驚くほど珍しい人生とキャリアを歩んだ二世が二人、甲斐美和と義雄の姉弟です。美和は音楽の天才で、第二次世界大戦前の数年間、クラシックピアニストとして国際舞台で活躍し、戦後は有能な司書としての仕事に専念しました。その仕事には、間違いなく「静かに」を訴えることも含まれていました。義雄のキャリアは姉ほど華々しいものではありませんでしたが、第二次世界大戦中、アジアで静かな英雄としての記録を積み上げ、戦後は米国で堅実な人生とキャリアを築きました。
人生歴は大きく異なっていたものの、美和さんと甲斐義雄さんには多くの共通点がありました。二人とも博識で、雄弁で、芸術に興味がありました。最も重要なのは、二人とも日本語だけでなく英語もマスターしていたことです。この二人の兄弟にとって、これらの言語能力は人生とキャリアの道において決定的なものとなりました。
カイ兄弟はサンフランシスコ生まれ。福沢諭吉（後の慶応義塾大学創設者）の初期の教え子、甲斐織江の子孫である。甲斐織江は、絹と茶を輸入する貿易会社のニューヨーク支店長を務めた後、1885年にO. Kai & Co.を設立し、サンフランシスコとニューヨークに日本美術と骨董品を扱う店を開いた。
織江の息子、栄一郎は日本で若い頃に英語とフランス語を学び、その後、日本の書道と絵画、そして西洋美術の研究に進みました。1897年、栄一郎はサンフランシスコに移り、マーク・ホプキンス美術大学に入学し、その3年後には美術の勉強をさらに深めるためにヨーロッパを旅行しました。
1901年、甲斐織江は栄一郎をO. 甲斐商会のサンフランシスコ支店の経営に派遣した（当初支店はカーニー通りにあったが、1906年の大地震で建物が破壊されたため、甲斐一家はチャイナタウンのグラント通りに店を構えた）。甲斐栄一郎は1905年におそらく妻を探すために日本を旅行し、花嫁のイネ（イネコ）を連れてサンフランシスコに戻った。その後数年間で、夫婦はヨシオ（1907年生まれ）とミワ（ミワコ）（1913年生まれ）を含む4人の子供をもうけた。
1920 年代初頭、甲斐織江の死後、栄一郎とイネはサンフランシスコの店を閉めて日本に戻り、織江の事業を継承することに決めました。日本に帰国した栄一郎を待っていたのは財産ではありませんでした。その代わり、彼は白木屋百貨店の支店を管理する仕事に就きました。
ヨシオとミワは両親に同行して日本に渡りました。家族の言い伝えによると、1923年の関東大震災のとき、2人は東京にいて、ヨシオは妹をつかんで家から安全な場所まで運び出しました。新天地に到着すると、英語の学校に通い、サンフランシスコではテニスのスター選手だったヨシオは、中学入学資格試験を受けられるように集中的に日本語を教えられました。ヨシオは日本で3年間学校に通いました。
しかし、18歳になった後、母親は彼に夜間学校に転校するように頼みました。そうすれば、彼は昼間働いて家計を補い、弟や妹の学費を払う手助けができるからです。バイリンガルのスキルがあったため、芳雄はすぐに宮内庁で事務員と給仕の助手として働く仕事を見つけました。
カリフォルニア大学バークレー校のエクステンション部門でグレッグ速記のコースを受講した後、芳雄はメルク製薬会社の速記者として採用されました。その後、ビクター・トーキング・マシン・カンパニーの日本支社の常務取締役秘書に昇進しました。
この間、芳雄は YMCA の夜間学校で速記の教師として働いていました。生徒の一人に、ハワイの農園労働者の娘であるハツコという女性がいました。芳雄はすぐに授業以外でハツコと会うようになりました。
1937 年、ヨシオは奉天の満州機械工場の建設に携わるアメリカ人技術者の通訳として雇われた。ヨシオの母イネは、ヨシオに、生まれながらの日本人女性との結婚を斡旋させてほしいと説得した。ヨシオは大連でハツコと結婚し、ハツコはヨシオとともに奉天に移った。そこで 3 人の子供が生まれたが、そのうち 2 人は幼くして亡くなった。
