私が日系アメリカ人コミュニティー内で一世世代が尊敬されていることを初めて知ったのは、1984 年 3 月 31 日の夜でした。その日、カリフォルニア州コスタメサのサウス コースト プラザ ホテルで、「オレンジ カウンティにおける一世開拓者へのトリビュート」と題されたイベントが開催されました。このイベントには、一世一世の歴史的貢献を称えるために 660 人が集まり、そのうち 38 人が出席しました。
さらに、オレンジ郡歴史文化財団の日系アメリカ人評議会とカリフォルニア州立大学フラートン校のオーラル ヒストリー プログラムの日系アメリカ人プロジェクトの共同の取り組みを支援するために 25,000 ドル以上を集め、特にバイリンガルのスティーブン K. タムラ オレンジ郡日系アメリカ人オーラル ヒストリー プロジェクトに重点を置いています。
同様に、ここでレビューする意欲的な本は、「歴史書」というよりも「家族の写真アルバム」として意図されており、300ページ以上に及ぶ言葉と画像の魅力的で情報豊かな組み合わせを通じて、カリフォルニア州サリナス渓谷の一世に敬意を表すことに成功しています。
しかし、その過程で、三世のメイ・サカセガワが執筆・編集したこの出版物『サリナス渓谷の一世:日本人開拓者家族』は、19世紀後半に日系人がサトウダイコン畑の労働者としてサリナス渓谷にやって来た時から、1942年に米国政府が合計12万5千人の日系アメリカ人を不当に家から連れ出し、強制収容所に収容するまで(米国政府によって「集合センター」「移住センター」「隔離センター」「隔離センター」「抑留センター」などの婉曲的な用語で指定されていたが、実際はそうであった)日系人の経験の全容を網羅している。
2007年に出版された原書の改訂版である本書の注目すべき点は、そこに収録されている90の家族の歴史が、均一性を追い求めて多様な多様性を犠牲にすることなく、コミュニティの特定可能な肖像を確実に伝えている点である。この多様性は、前述の逆瀬川氏(1928年~2021年)のたゆまぬ努力のおかげで実現した。彼女は第二次世界大戦中はアリゾナ州のポストン第2強制収容所で過ごしたが、それ以外はサリナス地域で生涯を過ごした。この地域の物語を熟知した彼女は、何世代にもわたる住民(特に開拓者である一世)が困難を乗り越えて成功を収める粘り強さを常に非常に誇りに思っていた。
したがって、彼女は人生の最後の 30 年間、まずサリナス渓谷の日系人の個人的な物語を収集し、次にそれらを編集して、現在の読者を啓発し、さらには後世まで残るような、彼らに敬意を表す感動的な作品に仕上げることに専念しました。日系アメリカ人に関する研究が当然ながら世代間のトラウマの継承に焦点を当てている時代に、故『サリナス渓谷の一世』の著者は、世代間の粘り強さと尊厳の継承を強調し、体現することを選択しました。
サリナス渓谷の1世:日本人開拓者家族
逆瀬川 真絵
(カリフォルニア州パシフィックグローブ:パークプレイスパブリケーションズ、2023年、332ページ、68.25ドル、ペーパーバック)
※この記事は日米ニュースで2024年7月18日に掲載されたものです。
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