「私は太鼓の練習と演奏を続けています。それは私にとって、太鼓が生涯にわたる取り組みであり、生き方であると感じているからです。太鼓は私に、規律、忍耐、そして演奏家としてだけでなく人間としても最高の人間になることを目指すことなど、多くのことを教えてくれました。私は常に学び続けており、それがこの生涯にわたる旅を続け、向上し続けたいという私の願望を刺激しています。」

— 太鼓の達人 永田清

永田清氏によって創設されたトロントの永田社中は、創立25周年と三世創立者の太鼓歴40周年を祝っている。

キヨシさんは1982年にトロントの日系カナダ人文化センターで太鼓のレッスンを受け始め、翌年諏訪太鼓に入団した。1992年までメンバーとして活動し、その後グループのリーダーとなった。

キヨシさんの両親、永田勉「ストーニー」さんと綾子「ベティ」さんがトロントで初めて住んだアパートにて。

ストーニー（ブリティッシュコロンビア州ヘイニーおよびニューデンバーの収容所）とベティ（バンクーバーのパウエルーガイおよびレモンクリークの収容所）の息子であり、キャロリン・セツコ・ミウラの兄弟であるゲイリー・キヨシは、1969年に生まれ、トロント北部のリッチモンドヒルで育ちました。当時、リッチモンドヒルは農場や砂利道、畑のある小さな田舎町でした。ゲイリーはビバリー・エーカーズ公立学校に通い、学校ではアジア系の子供は彼を含めて3人だけでした。その後、ベイビュー中等学校に進み、トロント大学で政治学/経済学の学位を取得しました。

幼稚園時代の清志。彼は唯一のアジア人だった。

典型的な郊外の「カナダ人」の子供で、西洋の音楽、テレビ、ポップカルチャーに興味がありました。日本の文化や音楽にはまったく興味がありませんでした。

清さんの祖母、宇佐美富美子さんが三味線を演奏している様子（1970年代）。

「しかし、母の家族は常に日本人コミュニティーに関わっていたようです。母と母の姉妹は皆、子どもの頃から踊りを習っていましたし、祖母は三味線を弾いていました。毎年お盆になるとネイサン・フィリップス・スクエアで踊っていました。キャラバンという多文化フェスティバルでは、日系カナダ人文化センターが東京パビリオンに変身しました。」

戦後日本舞踊を披露する清志さんの母、綾子さん（右下）

彼はこう回想する。

「毎年、家族全員でJCCCでボランティアをしていました。1982年のこのとき、このお祭りに招待された長野の御諏訪太鼓というグループの太鼓の演奏を初めて見ました。

「太鼓は、私が今まで見てきたものとは全く違う音楽だったので、私は太鼓に魅了されました。約 12 人の太鼓奏者のグループが、振り付けされた動きで信じられないほど大きな音を立てて太鼓を演奏しているのを見て、私は感動しました。そのパフォーマンスにすっかり魅了され、1982 年に JCCC が開講している太鼓教室に参加することにしました。」

トロント諏訪太鼓のメンバーである清志さん。およそ1982〜83年。 13〜14歳。

トロントの諏訪太鼓で太鼓を始めた頃、彼はライアソン劇場で佐渡島の鼓童の演奏を観た。「御諏訪太鼓と違って、鼓童は洗練された構成、照明、ステージング、圧倒的な身体能力、そしてもちろん優れた音楽性で太鼓の演奏を高めていました」と彼は回想する。演奏者全員が最高の体調で、自分たちの芸術に完全に打ち込んでいるのが明らかだった。

数年後、彼はこう続けている。

清志氏が日本で和太鼓の先駆者、大口大八氏と会見

「鼓童がトロントに戻ってきて、私は舞台裏に行って、どうしたら参加できるか尋ねました。弟子入りするには手紙を書かなければならないと言われました。大学を卒業した後、いとこと一緒に住んでいた日本に引っ越し、鼓童に連絡しました。何度か試みた後、面接の許可が下りました。面接は成功したようで、1993年4月1日から弟子入りできると言われました。

「両親は、私が日本に太鼓を学ぶために移住することを非常に心配していました。特に、私は大学で経済学と政治学の学位を取得したばかりだったからです。それでも両親は私の移住を支持し、経済的にも精神的にも助けてくれました。」

