トランプ前大統領の「カンフー・フルー」や「チャイニーズ・フルー」に対する暴言は、最近、全米各地でアジア人に対するヘイトクライムが急増する一因となり、アジア系アメリカ人コミュニティに多大な影響を与え、心を痛めている。残念ながら、これは新しい状況ではない。アメリカでは、アジア人に対する反感や法律が100年以上前から存在している。特に、異なる民族が比較的調和して共存しているハワイに住む人々にとっては、アジア人に対するこの敵意がどこから来るのか理解しにくいこともある。
この物語は、我が国の軍隊が人種隔離政策をとっていた時代を物語っています。それでも、戦闘の真っ最中や戦争の破壊の中で、思いもよらない友情が築かれたのです。
珍しいリクエスト
数か月前、二世退役軍人レガシーは、米国本土の姉妹団体の一つから、シカゴ出身のカーマイン・イオスー（発音は「アイオースー」）という男性が、ここオアフ島の二世退役軍人コミュニティのメンバーと会うことに興味を持っているという興味深い依頼を受けました。
メールには、イオスーエの父ニコラス氏が第二次世界大戦の退役軍人で、陸軍野戦病院で療養中に二世兵士数人と親しくなったことが書かれていた。ニコラス氏は移民で、両親は自分と家族の生活をより良くするためにイタリアから移住してきた。聞き覚えがあるだろうか？
誤認事件
ニコラス・イオスエはニューヨーク市で育ち、戦争が始まったとき、他の多くの若いアメリカ人男性と同様に陸軍に志願しました。イオスエ軍曹は北アフリカとシチリア島で従軍し、第 442 連隊戦闘団が戦っていたイタリアの同じ戦闘地域で重傷を負いました。
血まみれで意識不明だった彼は、日本人の名前と間違えられ、第442連隊の人種隔離野戦病院に搬送された。陸軍が日系アメリカ人とアフリカ系アメリカ人のために人種隔離部隊を作ったのは、統合部隊は両立せず、分離した方が効果的に戦えると考えたからである。
イオスーエが意識を取り戻したとき、彼は日系アメリカ人兵士に囲まれていた。それは少々不可解だった。彼はすぐに、同じ移民のルーツを持ちながらも異なる世界から来たハワイ出身の二世男性たちと親しくなった。
陸軍はすぐに間違いに気づき、彼にコーカサス野戦病院への転属の機会を与えたが、イオスエはそれを断った。彼は時々トランプゲームをしたり、クラップスをしたりするのが好きだということがわかったので、ギャンブルが主な娯楽であるハワイ出身の若い二世の男性たちの間でとても居心地がよかった。
第 442 連隊戦闘団のモットーと戦闘の掛け声は「Go For Broke!」でした。これはギャンブル用語で、「すべてを賭ける」またはポーカー用語で「オールイン」を意味します。ハワイ出身の二世兵士はギャンブルが大好きで、このモットーはこの事実から生まれました。カーマイン・イオスエは、最近の訪問で父親と二世兵士との友情についてより深く理解するまで、このことを知りませんでした。
イオスエ父は負傷した二世兵士たちとともに療養し、その後米国に戻って軍病院で数年間治療を受け、ようやく回復した。その後、ニューヨーク市政府の行政官となった。
友情の再燃
それから30年後、ニコラスと妻のヘイゼルは1975年にアメリカ在郷軍人会の大会に出席するためホノルルに到着しました。ニコラスは昔の二世の戦友に連絡を取り、彼らはレッドカーペットを敷いて、夫妻をロイヤルハワイアンホテルに泊め、すべての費用を負担してくれました。さらに、夫妻を称える宴会まで開かれました。イオスーエ夫妻は、夫妻が示したもてなしと親切さに非常に感銘を受け、ニューヨークに帰った後もこの訪問について熱く語りました。
カーマイン・イオスエさんは、彼らの訪問の思い出を覚えています。サイレントオークションでハワイへの二人旅の賞品を勝ち取ったとき、彼は地元の二世退役軍人コミュニティに連絡を取り、彼らの訪問中に二世退役軍人やその扶養家族に会えるかどうか尋ねました。
私はその話に興味をそそられ、父親についてもっと知るために彼に電話しました。彼は父親とハワイ出身の二世兵士との友情について話しました。彼は、二世兵士の奉仕と、父親と母親に対する友情と優しさに感謝するために、地域の人たちと会いたいだけだと言いました。
私が彼の目的を地元の二世退役軍人組織のリーダーたちに伝えると、彼らはすぐに彼と会う用意があると答えた。
物語を共有する
移民の血を引く男たちが、新しい国のために戦いながら、文化や人種の違いを乗り越えて生涯の友となる様子に、私は深く感動しました。NVL のリン・ヘイラクジ会長も、この話は素晴らしいと思い、ニコラス・イオスエの物語を記録するビデオを作ることに同意しました。
