私たちの多くは、それまで一度もそこを訪れたことがありませんでした。訪れたことのある人たちも、1942 年に強制収容されて以来、一度も戻っていませんでした。そこで、二世の両親、叔母、叔父、祖父母がようやく行くことに同意したとき、私たちの多くは、グロリア・シゲノとキース・ヤマグチが率いる 2009 年のミニドカ巡礼に参加しました。イノウエ剛志とヤヨイの子孫 32 人が、10 の州と日本を代表する合計 127 人の巡礼者に加わりました。
私たちの家族のストーリーは、日本からの移民の典型的なものです。祖母の弥生は、祖父の剛と結婚するために、1918年に愛媛県から船で写真花嫁としてシアトルにやって来ました。1942年、大統領令9066号が発令されたとき、彼らは1番街とマディソン通りでステートカフェを経営していました。祖父は55歳、祖母は42歳でした。長女のベッシーは23歳で、強制収容中に離れ離れになるのを避けるため、恋人のロイ・オカダと急いで結婚しました。ルビーは21歳で、ワシントン大学3年生、フランシスは19歳で、ブロードウェイ高校を卒業したばかりでした。リルは16歳、ハワードは11歳でした。避難の直前、末っ子のロイドは耳の感染症にかかり、入院が必要になりました。日系人に対する夜間外出禁止令により、両親は午後8時以降は外出できなかったため、家に来た医師は毛布に包んだ赤ちゃんを車まで運んだ。
ミニドカでの 3 年間の収容期間中、ずっとそこにいたのはおじいちゃん、おばあちゃん、リリアン、ハワード、ロイドの 4 人だけでした。ベッシー、ロイ、そして赤ん坊のダイアンは、テンサイを摘むためにオレゴン州オンタリオに収容所を離れました。ルビーはわずか 4 ～ 5 か月でテキサス大学で学士号を取得するために去りました。テキサス大学は、西海岸の立ち入り禁止区域外にある多くの日系アメリカ人学生の受け入れを申し出た学校のひとつです。フランシスはジェロームでアイダホ州の家族の家事手伝いをしました。
ミニドカへの巡礼には、4 歳から 88 歳までの家族が参加しました。二世世代が急速に私たちの生活から消えていったため、私たちの多くは参加の緊急性を感じていました。私たちには何が待ち受けているのか正確にはわかりませんでしたが、その時が来たということだけはわかっていました。
ミニドカ国定史跡は、かつてアラスカ、ワシントン、オレゴンからのおよそ 13,000 人の収容者が収容されていた 33,000 エーカーの地域です。600 棟の建物のうち、現在残っているのはごくわずかですが、ミニドカの友の会と国立公園局は、教育を促進するために、この場所の維持と再建に協力しています。
アイダホ農場・牧場博物館に保存されているバラックに入ると、元収容者たちは多くの思い出をよみがえらせた。ほとんどの日系人は、一世の両親の存在をはっきりと感じ、戦争中に払われた犠牲や耐えられた苦難を理解していた。私たちの多くは、6つの錆びた簡易ベッドとポットベリーストーブがあるファミリールームの一つに集まり、二世の親戚から思い出話を聞きました。ルビーは、医者がロイドを病院に連れて行った話を詳しく話してくれました。ハワードは、彼と友人が家に帰ると、家族のバラックは空で、祖父のブル・ダーラム・タバコが彼らを誘惑していたときのことを話しました。彼と友人は四角いトイレットペーパーを半分に折り、タバコを巻き、匂いをごまかす方法を考えた。彼らは、ポットベリーストーブに煙を吹き込むというアイデアを思いついたのです。彼はまた、自分と他の学校の少年たちが木の節を取り除いて隣接するバラックを覗いたことも話しました。
ミニドカのキャンプ地の実物を見ると、さらに思い出がよみがえります。ただし、多くのバラックを囲んでいた乾燥したセージブラシの植物に比べると、今ではその風景は青々としています。地下貯蔵庫に入ると、ハワードは、友達とエンドウ豆を摘み、「じゃんけんぽ」と言いながら、誰が相手のえんどう豆を自分のえんどう豆に加えて、いっぱいのえんどう豆を数セントもらうかを競った話を詳しく話してくれました。また、クラスでいじめっ子にいじめられたときに大声で叫んだために、特に意地悪な先生に罰せられた話も話しました。これらは、私たちの多くが、家族が永遠に失われる前に聞いた話の一部です。
巡礼の「トークストーリー」セッションは、家族や、少数派に対する過去の不当行為や公民権侵害に関心を持って参加した他の人々と収容所での体験を共有するもう 1 つの手段でした。多くの人が、思い出したときに感じる感情の深さに驚きました。しかし、過去を語り直すことで、収容者はしばしば、それが長年の恨みを解消する方法であることに気付きました。さらに、アイダホ州の住民のパネルが、日本人との懐かしい思い出のいくつかを参加者に語りました。驚いたことに、これらの人々の多くは、土地を耕作可能にし、利益を生むようにしてくれた避難民の勤勉さと誠実さに今でも感謝しています。ビル・ヴォーンは、何年も後にニューヨークの博物館を訪れ、ジョージ・ナカシマの家具の本を見たことを思い出しました。それは、彼らの土地を耕作し、余暇にグリースウッドを彫る若い男性のビジョンを引き起こしました。彼は彼と連絡を取る努力をし、確かにこの男性が父親の土地を最も利益のあった年に耕作していたことを知りました。彼らは1年以内にアイダホで再会する計画を立てましたが、残念ながら、彼らが会う前にナカシマ氏は亡くなりました。
ミニドカ国定史跡での閉会式は特に感動的で心を打つものでした。日本人バプテスト教会のエメリー・アンドリュース牧師の息子であるブルックス・アンドリュース牧師は、父親が「仲間の近く」に居るために家族をツインフォールズに移したことを語りました。戦闘で亡くなった元抑留者の名誉名簿が読み上げられ、追悼が行われました。NVC (二世退役軍人委員会) と地元の VFW (外国戦争退役軍人会) が儀仗兵と祝砲を提供しました。巡礼者たちに未来への願いを込めたり、過去を称えたりするための紙製のだるまが配られました。
私たち家族や他の人々にとって、それは過去を掘り起こし共有する機会でした。多くの人が、まだ存在していることに気づいていなかった記憶を発見しました。なぜ来たのか正確にはわからなかった人もいましたが、目的意識と理解を持って帰りました。また、将来の世代に手本となる不正の歴史の教訓を見つけた人もいました。実際に何を経験したかに関係なく、何も得られずに帰るのは困難でした。無視したり、無視したりするには、あまりにも多くのことが残っています。
URL:ミニドカ巡礼
*この記事はもともと2009年7月1日にThe North American Postに掲載され、Discover Nikkei向けに編集されました。
© 2022 Geraldine Shu
