2023年5月3日は、故ベイエリアの学者であり活動家であったポール・タカギ氏の生誕100周年にあたります。カリフォルニア大学バークレー校の教授として、ポール氏は大学の犯罪学部の形成に貢献し、急進的犯罪学の「犯罪と社会正義」アプローチを採用しました。
1969 年秋、ポールはバークレーでアジア系アメリカ人研究の初講座を担当し、全国的に新しい研究分野を開拓しました。一方、ポールと妻のメアリー アン タカギはレイモンド オカムラとともに、1950 年のマッカラン国内治安法第 2 条の撤廃に向けた戦いを先導し、日系アメリカ人の補償やその他の公民権運動を支援しました。ポールの職業的経歴については、すでにこのページで取り上げてきました。ポールの生誕 100 周年が近づく中、私が知る私生活の人物についてお話ししたいと思います。
私がポール・タカギに初めて会ったのは2005年6月でした。それより少し前、有名な二世ジャーナリスト、ラリー・タジリの研究の一環として、彼のパートナーであるグヨ・タジリにインタビューしたことがありました。彼女は私を彼女の親友であるポール・オキモトに紹介し、私たちはオペラや文学について語り合う仲良しの3人組になりました。彼らは私を親切に迎え入れ、彼らの友人の輪に迎え入れてくれました。
ポール・オキモトは、作家でパフォーマーの斉藤徹氏とその妻ベッシー氏の家で定期的に夕食を共にするイーストベイの二世のグループがあることを説明し、私が次に町に来たときに招待するよう手配してくれた。ポール・タカギ氏も出席するだろうと私に言った。彼はさらに、ポールはフランクリン・ルーズベルトと日系アメリカ人に関する私の著書『大統領の命令で』を賞賛しており、それについて私に質問したいと付け加えた。
こうした関心を聞いてうれしかったが、ポール・タカギが何を尋ねるのかはわからなかった。アジア系アメリカ人学会 (AAAS) の会議で、私はポールの娘で著名な社会学者でかつて AAAS の会長を務めたダナ・Y・タカギに会ったことがあるが、彼女の父親の仕事についてはほとんど知らなかった。さらに、新しい友人から聞いた話では、ポールは気難しい性格で、重度の聴覚障害を患っており、それが彼との付き合いをさらに困難にしていたという。
夕食会はとても楽しいひとときとなりました。家庭料理のアジア料理を味わい、陽気で個性豊かな二世の年配の方々と会えたことはとても楽しかったです。あるとき、私は高校の舞台で「ガイズ・アンド・ドールズ」に出演したことを話しました。ホストの一人が、そのショーの歌「More I Cannot Wish You」について尋ねました。歌詞を思い出すのに苦労したからです。私がその歌を歌うと、彼らは喜んでくれました。ミュージカル劇場の知識が大いに役立ったのです。
メインの食事が終わると、大きなテーブルから食器が片付けられ、ポール・タカギは私をテーブルの向かいに座らせ、私の本について話すように誘った。彼は私の前にマイクを置き、それを耳の補聴器に取り付けた。立法委員会で証言しているような気分になったが、少なくともその方法なら大声を出さなくても彼には聞こえる。私は自分の本に書いた内容を説明し、彼の質問に答えた。
ポールはそれに応えて、自分の人生について語った。特に印象的だったのは、10代の頃にマンザナー収容所に収容されていたとき、収容所の病院で医療従事者として働いていたという感動的な話を語ったことだ。1942年12月、いわゆる「マンザナー暴動」で憲兵に撃たれたジム・カナガワが運ばれてきたとき、彼はそこにいた。タカギは一晩中病院に残り、若者の命が消えていくカナガワを見守った。
夕食が終わると、私はポール・タカギに温かい別れを告げ、また次回会えることを願っていると伝えた。ポール・オキモトはその後、私の訪問中、気難しいポール・タカギがいかにオープンで温かい心を持っていたかに驚いたと私に話した。どうやら、友人たちには決して話さなかったマンザナーの話を語ったことで、タカギはその後数日間落ち込んでしまったようだ。