日本に滞在し、鼓童で修行を積んでいた間、彼は「水から出た魚のよう」に感じていた。日本語でコミュニケーションを取るのは非常に疲れるし、日本の多くの習慣や伝統を知らないため、時には自分が部外者のように感じることもあった。

1993年、佐渡島にて、清志さんと弟子仲間、師匠たち。

「トレーニングと文化に浸るのは楽しかったのですが、外から見ている外国人であることは明らかで、私は決して『本物の』日本人として受け入れられないだろうとわかっていました。だから、鼓童でトレーニングを始めた初日から、私は留まらないだろうとわかっていました。カルチャーショックと過酷なトレーニングで、私が最もやりたいことはトロントに戻って日本国外で太鼓音楽を広めることだと気づきました。」

鼓童での典型的な一日は、午前 4 時 30 分に起床し、午前 4 時 50 分に 10 km のジョギングに出かけるというものでした。その後、朝食 (調理を担当する 6 人の見習いのうちの 1 人が準備)、掃除、ストレッチ、そして最後に午前 9 時から正午まで太鼓を叩くという流れです。昼食は午後 12 時で、午後 2 時から午後 6 時までさらに練習します。その後、夕方までさらに個人練習が続きます。これを 1 年間、週 6 日繰り返しました。12 月には、見習いたちはトレーニングの一環としてマラソンの距離を走りました。

1993年、佐渡島で鼓童の太鼓奏者たちと弟子入りした20代前半の清さん。

1994年、トロントに戻り、他のグループでフリーランスとして活動を開始。トロント仏教教会で一心太鼓を始める一方、トロント・タブラ・アンサンブルを含む様々なミュージシャンと演奏し、サウンドトラックの仕事も手掛ける。

一心太鼓は、清志が日本から帰国後、トロント仏教教会で結成するのを手伝った。

フリーランス時代に、彼は世界各地から来た多くの地元のミュージシャンと出会いました。このとき、東インド、アフリカ系カリブ海、中国、西洋のクラシック音楽ミュージシャンの文化的融合であるパー​​カッション グループ HumDrum を結成し、異文化の探求が始まりました。

「目的は、世界中の楽器を使って、トロントの最高の民族音楽家たちをフィーチャーした新しい種類の音楽を作ることでした。各国の伝統を尊重しながら、同時に自分たちの楽器の新しい道を模索したいと考えていました。当初は短期プロジェクトのつもりでしたが、約 3 年続きました。HumDrum での経験は、ダンサー、ジャズ ミュージシャン、ストーリーテラーなど、あらゆるジャンルのアーティストとのコラボレーションの旅を続ける自信を与えてくれました。」

1995年、HumDrumのメンバーと一緒のKiyoshi。

もう一つの節目は、1998年に永田潔アンサンブルを結成し、トロント大学音楽学部の太鼓教師に招かれたことです。教える機会は偶然に得たものでした。

「たまたま私は、聴衆の中にいたトロント大学の民族音楽学者ジェームズ・キッペンの妻が企画したイベントで演奏していました。ショーの後、彼は私に、学部のワールドミュージックプログラムの一環として太鼓のコースをそこで教えることに興味があるかと尋ねました。最初から関心は高かったです。毎年、コースは定員に達し、それが私が24年経った今でもそこで教えている理由だと思います！約12年前、音楽学部は太鼓を大量に購入しました。それは、彼らがトロント大学で長期的に太鼓を扱いたいと考えていることを私に示していました。」

トロント大学 2022年入学

清志はトロントの王立音楽院 (RCM) で太鼓を教え始めました (2003-2007)。

「RCM で公開太鼓講座を始めたことで、トロントで太鼓を広めるチャンスが数多く生まれました。また、権威ある機関で開講されたことで、太鼓に一定の信頼性がもたらされました。何よりも、RCM のおかげで、大勢の支持者とつながることができました。彼らの多くは今でも私をフォローしてくれ、永田社中のスタジオで講座を受講してくれています。残念ながら、2007 年に RCM はワールド ミュージック プログラムを、理由について十分な説明もないまま廃止してしまいました。」

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