ポップカルチャーは、良くも悪くも、その時代の問題や価値観を映し出す鏡となり得る。例えば、ハリウッドは当初アジア人を受け入れ、映画初期の大スターの2人は、ロサンゼルス生まれの中国系アメリカ人、アンナ・メイ・ウォンと日本生まれの早川雪洲だった。
アンナ・メイ・ウォンは現在、25セント硬貨の表紙を飾っています。早川雪洲はおそらく『戦場にかける橋』で今日最もよく知られています。
しかし、20世紀が進むにつれて、ハリウッドは、目をテープで留め、顔に「イエローフェイス」のメイクを施した白人俳優をアジア人の役に起用し始めました。キャサリン・ヘプバーン（ 『ドラゴン・シード』 、1944年）やマーロン・ブランド（ひどい人種差別的なアクセントで『八月の月』 、1956年）など、私たちの偉大な俳優の中には、カメラの前でアジア人を演じた人もいます。
私は、ウォンやハヤカワから始まり、イエローフェイスの例を示し、1960年代から今日までのテレビコマーシャルを上映しながら、アメリカのポップカルチャーにおけるアジア人の歴史について講演しました（アジア人の表現がはるかに優れています！）。そして、嬉しいことに、私たちは、ほんの一世代前よりも、アクセントがなくても、はるかによく表現され、はるかに目立つようになりました。
そして、ジョージ・フロイド殺害事件やブラック・ライブズ・マター運動、そして二度弾劾された前大統領によって煽られたアジア人に対する憎悪によって引き起こされた、しばしば痛みを伴う変化を米国が経験する中、状況は改善し続けている。ちょうど今週、モンタナ州のバーのオーナーがCOVID-19を「 チク・インフルエンザ」と呼ぶことにこだわったとニュースで報じられた。本当か？本当に、悲しいことだ。
今後のハリウッド作品でアジア人に対する憎悪がどのように表れるかを見るのは興味深いが、今のところ、ポップカルチャーではすでにアジア人のキャラクターが増えており、脇役だけでなく主役も登場している。
アジア人やアジア系アメリカ人を紹介することに関しては、Netflixが群を抜いている。このストリーミングネットワークは、アジアの大ヒット作（イカれたゲームを描いた韓国の頭を悩ませるシリーズ「イカゲーム」）と駄作（SFアニメ「カウボーイビバップ」の不当にキャンセルされた実写リメイク）をいくつか制作してきた。また、ベトナム生まれの養子であるラナ・コンドルが主演する映画三部作「君のとなりの君たちへ」や、ミンディ・カリングがプロデュースし、タミル系カナダ人の新人女優マイトレイ・ラマクリシュナンが主演するシリーズ「ネバー・ハヴ・アイ・エヴァー」など、ティーンエイジャーを題材にした風変わりなロマンティックコメディも制作してきた。
私たちは、他のネットワークのこれらのシリーズやその他のシリーズを楽しんできましたが、私が今最も魅了されているのは、ディズニー+の『ミズ・マーベル』です。これは、 『キャプテン・マーベル』のティーン向けスピンオフで、広大なマーベル・コミック・ユニバース（MCU）フランチャイズの一部であり、パキスタン生まれカナダ育ちの20歳のイマン・ヴェラーニ（俳優初挑戦）が若きスーパーヒーロー役を演じています。
ミズ・マーベルは、マンハッタンの川向こうのジャージーシティに住む南アジア系家族の生意気な娘である高校生カマラ・カーンを描いた6話構成のシリーズです。彼女の両親（つまり母親）は、勤勉と良い成績、良い暮らし、そしてきちんとしたパートナーとの結婚という伝統的な価値観を持っています。これは、移民の両親を持つ多くのアジア系アメリカ人の子供たちがすぐに理解し、共感できるシナリオです。
北ジャージーのパキスタン系イスラム教徒のコミュニティとその文化、モスクや家族のお祝い事などに浸るのは素晴らしいことです。パキスタン人の友人や同僚がいるにもかかわらず、視聴者として、以前よりもパキスタン人への感謝の気持ちが深まったように感じます。
私がミズ・マーベルから学んだ最も強力な教訓の1つは、超能力（はい、ネタバレ注意）や魔法のお守りについてではありません。1947年にインドがイギリスの植民地主義者から独立した後、パキスタンがどのように形成されたかについての歴史の教訓です。イギリスが撤退したとき、彼らは南アジアをインド（ほとんどの人が知っている大きな大陸と国ですが、私たちはそれについて何も知りません）とパキスタンに分割し、イスラム教徒は移住を余儀なくされました。パキスタンは2つの小さな部分に分割され、東パキスタンは1971年に分離してバングラデシュになりました。
歴史が多すぎるのでしょうか?
南アジア人の経験やパキスタン分割について学ぶことがなぜ重要なのか？それは、何十年もの間、日系アメリカ人の経験の歴史、つまり戦時中の強制収容所や、ヨーロッパと太平洋の両方で戦った二世兵士の英雄的行為は語られることなく、私たちのコミュニティ内でしか知られていなかったからです。
私は歴史が好きで、自分のコミュニティの歴史を学ぶことに多くのエネルギーを注いできました。しかし、世界中から学ぶべき重要な教訓があります。JAの経験がポップカルチャー（JAの戦時中の強制収容所を舞台にしたジョージ・タケイ主演のホラーシリーズ「スノー・フォーリング・オン・シーダーズ」や「ザ・テラー：インファミー」 、あるいはインド人の主人公が恋する混血の高校生スポーツ選手のJAファミリーの経験を1つの印象的なエピソードで取り上げた「ネバー・ハヴ・アイ・エバー」だけでなく）を通じて少しずつ知られるようになってきたので、他のコミュニティ、特に他のアジア人コミュニティの経験に目と心を開いておくことは価値があります。
恥ずかしながら、私はインド分割という言葉は知っていましたが、それが南アジアのイスラム教徒にとってどれほど暴力的で根こそぎのものであったかは知りませんでした。この突然の強制移住で、20万人から200万人が亡くなったと推定されています。
ミズ・マーベルの物語には、カマラが自分の力で過去に送り込まれ、その時代の混乱と悲痛について学ぶという分割が含まれています。そして、それは直接的に、または非難するために指を差し向けるようなやり方ではありません。それは、すでに楽しさと素晴らしいアクションでいっぱいの若いミズ・マーベルのキャラクターに、文脈と複雑さを加えるだけです。今後のシーズンと、キャプテン・マーベルや他のおなじみのスーパーヒーローと一緒に、カマラが今後のMCUの大ヒット作にどのように組み込まれるかが待ちきれません。
しかし、このシリーズとその制作者たちがカマラ・カーンのコミュニティの背景について教えてくれた教訓を私は決して忘れないだろう。それを知ることで、このシリーズを（何度も）観る経験が豊かになり、南アジア人全員とパキスタン人の同僚たちへの感謝の気持ちがさらに深まる。
※この記事はもともと2022年9月8日に日経ビューに掲載されたもので、以前のバージョンはJACLの全国紙であるパシフィックシチズンに寄稿されたコラムに寄稿されたものです。
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