な沖縄の大物だが、オアフ島のリリハで育った幼い頃は、「夜にオアフ島墓地でかくれんぼをする」のが大好きだったという。そして、1981年にセントルイス高校を卒業した彼は、ティーンエイジャーの頃、仲間たちとアライアンスという社交クラブでよくドライブしていた。彼が好きだったことは3つある。勝つこと、会うこと、食べること。バスケで他のチームに勝つこと、彼らの勝利を見守る女の子たちと会うこと、そして新たに見つけた女性ファンたちとシズラーでステーキを食べることが大好きだった。

ジョンは成長するにつれ、大学に進学し、長い間法律を勉強しましたが、ウチナーンチュ(沖縄人)の一人として、常に沖縄人らしさを表現したいという思いを抱いていました。彼は生涯を通じて、空手、三線、エイサー、アンダーギー(沖縄のドーナツ)を習っていました。しかし、1999年に沖縄への運命的な旅に出るまで、彼は自分の人生の使命となるものが何であるかをついに発見することはありませんでした。

[開示:私の子供たちは2015年からハワイ沖縄クリエイティブアーツに参加しています。]

* * * * *

若きジョン・イトムラのモットーは「ハンサムだったらチャンスをつかむべきだ」だ。
李登内(LT) :どこの村出身ですか?

ジョン・イトムラ(以下JI) :父方は北谷町出身。母方は石川県出身です。

LT : あなたの民族は何ですか?

JI : 100%沖縄人です。

LT : あなたはどのように自分を認識していますか?

JI : 地元のウチナーンチュ。

LT : 沖縄のライオンを初めて見た時のことを覚えていますか?彫像のライオンではなく、パフォーマンスのライオンでしたか?

JI : 子供の頃は一度も見たことがありませんでした。実は初めて見たのは1999年、沖縄の玉泉洞公園(現在はおきなわワールドと呼ばれています)でした。コンテンポラリーなパフォーマンスでした。

LT : それを見てインスピレーションを受けたんですか?

JI : そうです。2000年に私はハワイ沖縄青年会(YOH)の会長で、ヴァレリー・シュミットが副会長でした。私たちはHUOAの指導者ツアーで一緒にいたので、YOHの南風原獅子(南風原郡宮平町の獅子)を復活させるのは私たちだと思いました。誰もその獅子を使って演じていなかったからです。それで帰国後、私たちはYOHとして様々な盆踊りに出演するたびにその獅子を使って演じ始めました。それから徐々に他のイベントでも演じてほしいと頼まれるようになりました。

LT :HOCAを始めようと思ったきっかけは何ですか?

JI : 私はハワイの獅子について調べていて、さまざまな村のクラブに獅子の使用を復活させようとしていました。ワイピオにあるハワイ沖縄センターに、誰も知らなかった那覇の獅子が保管されていたことがわかりました。センターには金獅子もあり、博物館に展示されていました。私はこれらの獅子の精神を復活させたいと思ったのが、このアイデアのきっかけでした。

しかし、ヴァル・シュミットは子供を産むことに決めたので、私の義理の弟であるエリック・ニッタがパートナーとして参加し、2012年にHOCAを設立しました。私たちは3頭のライオンを使用していたことと、沖縄の琉球国祭り太鼓からライオン1頭、名護市羽地町の別の現代エイサー団体レキオスからライオン1頭の寄付を受けることがわかっていたため、私たちが収集し、世話を始めていたライオンを活用できるようにグループを作る必要があると考えました。

そして、私たちは、グループ名をハワイ沖縄クリエイティブアーツとすることで、このグループが伝統的な形式や伝統的なパフォーマンスに関する伝統的な教育をサポートするだけでなく、現代的なパフォーマンスも可能にする創造性のためのフォーラムを提供するという声明を出していると感じました。

ジョン・イトムラは義理の兄弟であるエリック・ニッタとともにHOCAを設立しました。

LT : HOCAを始める前は、沖縄の獅子舞の正式な訓練を受けたのですか?それとも、YouTubeの動画を見ただけだったのですか?