その後すぐに、私はポール・タカギに電子メールで、約束していた情報を送りました。彼は長くて興味深い返事を書いてくれたので、それがきっかけで、さらに長い文通が続きました。当然、私たちの手紙は日系アメリカ人の歴史について多くを扱いました。私は新しい執筆の草稿を彼に送り、彼の草稿を読んだり、彼が興味を持ちそうな本を勧めたりしました。ポールは優生思想と反日政府の行動との関連に夢中になっていました。私はそのことには根拠があると思いました。私はその件について私が見つけたことを彼と共有し、感想を伝えました。
手紙のやり取りに加えて、私はベイエリアに来るたびにポール・タカギと会う習慣を始めました。静かな場所で二人きりでいる方が彼にとっては聞き取りやすく、向き合うのも楽だったでしょう。ポールはいつも私に会えて喜んでいるようでしたが、彼や他の友人から、彼が体調不良や鬱病に苦しんでいることを知っていました。
ポールが、ベイエリアの高級住宅街で坂の多いピエモントにある彼の家に遊びに来ないかと誘ってくれたのは、私たちの友情が始まったばかりの頃でした。ポールは、1964年にその家に引っ越してきたと話してくれました。住宅における人種差別が広く認められていた時代に、非白人の家族がそのような地域に引っ越してきたことに驚き、私は冗談めかしてこう答えました。「ええ、地元の人たちがみんな出迎えてくれたでしょうね。十字架を燃やした場所は、今でも庭にあるんですか？」
それは神経質なジョークだったが、ポールは大笑いした。
ポールとの関係で私が大切にしているのは、私を励ましてくれた彼の寛大さです。彼は、西海岸の大学でアジア系アメリカ人研究の職に私が採用されることを期待していると私に伝えてくれましたし、彼が他の人たちに私のことを褒めてくれたことも知っています。彼が私の研究を高く評価してくれたことは光栄だっただけでなく、アジアの分野にいる非アジア人として、私を昇進させた彼の姿勢は本当に高潔だと思いました。
ポールが、昔からのポーカー仲間で、カリフォルニア大学バークレー校の著名な社会学者マイケル・オミ氏の訪問を受ける際に私を招待してくれたことを覚えています。知的な内容だけでなく、ポールはオミ氏が私のために職業上の影響力を発揮してくれることを期待していたのかもしれません。具体的な成果は期待していませんでしたが、それでもとても楽しい訪問でした。
彼の著作や会話を通じて、私は人生全般、特にポールの人生について多くを学びました。彼は多くの安易な固定観念を覆しました。例えば、彼は私にこう言いました。「私は農場で育ったので、ハンドガンにいつも興味を持っていました。何丁も持っています。電動工具、草刈り機、チェーンソーも持っています。電動工具への興味に加えて、私は四輪駆動のピックアップトラックを運転しています。そう、私はカウボーイブーツを履いています。」
彼には肉体労働者としての経歴もあった。ポールは、1943年にマンザナーから解放された後、クリーブランドに移り、トラックの荷積みや荷降ろしをする「スワンパー」として働き、AFL組合に加入したと私に話してくれた。「屋外で働き、ユダヤ人、ポロック（私の言葉ではなく、彼らの言葉）、ギリシャ人、ウクライナ人など、これまで本でしか聞いたことのない人たちと会えて幸せだった。みんな同じ給料をもらっていた」と彼は後に回想している。
