ニュー・リパブリックは知識人や政府高官の意見を掲載するとともに、日系アメリカ人自身の意見を表明する場を提供する数少ない主流の定期刊行物のひとつであり続けました。戦前、日系二世の活動家フランクリンとロバート・アサヒ・チノはニュー・リパブリックの記事に対する返答として手紙を書いています。日系アメリカ人による最初の出版物は、建築家テッド・ナカシマの挑発的なタイトルの記事「米国式強制収容所」で、1942年6月15日号に掲載されました。
日系二世の建築家ナカシマ（より有名な建築家兼家具デザイナーのジョージ・ナカシマの実弟）は、シアトルの自宅を離れ、ワシントン州ピュアラップの陸軍集結センター「キャンプ・ハーモニー」の劣悪な環境に移らざるを得なくなった後、一夜にして人生が変わった様子を詳しく書いた。彼は収容所生活の悲惨な劣悪さを描写し、日系アメリカ人が収容所を離れ、平等に戦争に参加できるようにしてほしいと読者に訴えた。ナカシマはまた、戦時中の日系アメリカ人の経験と現在よく結び付けられる「ガマン」、つまり静かな忍耐力という概念を読者に紹介した。
ナカシマの記事が掲載されると、すぐに読者の注目を集めた。これに対し、陸軍当局はナカシマの記述を否定し、ニューリパブリック紙のスタッフにキャンプハーモニーの状況を「調査」するよう圧力をかけた。匿名の調査員は最終的に、1943年1月18日号で反論を掲載した。調査員の記事では、収容所の厳しい現実と不公平さに関するナカシマの当初のメッセージを支持する一方で、ナカシマが収容所生活の劣悪な状況を誇張していると述べた。調査員はまた、「日本人」に言及し、収容された人々の大半が米国市民であったという事実を回避した。
ニュー・リパブリック誌が「回答」を掲載するという決定は、雑誌の価値観に反するものであったが、同時に、編集部が軍の圧力に直面し、それが公式の検閲に匹敵したこと、そして同誌が最終的に「回答」したのは、アセンブリー・センターが閉鎖され、論争が過ぎ去ったずっと後であったことは注目に値する。しかし、数名のジャーナリストがニュー・リパブリック誌の調査に異議を唱え、テッド・ナカシマの元の記事を軽視しようとする編集委員会の試みを批判する手紙を書いた。数週間後の1943年4月12日号で、ニュー・リパブリック誌の編集者は、回答記事の一部の表現についてフォローアップの謝罪を行ったが、調査自体は誠実かつ正当なものであったと主張した。
1943 年 1 月 1 日、ポストンとマンザナーでの反乱の余波を受けて、 『ニュー・リパブリック』誌は、著名な彫刻家でありデザイナーでもあるイサム・ノグチの書いた「日系アメリカ人のトラブル」という記事を掲載しました。ノグチの記事 (リーダーズ・ダイジェスト誌の依頼で収容所で執筆したが却下されたエッセイの一部) は、アリゾナ州ポストン強制収容所での自身の収容と、収容所での経験によって生じたコミュニティ間の分裂についての彼の観察を鮮明に描写しています。
テッド・ナカシマと同様に、野口は、戦時移住局が収容者の生活改善に努めたにもかかわらず、武装した警備員や有刺鉄線が存在し、収容所内の劣悪な環境が続いていることに気付きました。野口は、日系アメリカ人にとって唯一の救済策は、収容所を離れ、西海岸以外のアメリカ社会に再定住することであると結論付けました。
ナカシマとノグチの論文は日系アメリカ人が執筆した唯一の本格的な記事だったが、この時期、ニュー・リパブリック紙には日系アメリカ人が編集者に送った手紙がいくつか掲載された。1944年3月6日、日系アメリカ人市民連盟の事務局長代理、テイコ・イシダは、日系二世のみの戦闘部隊である第442連隊戦闘団の創設を称賛した。一方、彼女はニュー・リパブリック紙の読者に日系アメリカ人市民連盟の新聞「パシフィック・シチズン」の購読を勧めた。