JI : [笑い] 私が研究を始めた頃は、YouTubeなんてありませんでした!!! 私は沖縄の具志川(現在はうるま市の一部)で毎年開催されていた全沖縄獅子舞祭りのビデオテープ、VHSテープを集めようとしました。そして、さまざまな村や町が伝統的な獅子舞を踊っている様子をビデオテープで観察しました。

LT : そうだね、“獅子舞”は日本語のままで、獅子舞を指すのかなって思ったんだ。でも、沖縄の獅子舞を宣伝しているんだから、沖縄の言葉を使ったほうがいいんじゃないかって思ったんだ。でも、沖縄の言葉がわからなかったから、“ダ・オキナワン・ハマ”のブランドン・ウフグスク・イングに聞いたら、彼と沖縄の文化団体ウクワンシン・カブダンの連中がシーサー・モーを教えてくれるって言ったんだ。

JI : 私が「獅子舞」という言葉を使うのは、沖縄で口語的に使われてきたからです。ですから、少なくとも私の経験では、獅子舞以外の呼び方をしている町や村に出会ったことはありません。村に確認できれば変更を検討しますが、言語の観点から歴史的になぜそうなったのかはわかりません。おそらく、沖縄の方言は特定のことに関しては非常に異なるので、沖縄全体で「獅子舞」が最も使いやすい言葉だったのでしょう。

LT :沖縄の獅子舞の旅で感謝している人は誰ですか?

JI : まず、最初の数年間、ボランティアで私のライオンパートナーを務めてくれたヴァレリー・シュミットに感謝したいと思います。そして、HOCA の設立を手伝ってくれたエリック・ニッタにも感謝します。エリック・ニッタは沖縄出身ではありませんが、HOCA だけでなく、YOH やフイ・マカアラなど、さまざまな沖縄の組織に関わっており、心から真の沖縄人です。

LT : ハワイのほとんどの人は中国のライオンをよく知っています。いつも見ているからです。でも沖縄にも独自のライオンがいると知って、人々は驚きます。その違いを説明していただけますか?

JI : 中国のライオンには少なくとも 2 種類あります。北部のライオンと南部のライオンです。ハワイの人々の大半は、頭が大きく、目がパタパタしていて、パートナーをシーツで覆っている南部のライオンをよく知っています。

中国の北部の獅子は沖縄風の獅子にかなり近いもので、両方の演者が実際に衣装を着て互いに本当につながっており、中国の南部の獅子のように交換することはできません。

中国の北部と南部のライオンは見た目が少し異なりますが、頭の構造は、通常、手を頭の近くに持って垂直方向に動かし、ワイヤーや紐を使って指で口やその他の部分を操作して頭を支え、操作するように作られています。

LT : 重さについてはどうですか?

ジョン・イトムラさんは、沖縄の獅子舞グループ「ハワイ沖縄クリエイティブアーツ」のリーダーです。
JI : 沖縄の獅子頭は伝統的に木で作られています。最近の沖縄の獅子はグラスファイバーや発泡スチロールで作られていますが、伝統的な獅子頭は重い木で作られています。演者は腕を伸ばして獅子頭を耳に近づけず、頭から離して持ち上げなければなりません。そのため、沖縄の獅子頭を使った演じ方は腕を伸ばす必要があり、伝統的な獅子頭は中国の竹や紙で作られた獅子頭よりもはるかに重いため、はるかに難しくなります。典型的な沖縄の大人の獅子頭はおそらく 20 ポンドから 30 ポンドの範囲です。

沖縄のライオンは全体的に重いです。重さの多くは衣装全体によるものです。古いライオンの中には小さなロープの網を使用しているものもあり、それが重くなっています。また、毛皮にはさまざまな素材が使われており、糸からラフィア、ロープの束まで、あらゆるものが含まれます。

LT :日本のライオンとの違いは何でしょうか?

JI : 日本の獅子について私が観察した主な点の 1 つは、日本の獅子は 1 種類しかないということです。通常は赤い頭に緑の覆いがあり、中国南部のスタイルに近いです。また、日本の獅子舞のもう 1 つの違いは、獅子の下に 1 人の演者から 6 人ほどの演者がいるということです。一方、沖縄では常に 2 人の演者がいます。

日本のライオンがどれも同じように見えるのは興味深いです。なぜなら、沖縄では通常、同じライオンは2頭いないからです。1つの村に、似たライオンが2頭いることもありますが、多くの場合、同じ村であっても、村の歴史の異なる時期に異なるアーティストがライオンを作った場合、見た目が異なります。そして、重要なのは、村を守るために常に1頭のライオンがいなければならないということです。ライオンが2頭いる場合、おそらく1頭のライオンは沖縄周辺のデモや祭りに参加することができます。しかし、村にライオンが1頭しかいない場合は、そのライオンが村を離れることは許可されません。そのライオンは守護の役割を果たすからです。

LT : 沖縄の人々から、あなたが金銭を受け取ったり、何かの行事で沖縄の獅子舞を踊ったりするのは伝統を破るとして非難されたことはありましたか?

