フレッド・シオサキは、素晴らしい人生を送った素晴らしい人物でした。彼が最近亡くなったことを知り、私たちは深い悲しみを感じています。しかし、彼が残してくれた偉業と、私たちやその他多くの人々に彼の物語を語ってくれた寛大さに心から感謝しています。私たちは、フレッドの思い出を偲び、彼の人生を祝福するために、この追悼の言葉を捧げます。
フレッド・アキラ・シオサキは、1924年8月23日、ワシントン州スポケーン地区のヒルヤードに生まれました。フレッドは、キサブローとトリ・シオサキの5人兄弟の4番目で、家業のクリーニング店を手伝いながら育ちました。フレッドが17歳のとき、日本軍の真珠湾攻撃により米国は第二次世界大戦に突入しました。フレッドは後に、1941年12月7日の朝食直前にラジオでニュースを聞き、米国市民であるにもかかわらず「母と父は日本人で、だから自分たちも日本人なのだろう」と「無防備な」気持ちになったことを回想しています。
シオサキ一家は、第二次世界大戦中に強制的に追放され、収容された12万5000人の日系アメリカ人の中にはいなかった。スポケーンは西海岸の「立入禁止地域」の外にあったからだ。しかし、真珠湾攻撃後、FBIに逮捕された日系一世のコミュニティリーダーたちは姿を消し始めた。当時高校3年生で卒業アルバムの写真編集者だったフレッドは、高校の写真を「恐ろしい顔つきの」FBI捜査官に叱責され、写真撮影の仕事を辞めざるを得なくなった。18歳になるとすぐに陸軍に入隊しようとしたが、真珠湾攻撃後まもなく日系アメリカ人は兵役に就けない「敵性外国人」に再分類されていたため、拒否された。ゴンザガ大学に通い、日本人のみで構成される第442連隊戦闘団に入隊できるようになり、1943年8月、19歳の誕生日のわずか9日前に入隊した。
フレッドはミシシッピ州のシェルビー基地で基礎訓練を受け、そこで442部隊の兵士たちと共通する多くの経験をした。ディープサウスの人種的階層構造が厳格に隔離された中で二世兵士がどのような位置を占めるかという混乱、ハワイ出身の第100大隊の志願兵と強制収容所から徴集された本土の日系アメリカ人との間の当初の緊張、そして時が経つにつれて兵士たちの間に最終的に生まれた仲間意識などである。
フレッドのデンショインタビューは、著者ダニエル・ジェームス・ブラウンが著書『 Facing the Mountain』の主人公を検討していたときに、私たちが彼に伝えた約12のインタビューのうちの1つでした。その中からブラウンは、日系アメリカ人の物語の大きな流れを伝えるのに役立つフレッドの物語を選びました。ここで彼は、ミシシッピからヨーロッパ戦線へのフレッドの旅のシーンを再現しています。
「リバティー船の手すりに立って水面を眺めていたフレッド・シオサキは、周囲の光景が海に浮かぶ都市のようだと思った。第442連隊を乗せた船団は、さらに大きな船団に加わり、今や90隻以上の船団が彼の船団を取り囲み、四方八方に水平線まで広がっていた。兵員輸送船団は船団の中央近くに集まっていた。海軍の駆逐艦と巡洋艦が側面を守り、残りの船団を海を渡らせ、波下のどこかに潜んでいるかもしれないと誰もが知っているドイツの潜水艦の群れから船団を守っていた。多くの船から防空砲が飛び、船と船を繋ぐ鋼鉄のケーブルは、船団に急降下爆撃や機銃掃射を試みるドイツの航空機の翼を切り落とすように設計されていた。日中は、イルカが船首の航跡に乗って船の横を泳いでいた。時折、クジラが船団の間に浮上し、長く響き渡る水しぶきを上げていた。巨大な、波打つ白とピンクのクラゲが漂っていました。しかし、フレッドは夜に手すりに立つのが一番好きでした。そして、広大な黒い空の下、彼らが海面を滑っていくと、海自体が彼らの下で明るくなり、船首の下で何百万もの燐光を発する生物が緑色に輝き、各船が海に独自のかすかな光の跡を描きました。それは、フレッドが今まで見た中で最も美しいものの一つだと思いました。」
— ダニエル・ジェームス・ブラウン著『 Facing the Mountain』より。2021年5月11日にViking社より出版予定。Viking社はペンギン・ランダム・ハウスLLC傘下のペンギン・パブリッシング・グループの出版社。著作権 © 2021 Golden Bear Endeavors, LLC。
フレッドは、6日間の残忍な戦闘の終わりにまだ立っていたK中隊のわずか17人のうちの1人である「失われた大隊」の有名な救出に参加しました。そして、彼はこの経験が自分と仲間の兵士に与えたトラウマ的な影響について語ることをためらわず、 2006年の電書のインタビューでトム・イケダに「それは長い間私の精神の一部でした」と語っています。戦後、彼はスポケーンに戻り、ゴンザガ大学で化学の学位を取得して卒業しました。彼は1955年にリリー・ナカイと結婚し、スポケーン大気汚染管理局の初代局長、1990年から1998年までのワシントン州環境委員会の委員長として、環境保護活動と公共サービスで長く輝かしい経歴を残しました。2011年、ワシントンDCで行われた式典で、第二次世界大戦での功績を称えられ、議会名誉黄金勲章を授与されました。
フレッドが私たちと彼の物語を共有してくれたことを光栄に思います。そして、彼の物語が生き続け、他の人々にインスピレーションを与えてくれることを知り、慰められています。デンショーのエグゼクティブディレクター、トム・イケダは次のように語っています。「フレッド・シオサキは本当に素晴らしい人でした。初めて会ったとき、彼が私をとても心地よくさせてくれたのを覚えています。彼の物語を聞いて、私は魅了され、とても光栄に思いました。フレッドは私にとって特別な人だっただけでなく、これからも多くの人にとって特別な人であり続けるでしょう。」
※この記事は2021年4月15日に電書ブログで公開されたものです。
© 2021 Densho