ポールが妹のハンナ・トミコ（タカギ）・ホームズを称賛する言葉に私は魅了された。彼女は聴覚障害を持つ女性で、日系アメリカ人と障害者の両方のために著名な活動家となった。実際、ポールの妹に対する尊敬の念は、政治的な理由で引き離されるまで、将来保守派の大学学長および米国上院議員となる S.I. ハヤカワとの絆を築く助けとなった。タカギとハヤカワは、科学分野以外では主流の大学で数少ないアジア系アメリカ人の学者であり、それぞれがアフリカ系アメリカ人の音楽に情熱を注いでいただけでなく、障害を持つ家族の世話をした経験も共有していた（ハヤカワの息子マークはダウン症の赤ちゃんだった）。
人を思いやるという点では、若い三世の過激派ウェンディ・ヨシムラがシンビオニーズ解放軍の一員として逮捕されたとき、ポールが彼女を助けたという話に私は感銘を受けました。ポールは政治の背後にある人間性を理解し、大量追放によって大きな打撃を受け貧困に陥った家族の出身である彼女に同情を示しました。ポールは彼女が逮捕された後、保釈金で釈放されるよう彼女の行儀を保証し、ウェンディは裁判の間彼の家に滞在しました。
ポールに会うだけでなく、二世グループのディナーにも何度か参加しました。(斎藤徹さんが、あるディナーで私をグループのために歌わないかと寛大に誘ってくれたことを覚えています。私は勇敢にも最善を尽くしました)。ポールは、それらのパーティーで料理を率先して作っていました。彼は、料理が上手なことで有名でした。晩秋に私が来たとき、ポールはすき焼きを出してくれました。私はつい最近、すき焼きを初めて食べたばかりでしたが、ポールの手作りのすき焼きはとても印象的でした。
おそらくそのディナーのとき、私はグループに内密に、ポールがアジア系アメリカ人研究協会の生涯功労賞に選ばれたことを発表する喜びにあずかりました。私は AAAS の理事会メンバーだったので、ポールと他のグループメンバーは、私がその賞の主な責任者だと思い込んでいました。私は、AAAS の指導部は実際には高名な学者で AAAS の元会長のアドバイスに大きく依存していたと反論しました。「どの元会長ですか?」と聞かれました。「ダナ・タカギです!」と私が真顔で答えると、テーブル全体が笑いに包まれました。
ポールは受賞に深く感動し、私が功績を否定したにもかかわらず、私に心からの感謝の意を表してくれました。2008 年春、彼はシカゴを訪れ、AAAS 年次総会で受賞を祝いました。そして、特別ゲストとして私を彼と彼の家族に招待し、昼食と市内観光に同行してくれました。ポールと一緒にミレニアム パークを歩いたのは特別な体験でした。彼は、伝説の 442 連隊戦闘団から除隊した後、1945 年にシカゴに定住した話をしてくれました。ポールは、お金がなくて公園のベンチで夜を過ごすこともあると話してくれました。また、サウス サイドにあるアフリカ系アメリカ人のジャズ クラブによく通っていたことも話してくれました。
2010 年以降、私はポールとあまり連絡を取っていませんでした。彼は、2012 年に『ポール・T・タカギ: 回想と著作』として出版されたプロジェクトで、共同作業者のグレゴリー・シャンクと作業していました。一方、90 歳の誕生日が近づくにつれ、ポールの体調は悪化し、私生活でのいくつかの逆境により、彼はひどく落ち込んでいました。
あるとき、私はポールに挨拶の手紙を書いた。ポールから温かいメッセージが届いた。彼は私の友情に感謝しつつも、認知症と診断されたので連絡を絶たなければならないと書いていた。ポールの娘ダナは後に、彼女の父親は認知症を秘密にしていたと教えてくれた。だから、彼が私に打ち明けてくれたのは、彼の信頼と愛情の真の証だったのだ。
ポールは 2015 年に亡くなりました。彼と知り合う機会があったことを私はいつまでも嬉しく思います。彼は魅力的で寛大な友人であっただけでなく、彼の勇敢な闘いは忍耐力に関する感動的な人間的教訓となりました。
*ポール・タカギについてさらに詳しく知りたい方は、グレッグ・ロビンソンによる別のエッセイをこちらで読んでみてください。
© 2023 Greg Robinson
