第二次世界大戦は、強制収容所にいた日系アメリカ人の料理体験に影響を与えました。
第二次世界大戦中に12万人の日系アメリカ人が強制収容されたことは、収容所で異常に大量に出されたホットドッグから逃れられないなど、さまざまな形で収容者の人生に影響を与えた。1943年、アーカンソー州のローワー捕虜収容所を去る日系アメリカ人のグループの送別会では、焼きホットドッグが振る舞われた。カリフォルニア州のマンザナー収容所で行われた7月4日の祝賀会では、建国を祝ってアメリカらしい料理が出されたが、ある収容者は「来週までに、ホットドッグを見てひるまない健常者がマンザナーに残っているかどうか疑わしい」と語った。日系二世の中には、ホットドッグをアメリカ風の食べ物として知っている者もいたが、円筒形の肉はコミュニティの年配者を困惑させた。
ホットドッグとホーメル社の万能缶詰豚肉製品であるスパムは、安価なタンパク源として日系アメリカ人の強制収容所生活の必需品となった。ウィニーロワイヤル（みじん切りのタマネギ、醤油、卵、米、そしてもちろんウィニーのキャセロール）とスパム寿司のレシピは、収容所で出された食事がいかに必要に迫られて新しい料理を生み出したかの証である。しかし、加工肉の創造的な使用法は、食が他の国の人々と同様に日系アメリカ人の戦時体験の中心であったことのほんの一部を物語っているにすぎない。
日系アメリカ人捕虜収容所は、米国の他の家庭と同様、戦時中は配給制と制限の対象となっていた。フランクリン・D・ルーズベルト大統領がジョン・L・デウィット陸軍中将に西海岸沿いの軍事地区の設定と、安全上のリスクがあると感じた人々の「避難」（または除去）の責任者を任命した後、一時的な「集合センター」（または収容センター）への移動と収容のロジスティクスを組織する任務は陸軍に委ねられた。米国補給部隊は日系アメリカ人への給食に関する方針を確立し、食堂で「避難民に一般市民が利用できる質と量の良質で充実した食事を提供する」ことを目指した。
日系アメリカ人には「すべての民間施設に適用される規則に従って、砂糖、コーヒー、加工食品や肉類の配給ポイントが割り当てられた」。食費は1人1日45セント（現在の価値で7.37ドル）に制限され、戦時移住局（収容所の日常業務を監督する民間機関）は、収容者が自ら生産した食糧で配給を補い「自立」することを期待していた。これには、大規模な農業プロジェクト（より専門的な作物を栽培するための小規模な土地の耕作に加えて）や、肉類や乳製品用の豚や牛の飼育が含まれていた。
収容所や収容所の管理者は食事に多様性を持たせようとした。1942 年 6 月のメニュー例を見ると、南カリフォルニアのサンタアニタ収容所で日系アメリカ人が実際に食べていたものがわかる。朝食は、煮込んだプルーン、イチジクまたはアプリコット、オレンジ、グレープフルーツ半分、コーンマッシュまたはオートミール、卵またはポークソーセージ、子供用ミルク、大人用コーヒーだった。昼食には、食堂で働く日系アメリカ人がサラダ、スライスしたボローニャソーセージ、牛肉または子牛肉のシチュー、ジャガイモ、デザートにフルーツまたはゼリーを出していた。料理人は、3 種類のミートボールやミートローフなど、日系アメリカ人に割り当てられた牛肉の切れ端をどう料理に生かすか、独創的な方法を考えながら忙しくしていた。魚、豚肉、シチューに茹でた野菜（キッチンに届く頃には茶色くなってしおれていることも多かった）を添えたものは、夕食によく登場し、ライスプディングやアイスクリームなどのご馳走は特別な機会のために取っておかれていました。そしてもちろん、フランクフルトソーセージは昼食や夕食にも登場しました。