私たちはすぐに計画を立てました。カーマイン氏から彼と妻のティナさんの休暇に立ち入る許可を得た後、地元のビデオグラファー、カイル・ハヤマさんに連絡を取りました。彼は普段は結婚式のビデオを撮るのに忙しいのですが、パンデミックの間は暇を持て余していました。ハヤマさんの祖父は軍事情報局に所属しており、妻の祖父は442 RCTに所属していたので、完璧な組み合わせだと思いました。
私が最初に葉山氏と直接会ったのは、ハワイ日本文化センターのテルヤ コートヤードで、ビデオを撮影する屋外のロケ地を探すためでした。近くの高速道路や風の騒音、照明の問題など、いくつかの問題がありました。私たちは歴史ギャラリーを見学する許可を得ました。偶然、多目的会議室にたどり着きました。そこの壁の 1 つには、ミシシッピ州のキャンプ シェルビーに訓練のために派遣される前に、イオラニ宮殿の前で編隊を組んでいた 442RCT の拡大された歴史写真があり、インタビューを行うには完璧な場所でした。
JCCH 代表取締役社長のネイト・ギョトク氏は、インタビュー会場としてこの部屋の使用を承認してくれました。COVID-19 パンデミックによる制限のおかげで、一般公開されていない歴史ギャラリーを使用できるのではないかと考えました。そうでなければ、この目的で使用することはできなかったでしょう。
長旅の疲れを癒すため、イオスエ夫妻の到着から数日後にインタビューを予定した。午前中にインタビューを終えた後、第二次世界大戦中にMISに勤務し沖縄戦に参加した二世の退役軍人、シンイエ・ギマ博士と昼食を共にした。（私は以前、2020年6月19日号のハワイ・ヘラルド紙で、彼と彼の弟ノボルの物語を取り上げている。）
心に残る心のこもった出会い
昼食後、私たちは全員、イオラニ スクールの近くにある第100 歩兵大隊クラブハウスに向かいました。そこでは、第100 歩兵大隊退役軍人会長のアン カバサワが、カーマインとティナにいくつかの歴史的展示物を案内してくれました。リン ヘイラクジも私たちに加わりました。イオスエ夫妻は、地元の二世退役軍人組織の会長 3 人と会い、カーマインの最初の願いを叶える以上の成果を得ました。これは、イオスエ夫妻の年長者の訪問から約 25 年後の、新しい世代のイオスエと二世退役軍人コミュニティとの素晴らしいつながりでした。
イオスーさん一家には、訪問を記念し、当社の代表者と面会することに興味を持ってくれたことへの感謝のしるしとして、ちょっとした贈り物が贈られました。贈り物の中には、自家製のチョコレート ブラウニーとチョコレート コーティングのマカダミア ナッツが含まれていました。これらのお菓子がその日の夕方にカーマインさんとティナさんの夕食になるとは、私たちは知りませんでした。彼らはカハラ ホテル アンド リゾートに宿泊していましたが、夕食に出かける準備をしていたところ、 銃撃事件で施設全体が封鎖され、部屋に閉じ込められました。イオスーさんのハワイ旅行は、さまざまな理由で忘れられないものとなりました。
翌日、私は彼らをアリゾナ記念館の海岸沿いの施設ツアーに連れて行きました。その後、ビデオの背景を撮影するために、パンチボウルにあるイオラニ宮殿と国立太平洋記念墓地を訪れました。その日はおいしいディナーで終わり、私は彼らをカハラまで送りました。別れの挨拶と抱擁を交わしながら、私たちはみな、何年も前に他の人たちが経験したさわやかな友情を思い出して、良い気分になりました。
戦争による惨劇の中で、移民の息子たちの間で異文化間、異人種間の友情がどのように花開いたかというこの物語が、我が国の人種間の対立と混乱の時代にあって、私たちにとって励みとなる例となることを願っています。
アメリカは、先住民族も含めて、何よりも移民の国です。私たちは皆、どこか別の場所からこの偉大な国にやって来たので、すべての文化を尊重するよう努める必要があります。この多様性こそが、この国を偉大な国にしているのです。
注: シカゴに戻った後、イオスース夫妻は NVL に多額の寄付をしてくれました。私たちはこれに深く感謝しています。
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*この記事は、 2022年1月7日にハワイ・ヘラルド紙に掲載されたものです。
© 2022 Byrnes Yamashita
