第2大隊本部中隊
99年前の1924年1月3日、アサアサミヒグチは、1910年と1914年にそれぞれ熊本県から移住したヒグチサダミとチエ（マツシタ）ヒグチの子としてホノルルで生まれました。サダミはOR&L社に勤務し、後にミッドパシフィック研究所の庭師として退職しました。
アサミ（通称「エース」）はマッキンリー高校に通い、1942年に卒業した。ハワイアン パイナップル カンパニーで働きながら、6月30日にすぐに徴兵登録をした。1年後の1943年3月24日に陸軍に入隊。他の新兵とともにスコフィールド兵舎に送られ、ブーム タウンというあだ名のテント村に住んだ。彼らは、1月22日に陸軍省から忠実な日系アメリカ人市民で構成されることが認可された、新設された第442連隊戦闘団に配属されることになっていた。
3月28日、兵士たちはイオラニ宮殿でアロハ送別式典を受け、4月4日にSSルライン号でサンフランシスコに向けて出発した。その後、エースと他の新兵たちはミシシッピ州キャンプ・シェルビーでの訓練に送られた。
第 442 大隊は 1944 年 5 月 2 日に 100 隻の船団とともにアメリカを出発し、イタリアのナポリに向かいました。1 か月近く船酔いに悩まされた後、5 月 28 日に到着し、すぐにアンツィオから解放されたばかりのローマ市周辺を通り、チヴィタヴェッキアの野営地に送られました。そこで彼らは、イタリアで 8 か月もの間過酷な戦いを続けてきた有名な第 100 歩兵大隊と合流しました。
第 100 連隊と第 442 連隊の合同部隊は、ローマ - アルノ戦役のスヴェレート近郊で 6 月 26 日に一緒に戦闘に参加しました。夏の間、戦闘チームが前線から離れてヴァダの町に滞在していたとき、エースはローマで開催された連合国水泳選手権で第 5 軍を代表する 11 人の第 442 連隊の兵士の 1 人として選ばれました。第 442 連隊のチームは、地中海戦域のすべての連合軍の元オリンピック チャンピオンや国内チャンピオンを含む競争相手を相手に、地中海戦域のタイトルを獲得しました。
樋口は、イタリアで第 442 連隊が見たすべての戦闘に立ち会った。戦闘チームは 9 月 27 日にフランスに向けて出発し、ラインラント＝ヴォージュ戦役で戦った。第 442 連隊は、重要な道路交差点であるブリュイエールを解放し、続いてビフォンテーヌと有名な「失われた大隊の救出」を行った。これは、支援が及ばないところまで前進し、脱出できなかった第 141 歩兵連隊 (テキサス) の第 1 大隊である。
ヴォージュ山脈に続いて、エースは11月下旬から南フランスで行われたラインラント＝マリティームアルプス作戦に参加するために第442連隊に同行した。
1945 年 1 月、つまり 78 年前までに、第 442 連隊はニース、マントン、ソスペルの地域にいました。この戦争の時期は「シャンパン作戦」と呼ばれていました。海上アルプスでの任務はフランスとイタリアの国境を守る防衛任務だったため、兵士たちはフランスのリビエラのバーやカフェを訪れることができたからです。
第442連隊は1945年3月25日にポー平原作戦のためにイタリアに戻り、5月に戦争を終結させた。
イタリア占領中、エースは再び第442水泳チームに参加し、ミラノにあるイギリス軍の「おしゃれな」キングフィッシャークラブでエキシビションを行った。
アサ・アサミ・ヒグチ二等軍曹は、戦時中の功績により、ブロンズスター勲章、アメリカ戦役勲章、ブロンズスター4個付きヨーロッパ・アフリカ・中東戦役勲章、第二次世界大戦戦勝勲章、占領軍勲章、戦闘歩兵章、殊勲部隊章を授与されました。彼は、第100連隊/第442連隊戦闘団の他の退役軍人や軍事情報局の言語学者とともに、2010年10月5日に議会名誉黄金勲章を授与されました。
エースは1945年12月17日、兵員輸送船USATアコンカグアに乗ってハワイに帰国した。同船には551人のアメリカ人兵士が乗っていた。何百人もの人々が兵士たちを迎えに集まった後、彼らはフォート・カメハメハの陸軍分離センターに連行され、通行証を与えられ、数日後に陸軍から除隊するために戻ってくるよう告げられた。彼はハワイ大学に戻って勉強し、予備役将校訓練課程で少佐に昇進した。彼は1949年に社会学と心理学の学位を取得して卒業し、ハワイ州公共福祉局で働き始めた。後に社会福祉の大学院の学位を取得した。
1951 年、エースはホノルルでエドナ・イマヒロと結婚し、2 人の子供を育てました。戦後は、第 442 退役軍人クラブの活動的なメンバーでした。1979 年にハワイ大学管理学部の副学部長を退官し、ハワイ大学の東西センターで働きました。
アサ・アサミ・ヒグチは2021年7月22日に亡くなり、2008年に先立たれた妻とともにダイヤモンドヘッド記念公園に埋葬されました。
*この記事は第442連隊チームの息子と娘によって調査され、執筆されました。 2022年に家族の援助を受け、 2023年1月6日にハワイ・ヘラルド紙に初掲載されました。
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