四世（米国への日本人移民のひ孫）のローレル・フジイさんは、 大叔母のエイコ・マツオカさんにインタビューし、収容所で出された食事の思い出を語った。コロラド州のアマチ収容所に家族とともに収容された当時15歳だったマツオカさんは、一世（第一世代の日本人移民）や二世の料理人たちが、出会った新しい食べ物をどう扱えばよいかよくわからなかったことを思い出した。「クリスコに似た白いもの」が入ったボウルを見てマツオカさんは困惑した。キッチンの人がバターに似せるために黄色い着色料を加えるまで、どう扱えばよいかまったくわからなかった。牛タンもシェフたちにとって難題だった。「牛タンは弱火で煮るか茹でるかして、小さな味蕾を使って外側の皮を剥がさなければなりません」とマツオカさんは説明した。「料理人たちはそんなことはしませんでした。舌全体を調理してスライスしたので、私たちは舌の皮が全部残ったまま食べたのです」
日系アメリカ人は、食堂で何を食べ、どのように提供されるかを常に管理していたわけではありませんでしたが、収容所の売店で追加の品物を購入する機会はありました。収容者は、熟練労働（医師、看護師、新聞編集者、教師など）から、インフラ整備、食堂でのウェイトレスや皿洗い、清掃などの単純労働まで、さまざまな仕事をして、月給 12 ～ 19 ドルでお金を稼ぐことができました。管理側は基本的な必需品を提供しましたが、追加の物資は日系アメリカ人が購入することになりました。典型的な売店では、クッキー（バナナフリップが人気でした）、クラッカー、キャンディー、リンゴ、さまざまなジュース、ピーナッツが揃っており、すべて 1 品 5 ～ 10 セントで購入できました。
食堂で出されるでんぷん質の食事や、食堂で売られている甘い雑貨は、特別な食事制限のある日系アメリカ人にとって、健康上の問題となることもあった。アキヨ・デロイドは、サンタアニタ集合センターの食事（マカロニ、ジャガイモ、パン）が母親の糖尿病を悪化させたことを覚えている。デロイドと母親は主に大豆と生野菜の食事に慣れていたため、そこで食べた炭水化物には馴染みがなかった。母親はアリゾナ州のポストン収容所に収監されている間に亡くなり、デロイドは母親の身体的な苦しみは貧しい食事とストレスによるものだと考えている。
収容所での食事の実態にもかかわらず、アメリカ人の間では、収容者が配給された食品を余分に受け取っているという噂が広まった。ゴムやその他の軍需品用の工業用アルコールの生産に不可欠な砂糖が不足しており、日系アメリカ人がプリンやアイスクリームなどのデザートを食べていたため、アメリカ人は収容者が特別な特権を受けていると推測した。議会は、WRA が日系アメリカ人を「甘やかしている」と示唆し、こうした疑念を助長した。
これに応えて、エレノア・ルーズベルトは1943年にアリゾナ州ヒラリバーキャンプを訪れ、日系アメリカ人は他のアメリカ人と同様に配給制の対象であると報告した。「大量の缶詰を調達したとして当局に対する非難を読んだとき、私は、このような政府当局は法律を遵守しなければならないという基本的な事実を理解していないことに気付きました。配給制が国の法律であるなら、どこでも配給制です。戦時移住局でさえ、彼らが養わなければならない人数に対して許可されている以上のものを購入することはできないのです」と彼女は説明した。
最後の収容所は1946 年に閉鎖され、ハリー・トルーマン大統領はその年の後半に WRA を解散させたが、エイコ・ミツアコさんのように多くの人がそこで食べた食事の思い出を持ち続けていた。収容所でのすべての体験が喪失感で特徴づけられたわけではなく、いくつかの伝統は困難にもかかわらず継続された。日系アメリカ人は 1942 年 12 月下旬、マンザナーで伝統的な餅つきを行い、「蒸した米をおいしい白い餅に変える」ことができた。マンザナー・フリー・プレス紙は、「それぞれのブロック [または兵舎のグループ] にいるすべての健常者」が伝統の「戦時バージョン」に手を貸したと報じた。日系アメリカ人は、自由が制限される中で、食生活や伝統の維持に苦労したことが戦時中に変化したことを経験した。
※この記事は、もともと2021年7月7日にニューオーリンズの国立第二次世界大戦博物館のウェブサイトで公開されました。
© 2021 Stephanie Hinnershitz