皮肉なことに、第二次世界大戦が始まって、日本の奉天で雇用されていたアメリカ人技術者がいなくなった後も、甲斐義雄の通訳としての能力は、雇用主が彼を徴兵するきっかけとなった。義雄は末弟の幸治とは異なり、戦時中は陸軍に徴兵されなかった。その代わり、英語が堪能だったため、義雄は地元の捕虜収容所に収容され、工場で奴隷労働者として働かされたアメリカ人捕虜の労働を調整する任務を負った。
捕虜たちは厳しい扱いを受け、寒さ、飢え、殴打、疲労に苦しみ、また、ある目撃者によると、細菌戦実験への参加を強制された。甲斐義雄は捕虜たちに人道的な態度を示した。彼は密かに毛布を届け、スープ用の野菜を調達し、残忍な看守の暴力から彼らを救った。また、捕虜たちが与えられた装備を故意に破壊したという事実を彼は知っていたが、報告しなかった。多くの捕虜は後に、彼が生き延びるのを助けてくれたと感謝している。
1945 年の VJ デー以降、満州は無政府状態となった。それまでこの地域を支配していた日本軍が奉天市を放棄すると、中国共産党軍が侵入し、続いてロシア軍が侵入し、広範囲にわたる略奪と強姦を行った。ハツコは自宅で 2 人の赤軍兵士に襲われたが、ヨシオがかつて命を救ったアメリカ人捕虜工場労働者ウェイン・ミラーが到着すると、兵士たちは逃走した。
それでも、甲斐一家は有効な米国パスポートやその他の必要な証明書を持っていなかったので奉天を離れることはできなかった。米国政府に支援の手紙を書いた元捕虜数名の協力により、ようやく芳雄、初子、そして唯一生き残った息子のケネスにパスポートが発行され、一家は1947年6月に出発することができた。上海で船を乗り換えた後、一家は米国の輸送船に乗り、1947年7月9日にホノルルに到着した。ハワイにいる間、彼らはヒッカム飛行場の兵舎に収容された。
甲斐芳雄とその家族はアメリカでの新しい生活に熱中しました。アメリカに戻って最初の数年間で、スーザン（幸子）とジョージという2人の子供が生まれました。それでも、彼らは芳雄の家族の世話に全力を尽くしました。
栄一郎とイネは戦争を生き延びましたが、他の日本人同様、食糧や物資の不足が続き、絶望の中で栄一郎は生き延びるための資金を捻出するために家伝の日本刀を売らざるを得ませんでした。義雄の兄の幸治は日本軍の退役軍人で、結核にかかり身体障害が残りました。義雄は家族を助けるために、稼いだお金の半分を日本の家族に送りました。米国に帰国後、義雄は妹の美和と再び親密な関係を築きました。
戦後、甲斐義雄は短期間ハワイに住んだ後、カリフォルニア州フレズノに移り住み、そこで副保安官として24年間勤務しました。フレズノでの勤務中、彼は日本の同僚たちと様々な機会に交流し、警察戦術の違いについて学びました。
1967 年にThe Sheriff's Reviewに掲載された「近所の人が立ち寄った」という記事で、芳雄は山西警察本部の内藤一光巡査部長の訪問について記述しています。芳雄の記事は、警察の仕事に対する深い理解と優れた英語の散文体の両方を示しています。
ヨシオは地域活動にも積極的に取り組みました。最も顕著なのは、1977 年に中央カリフォルニア JACL 評議会と連携してフレズノの日系アメリカ人とそのニーズに関する調査を実施したことです。ヨシオは、地元の日系アメリカ人が抱える主な問題は孤独と孤立であると報告し、コミュニティのメンバーが他の日系アメリカ人と会って時間を過ごせるように、日系アメリカ人サービス センターを存続させるよう勧告しました。この調査の結果、フレズノの 35 人の日系アメリカ人高齢者に温かい食事を提供するプログラムも設立されました。
引退後、芳雄氏はサンノゼに移住した。後年、芳雄氏は満州におけるアメリカ人捕虜体験の歴史家たちの情報源としても活躍した。芳雄氏は2004年にサンノゼで亡くなった。
著者注: ケネス・カイ博士とスーザン・カイ・ヒラバヤシに感謝の意を表したいと思います。お二人は、父のヨシオ・カイさんと叔母のミワ・カイさんに関する情報を快く提供してくださり、また私の調査の誤りを訂正してくださいました。
© 2022 Greg Robinson
