ウィリアム・ビル・フジオカ氏は、JANM 理事会の新会長です。ボイルハイツで生まれ、幼い頃にカリフォルニア州モンテベロに引っ越しました。フジオカ氏は、1950 年代から 60 年代に経験した人種差別を今でも覚えています。フジオカ氏の近所の男性の多くは、第二次世界大戦中に太平洋戦域で戦い、家族は日本軍に殺されました。フジオカ氏が幼少期に経験した人種差別は、かなりのものでした。

「子どもの頃、10代の頃、私はジャップと呼ばれました。1日に1回どころか、何度も。誰かが私をジャップかと尋ね、私が日本人だと答えると、彼らは『あなたたちジャップは戦争中に私の家族を殺した』と答えました。私と弟は幼い頃、よく喧嘩をしました。私たちは多民族の中流階級の地域に住んでいて、ほとんどの家族が生活に苦労していました。私たちには大したお金はありませんでしたが、近所の子供たちと深く強い個人的な関係を築くことの価値をすぐに学びました。だから、脅されたとき、友達が私たちを支えてくれました。友情と強い関係の価値は、私が私生活と職業生活を通じて持ち続けた教訓です」と彼は語った。

藤岡氏が十代になって初めて、家族が戦時中に強制収容されたことを知り、その後彼らが直面した人種差別について知るようになった。父方の祖父フレッド・ジロー・フジオカ氏は、ロサンゼルスのリトル・トーキョーのサードストリートとサンペドロストリートの交差点にある F & K ガレージを経営していた。この店は第二次世界大戦前、米国西部最大のオールズモビル販売店だった。彼は南カリフォルニア全域の日本人農家、事業主、家族に車やトラックを販売した。

F&Kガレージのフレッド・ジロウ・フジオカ氏（左）。

「私の祖父は、1920年代から1930年代にかけて、日本人移民が所有する農場や事業の発展に多大な影響を与えました。当時は、現在のような自動車ローン制度はありませんでした。基本的に、私の祖父は日本人の農家やビジネスマンに車を販売し、『支払えるときに支払ってください』と言っていました」と藤岡氏は回想する。

祖父は真珠湾攻撃の2時間後にFBIに逮捕された。戦争犯罪者とみなされ、レブンワース刑務所に6か月間収監されたが、罪に問われることはなかった。「祖父は真っ黒な髪で刑務所に入った。6か月後、彼の髪は真っ白になった。戦前、祖父はとても温かく、オープンで社交的な人だった。刑務所から釈放されたとき、彼は打ちのめされていた」と藤岡氏は語った。

両親ともにワイオミング州北西部のハートマウンテン強制収容所に収容されました。父ウィリアム・フジオカは、第442連隊戦闘団大砲中隊の勲章を受けた退役軍人でした。第二次世界大戦から帰国後、父はフジオカの母リンダと結婚しました。フジオカ一家は戦争ですべてを失いましたが、両親は自分たちの苦労や経験した不当な扱いについて決して語りませんでした。憤慨する代わりに、両親はフジオカに強い誇りと名誉、そして公務を通じて世界を改善するという決意を植え付けました。

ウィリアムの父ウィリアム（右）と、従兄弟のフランクとスタンリー・ハヤミが第442連隊戦闘団に所属。ウィリアム・フジオカ提供。

フジオカ氏は、1970年代初めにカリフォルニア大学サンタクルーズ校在学中にサンタクルーズ郡で公務員として働き、44年間のキャリアをスタートしました。1974年に卒業した後、ロサンゼルス市のロサンゼルス警察でインターンとして働きました。1978年にロサンゼルス郡で働き始めました。その後19年間、郡の5つの部署でさまざまな管理職を務めました。1999年にロサンゼルス市の市政役員に就任し、有色人種として初めてその職に就きました。

2007 年 2 月に退職した後、同年 7 月に公職に復帰し、ロサンゼルス郡の初代最高経営責任者を務めました。再び、郡のトップに就任した初の有色人種となりました。郡の 37 部署のうち 31 部署を管理し、280 億ドルの予算を監督し、郡監督委員会と協力して大不況を乗り切りました。2014 年 11 月 30 日に公職を退職しました。フジオカはダーリーン クバと結婚しており、ジェイソンという息子がいます。

ウィリアム・フジオカさんの母親、リンダ・フジオカさんは長年にわたりJANMのボランティアおよびガイドを務めてきました。

フジオカ氏は2017年にJANM理事会に加わりました。彼の母リンダさんはJANMで長年ボランティアとガイドを務めてきました。彼女は博物館の初期の資金調達活動にも参加しました。彼女は40代で大学に戻り、カリフォルニア州立大学ロサンゼルス校で学士号と教員資格を取得しました。彼女はロサンゼルス統一学区で17年間教鞭をとり、80代後半まで臨時教員を務めました。

「母が学校に戻ったとき、父が母を支えてくれたことを私は高く評価しています。なぜなら、父はもともと、妻が家庭を守るべきだと考える典型的な二世の夫だったからです。驚いたことに、父は母を非常に支えてくれました。父が型を破り、母が自立心を発揮し、それを実践したことは、とても称賛に値します」と藤岡さんは語った。

リンダさんは、JANM が教育リソース、公開プログラム、展示会を通じて、アメリカの民族的、文化的多様性について一般の人々を教育していることを常に高く評価しています。フジオカさんは、現在および将来の世代が歴史、多様性を受け入れ、憎悪に立ち向かうことを奨励するという JANM の役割を支持しています。

「JANMができる最も重要なことは、私たちのコミュニティの歴史を保存し、共有し、第二次世界大戦中に日系人に起こったことが他のコミュニティで再び起こらないようにすることです。JANMは、多様な見解、信念、立場を持つ人々が集まり、歴史の教訓が今日私たちの国が直面している多くの社会正義の問題の解決策にどのように役立つかを話し合う場所です。JANMは、人種、肌の色、信条、宗教、性的指向に関係なく、すべてのコミュニティに向けられた憎悪、特にアジア人に対する憎悪に反対する強い声であり続けます」と藤岡氏は述べた。

© 2022 Helen Yoshida