JI : そうです、沖縄ではどの獅子もお金を受け取りません。しかし、獅子のパフォーマンスの伝統は村や町、都市によって異なります。観客を魅了しない獅子もいれば、魅了する獅子もいます。獅子のパフォーマンス中にどの方向を向くかについて非常に厳格な獅子もいれば、そうでない獅子もいます。したがって、沖縄では獅子のパフォーマンスに「正しい」方法というものはありません。

そして、はい、沖縄ではハワイのように、卒業式、誕生日、結婚式、還暦、厄年など、どんな種類のお祝いでも、伝統的な獅子がプライベートなパーティーに現れることはありません。それが獅子の目的ではありません。沖縄では、獅子は祭りのためだけのものであり、お盆にさえも現れません。私たちのように、お盆に獅子が現れることはありません。お盆は先祖を敬い、先祖が戻ってくる日です。ですから、沖縄では、獅子は幸運と幸運、そして守護をもたらすものなのです。獅子が現れる最も有名な時期の 1 つは、10 月の中秋の名月祭りである十五夜です。

ジョン・イトムラ氏(左下)が、2015 年に初期の HOCA メンバーを沖縄への視察に連れて行ったところ。

LT : それで伝統を破るんですね、だって…

JI : ハワイで HOCA という名前をつけた理由の 1 つは、沖縄文化の要素をもっと知ってもらうという使命を掲げ、創造性を発揮できる場を提供することです。そのためには、プライベート パーティー、お盆のお祝い、毎年恒例の沖縄フェスティバルなど、さまざまなイベントでライオンのパフォーマンスを披露する予定です。私たちがやろうとしているのは、皆さんがあまり馴染みのない体験を提供することです。先ほどおっしゃったように、沖縄にライオンがいることを知らない人もいるかもしれません。

LT : HOCA はかなり古いライオンの頭を手に入れました。それを壊してしまうのではないかと心配しませんでしたか?

JI : 一番古い獅子は、1920年代に南風原出身の一世が作ったものです。でも、よくできていて、ずっと維持できています。後継の獅子を連れて来た宮平南風原組も、私たちが獅子のパフォーマンスを続けることで、獅子の精神を生かし続けていると感じています。

LT : 沖縄のさまざまな村がそれぞれ独自の特徴を持っているとおっしゃっていましたが、HOCA のトレードマークは何ですか?

JI : ずっとやろうと思っていたことがあり、まだ実現できていないのは、沖縄に行ったときに各村から学んだこと、各村の特定の動きを、いわゆる伝統的な獅子舞のパフォーマンスに統合し、さまざまな村をひとつのパフォーマンスに結びつけることです。そうすれば、誰かが私たちのパフォーマンスを見たら、特定の動きが自分の村から来たものだとわかるでしょう。

LT : 沖縄のミックスプレートみたい!沖縄の獅子舞がすべてひとつになったような感じ!

JI : まさにその通りです!

 

© 2025 Lee A. Tonouchi

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このシリーズについて

このシリーズでは、著名な作家「ダ・ピジン・ゲリラ」リー・A・トノウチがハワイ・クレオール語(別名ピジン)を使って、ハワイ出身の成功者や将来有望な日本人/沖縄系アメリカ人と対談します。インタビューを受けた人々は、成功への道のりを振り返り、助けてくれた人々への感謝の気持ちを述べながら、情熱、勝利、苦労などを語ります。

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執筆者について

沖縄の四世であるリー・A・トノウチ氏は、ピジン語(ハワイ・クレオール語ともいう)を正統な言語の一つとして認めてもらうための活動で「ダ・ピジン・ゲリラ」として知られています。トノウチ氏は、重要な言語関連の問題に対する国民の意識を高め、言語的社会正義を推進した功績により、2023年アメリカ応用言語学会優秀公共サービス賞を受賞しました。

彼のピジン語詩集『オリエンタル・ファダと息子の人生における重要な瞬間:ハワイ・オキナワ人ジャーナル』は、アジア系アメリカ人研究協会図書賞を受賞しました。彼のピジン語児童向け絵本『オキナワのプリンセス:ハジチのタトゥーの伝説』は、スキッピング・ストーンズ名誉賞を受賞しました。そして彼の最新の著書は『チブル:ハワイ・オキナワ人文学選集』です。


2023年9月更新

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