イシダの書簡に応えて、ニュー・リパブリック紙はカズユキ・タカハシによる書簡を掲載した。マンザナー強制収容所に収容された経験を持つスタンフォード大学医学部の元学生タカハシは、たとえ二世の入隊を認めることは前向きな一歩であったとしても、米国政府は依然として日系アメリカ人に戦争全般を支援する平等な権利を認めていない、とイシダに反論した。その返答でタカハシは、陸軍は依然として日系アメリカ人が他の軍種に従軍することを禁じており、自分のような二世は収容所の鉄条網の外に出るには政府の許可が必要であると指摘した。タカハシは、JACLはコミュニティを代表していないと結論付け、民主主義にもっと熱心な他の日系アメリカ人組織が存在することを読者は知っておくべきだと主張した。
驚いたことに、ACLU のロジャー・ボールドウィンは高橋に返事を書いた。ボールドウィンは陸軍が依然として人種隔離政策を取っていることに同意したが、それでも日系アメリカ人はこの新たな機会を利用して入隊し、陸軍に政策変更を迫るべきだと提案した。さらに、ボールドウィンは日系アメリカ人市民連盟を称賛し、他の組織は存在するが、JACL ほど全国的な政治的影響力を持つ組織はないと述べた。
高橋はその後、ニューリパブリック紙上でボールドウィンの手紙に返信した。高橋は、日系アメリカ人が得た利益は、現在も続く人種差別によって生み出された二級市民意識を軽減することはできないと主張した。同様に、高橋は、ボールドウィンがJACLのロビー活動を称賛するのは正しいかもしれないが、同組織は日系アメリカ人コミュニティの意見を広く代表していないと主張し、善意の批判を行った人々を攻撃したJACLの指導者を激しく非難した。
最後の手紙、そしておそらく最も感動的な手紙の一つは、日系アメリカ人の作家で編集者のコンラッド・ハマナカ（後に俳優のコンラッド・ヤマとして知られる）によって書かれたものである。1945年12月、ハマナカはパシフィック・シチズン紙にこのテーマに関する一連の物議を醸す記事を掲載した直後に、ニュー・リパブリック紙に手紙を送り、トゥーリー・レイク隔離センターにまだ拘留されている何千人もの日系アメリカ人の窮状に対する認識を高めようとした。主流の出版物のほとんどがトゥーリー・レイクの囚人を「不忠」で処罰に値すると報じたのに対し、ハマナカはより人間的な立場を取り、彼らを、投獄による極度の苦痛にさらされた個人であり、不忠ではなく抗議行為として権利放棄書に署名した人々であると描写した。ハマナカは、敵対行為の終結に触れ、そのような行為は市民の自由をさらに侵害することになるとして、国外追放の脅威にさらされている人々に法的支援を提供するよう読者に懇願した。
ニュー・リパブリック紙は、日系アメリカ人について微妙な視点を提示した戦時中のメディアの稀有な例である。ニュー・リパブリック紙は、戦時移住局の活動を疑いなく賞賛し、フランクリン・ルーズベルト大統領とその政権の政策を断固として支持したが、強制移住の背後にある「軍事上の必要性」という長年の説に反論し、強制収容が被害者に及ぼした影響を提示する記事をいくつか掲載した。戦時中、日系アメリカ人はニュー・リパブリック紙に掲載された自分たちの強制収容に関する記事を追っていたことは特筆すべきである。マンザナー・フリー・プレス紙などの収容所の新聞は、人種差別と強制収容に関するケアリー・マクウィリアムズ氏の報告の掲載や、タカハシ氏のような収容者からの手紙の掲載を報じた。要するに、ニュー・リパブリック紙面は、日系アメリカ人の戦時中の強制収容が展開されるにつれて、その議論のためのユニークなフォーラムを提供したのである。
© 2022 Jonathan van Harmelen
