第二次世界大戦前、私の祖父母、父、父の兄弟は小作農でした。父と父の兄弟から、当時の生活についていくつか話を聞いたことがありますが、彼らが何を育て、どこでどのように暮らしていたかについてもっと知りたいことがあります。また、田舎の日系人、日系農民、そして彼らの物語についての記述を公式の歴史記録から見つけるのは困難です。
カンシャ歴史プロジェクトは、コミュニティーが発案し、コミュニティーが力を発揮する刺激的な取り組みで、このようなギャップに取り組んでいます。カリフォルニアの延世大学コミュニティーリーダーであるアマンダ・メイ・キム氏（および諮問委員会）が設立し、指揮するこのプロジェクトは、戦時中の農業安全保障局の約 7,000 件の土地譲渡記録を書き写すことを目指しています。
戦前、多くの日系農民が土地をうまく耕作し、西海岸の農業経済に貢献し、多くの作物をうまく育てていた。カリフォルニア州の野菜の40％、トマトのほぼ100％を栽培していた。Densho Catalystが説明しているように、人種差別的な土地法のため、日系農民は土地を所有できなかったが、アメリカ生まれの子供たちの名前で土地を借りることができた人もいた。
戦時中の強制収容により、何千人もの日系農民が耕作や賃借（場合によっては数十年）していた土地を失った。土地譲渡記録は、彼らが育てた作物、土地の構造、住宅の記録であり、すべて連邦現地調査官によって記録されたものである。記録はデジタル化されていたが、編集された記録は、マークのないファイルであり、開くには大きすぎ、索引付けもされていなかったため、デジタル形式であっても検索が困難であった。
実際、このプロジェクトの最も注目すべき点の 1 つは、コミュニティ共有イベントです。つまり、データをすぐにどこかに公開したり、コミュニティのメンバーがアクセスしにくい形式を使用したりするのではなく、データをコミュニティに返します。2024 年 11 月に私が参加した Kansha History Project イベントのオンライン参加者には、コミュニティのメンバー、スポンサー組織のメンバー、子孫、プロジェクトのボランティアが含まれていました。子孫は家族のストーリーを共有し、ボランティア (そのうちの何人かは子孫) は、家族の歴史をこのような観点から見ることがいかに有意義であったかを共有しました。プロジェクト イベントでは、コミュニティのメンバーが、多くの場合は初めて、または新しい観点からこれらの家族の物語を見ることの影響を処理できます。
2024年12月に、私はキムさんに電子メールでこのプロジェクトについて質問する機会がありました。
タミコ・ニムラ：ここディスカバー・ニッケイとザ・コモンで、あなたの家族の歴史（そしてその農業へのルーツ）について美しく書かれていますね。カンシャ・ヒストリー・プロジェクトの起源について少しお話しいただけますか？このアイデアは突然思いついたのですか、それとも時間をかけて成長、発展していったのですか？
アマンダ・メイ・キム（AMK）：私は子供の頃、日系農家の話を毎日聞いていました。私はベンチュラ郡のトラック農場で暮らし、働いていました。そこは、祖父母がトゥーリー湖から解放された後にたどり着いたコミュニティです。韓国系アメリカ人の父は農産物の仲買人だったので、日系農家の膨大な名簿とリング綴じの住所録をトラックに積んでいました。私たちはたくさんの日系農家の農場や庭園を訪れ、人々がいかに植物を愛しているかを目の当たりにしました。土地との関係には何か特別なものがあると分かりました。
数年前、私たちの農業の歴史が十分に記録されていないことに気付き、農家にインタビューして、農業のやり方、特に私の家族の乾地農業の歴史について調べ始めました。最終的に、これらの記録を見つけました。それを見た瞬間、これが多くの人にとって重要なものであることがわかりました。このプロジェクトを引き受けてくれる組織を探すのに約 1 年かかりましたが、何百人ものボランティアを募集し、訓練し、監督することは想像できませんでした。その時点で、田舎育ちの私の経験が役立ったと思います。コミュニティ プロジェクトとして自分たちでできるというアイデアが浮かんだのです。先祖への愛と敬意から人々が協力してくれると確信していましたが、実際にそうなりました。
TN: DN の読者に、プロジェクトの現在の数字を大まかに教えていただけますか? 転写された家族の記録は何件、ボランティアは何人、コミュニティ イベントはいくつありますか? プロジェクトはどのくらいの地域に到達しましたか? また、それはどの地域ですか?
AMK:約 2,000 部を書き起こし、約 2,000 部を校正し、残り約 1,500 部を残しています。コントラコスタ郡 (75 名) とサクラメント郡 (230 名) でイベントを開催したほか、ポストン巡礼とオンライン イベントもいくつか開催しました。
180 人がプロジェクトの説明を受けるオリエンテーションに出席し、100 人のボランティアがスプリントに参加しました。次回はセントラル バレー、セントラル コースト、ロサンゼルスでイベントを開催したいと考えています。
TN:プロジェクトを進めていく上での短期的および長期的な希望と目標は何ですか? プロジェクトの今後の予定は何ですか?
AMK:私たちの短期目標は、このデータセットを [2025 年] 6 月までに完成させることです。すでに、記録の追加、解釈、コミュニティ イベントの開催を検討しています。この情報をできるだけ多くの日系介護施設や老人ホームで共有したいと思っています。コミュニティの反応を見るのは素晴らしいことです。人々は、家族の農業への貢献が認められたのはこれが初めてだと言っています。評価によると、参加者は刺激を受け、啓発され、力づけられ、つながりを感じています。
このプロジェクトの長期的な成果がどうなるかはわかりませんが、この情報によって人々が家族の歴史や歴史的出来事についてより深く理解できるようになることを願っています。また、このプロジェクトは日系アメリカ人が並外れた影響力を持つ素晴らしい農民であることを示しています。ボランティアは共感とコミュニティの力について深い経験を積むことができます。このような記録は非常に重要であり、より容易に利用できるようにする必要があることを機関に示しています。
© 2025 Tamiko Nimura
