1980 年代に日暮れ後に二世ウィーク カーニバルに到着すると、次のような光景に遭遇したでしょう。音楽を大音量で鳴らし、エンジンを吹かし、タイヤを焦がしながら、車、トラック、バイクの果てしないパレードが通りを巡回しています。日系の若者の群れが歩道や道路の縁石からあふれ出て、見物し、呆然としていました。彼らはカーニバルのためにそこにいたのではなく、メイン イベントとなったサイド ショー、二世ウィーク クルーズのためにそこにいたのです。
「クルーズ」は、アメリカ全土で広まった、より大規模で古い伝統から生まれたもので、車の所有者のグループが車を派手に飾り、小さな町の中心部や大都市の繁華街、毎年恒例のフェスティバルや一年中開かれる社交スポットなど、どこへでも一斉にドライブに出かけるというものです。ロサンゼルスだけでも、伝説的なクルーズが、東ロサンゼルスのウィッティア大通り、南ロサンゼルスのクレンショー大通り、サンフェルナンドバレーのヴァンナイス大通りで行われていました。何十年もの間、どの週末にも、サウスランドの幹線道路は、何千台もの車の重量を支え、ゆっくりと低く走り、人々の目と耳を楽しませていました。
20 世紀のほとんどの期間、ロサンゼルスで支配的なアジア系アメリカ人コミュニティであった日系人の若者は、これらすべてのシーンに参加していましたが、独自の伝統もありました。長年、彼らは夏のお盆祭りや日系アメリカ人の女子学生クラブ/男子学生クラブのパーティーにクルーズで参加していましたが、1970 年代半ばまでに、二世ウィーク カーニバルが主要なイベントになり始めました。ガーデナのスコット アオヤギの言葉を借りれば、「二世はクルーズの王様」でした。
1987年、青柳の弟のグレンが事故で怪我をし、クルーズに参加できなかったため、スコットは友人の制作用ビデオレコーダーを借りた。「それは大きくて、重かった」とスコットは回想する。そして、グレンが後で見るために1時間以上の映像を撮影した。粗い映像では、無数の車やトラックが猛スピードで通り過ぎる。バイクの一団は煙を吹き出すまでタイヤを空転させる。警察が人々を停車させ、違反切符を切る場面が何度もある。そして、そのすべてを囲むように密集した若者たちがうろつき、指さし、叫び、笑っていた。（映像に日付は入っていませんが、ニューウェーブのヘアスタイルから80年代のものだということはわかります。）
この時までに、二世週のクルーズは、日系人の若者にとって、毎年恒例の行事、あるいは通過儀礼とさえなっていた。兄弟や友人の車の後部座席で初めてクルーズを見た年少の子供たちは、16歳になって自分たちも参加するのが待ちきれなかった。「一年中自分の車を整備して、それから [二世週は] 新しい装備を全部出すところ。一番大きくて、一番すごい人になりたかったんです」と青柳は説明した。
ロングビーチ出身のブライアン・カラサワさんも、80 年代の二世ウィーク クルーズのベテランです。彼と友人たちは、当時を懐かしむために「クルーズ二世」と書かれたステッカーや免許証の置き場所まで作りました。彼は、「何百人もの人が歩道に並んで、ただ車を眺めていました。誇張しているわけではありません。これらの写真のいくつかを振り返ってみると、「こんなにたくさんの人たちはどこから来たのだろう?」と思うのです」と振り返ります。
クルーズ参加者のほとんどが 10 代だったのは偶然ではない。クルージングは特定の年齢層に限定されているわけではないが、米国でこの伝統が始まったのは 1950 年代で、同時に別の社会現象が「発明」された時期でもあった。それは、ファッション、音楽、自動車に対する反抗的な感覚を中心とした、明らかに 10 代特有の文化だった。以来何世代にもわたり、車、トラック、バイクは、若者の自己表現と自由を表現する文字通りの、そして象徴的な乗り物となってきた。大人専用の公共機関の多くから締め出され、街頭でクルージングすることは、若者が公共の場を自分たちのものにする方法だった…少なくともしばらくの間は。
二世週のクルーズは、フェスティバル参加者の一部には非常に好評だったかもしれないが、その感情は普遍的ではなかった。ロン・クラシゲの二世週、日系アメリカ人の祝祭と対立の歴史の中で、彼は「1980年に、二世週のカーニバルの委員長がロサンゼルス警察に、非公式の見世物であるカークルーズを中止するよう要請した」と述べている。長年二世週の役員を務めるジョイス・ワカノ・チンによると、もう1つの転機は、80年代初頭までにカーニバル会場の近くにテラマチホームズ、リトル東京タワーズ、東京ヴィラなどの新しいアパート群がオープンし始めたときだった。「電話がかかってくるようになり、問題があることに気づきました」とチンは言う。「夜通し車の音を聞かなければならないという苦情がよくありました...エンジンをふかしています。」フェスティバルの主催者も、潜在的な事故によって発生する可能性のある賠償責任保険費用の上昇を懸念するようになった。
同じ時代に、法執行機関と市当局の連合はすでに、サウスランド全域でクルージングを特に標的にし始めていた。ゲイリー・S・クロスが著書「青春の機械」で記録しているように、80年代を通して、警察の積極的な違反切符の取り締まりと、クルージングを禁止する地方条例の可決が相まって、人気のスポットが次々と閉鎖され始めた。しばらくの間、クルージング客は単に場所を移動し、クロスはそれを「モグラ叩き」ゲームに例え、「警察と一種のゲリラ戦を繰り広げながら、クルージング客はできるだけ長く伝統を守ろうとした。しかし、1990年は南カリフォルニアのクルージングの終焉を告げるものだったようだ」と説明した。
それは二世ウィーククルーズの終了と一致する。すべての記録によると、最後のカーニバルクルーズは1988年で、青柳がビデオを撮影したわずか1年後だった。クルーズ参加者の間でよく語られる話は、88年の夏か秋にオレンジ郡の日系フェスティバルで違法なオートバイレースが行われ、横断歩道で家族が負傷したというもので、その中には妊婦もいたという。実際の状況にかかわらず、フェスティバルの主催者とロサンゼルス市警は、1989年（あるいはそれ以降）に二世ウィーククルーズが行われないようにした。唐沢によると、彼らは道路を封鎖し、ドライバーを呼び止めて身体検査を行い、違法な装備が見つかった車には切符を切ったという。フェスティバルの役員であるジェラルド・フクイは、二世ウィークがカーニバルの終了を決定した時点でクルーズも中止されたと意見を述べた。カーニバルは若者が集まる本来の目玉だったが、唐沢はこれに反対し、「クルーズが中止されたため、カーニバルが終わったと私たちは考えています」と述べた。
1989 年、二世ウィークはカー ショーの開催に変わり、2000 年代にはケン ミヨシが主催する「ショーオフ」を通じてさらに盛んになりましたが、これについてはまた別の話です。フェスティバルの主催者は、毎年恒例のパレードに少数の車も参加させていますが、本格的なクルーズの全盛期はとうに過ぎています。10 年以上もの間、二世ウィーク クルーズはそれ自体が現象であり、ロサンゼルス地域の日系アメリカ人の若者文化の最大の公的な表現の 1 つであったことは疑いの余地がありません。
日系自動車文化の社会的歴史は、20世紀初頭にまで遡り、ホットロッドドライバー、高校の自動車クラブ、自動車カスタマイザー、工業デザイナー、ストリートレーサーから、1990年代初頭までに出現したアジア系アメリカ人主導の輸入車シーンにまで及びます。これらすべてが複雑なモザイクを構成し、仕事、家族、遊びなど、日系アメリカ人コミュニティの日常生活において自動車がいかに重要であったかを思い出させます。二世週のクルーズは、その広範でダイナミックで無秩序な存続期間中、その歴史において重要な役割を果たし、数十年経った今でも参加者の心に響きます。トーランスのジャネット・フジモトさんはクルーズの目撃者であり、その体験がどのようなものであったかを何千人もの人の気持ちを代弁して説明しています。「アドレナリンラッシュ、車を見て、車を見ること。私はこれまでにそのようなものを見たことがありませんでした。」
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2021年8月21日（土）午後2時から午後3時30分（PDT）まで、オリバー・ワンが主催するリトル・トーキョー・ドリフト：二世週のカーカルチャーという無料の公開プログラムに参加します。このプログラムは、日系アメリカ人博物館がYOMYOMF財団と提携し、二世週日本フェスティバルの支援を受けて開催します。
このプログラムはオンラインで行われ、JANM の Tateuchi Democracy Forum の座席数に限りがあります。
リトル トーキョー ドリフトでは、二世ウィーク クルーズのベテランとショーオフの主催者が集まり、オリバー ワンが司会を務め、ジャネット フジモト、トッド カネコ、ブライアン カラサワ、ケン ミヨシとともに、ロサンゼルスの日系車文化の歴史と遺産について話し合います。
詳細と参加申し込みについては、ここをクリックしてください >>
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