放射線と被爆者の起源

原爆の放射線、黒い雨の放射能による黒い色素、死体による汚染は、他の犠牲者が渇きを癒すことができなくなる前に、給水に影響を及ぼしました。この時点で、命にしがみついていた犠牲者たちは喉が渇き、混乱し、ただ水を懇願することしかできませんでした。代わりに彼らが受け取ったのは、もはや水とは呼べないような有毒な汚染混合物でした。

おそらく広島では、被爆者の体内で化学反応が起こり、水素ガスとウラン酸化物が生成されたのでしょう。ウラン酸化物の組み合わせは、黄色い粉末を生成することがよくあります。汚染された水を飲んだ被爆者が黄色い物質を吐いたという報告もあります。

おそらく長崎では、被爆者の体内で化学反応が起こり、水素ガスとプルトニウム酸化物が生成されたのでしょう。プルトニウム酸化物の組み合わせは、黄色またはオリーブグリーンの固体を生成することがよくあります。被爆者はこの物質の一部を吐き出し、吐き出されなかったものは体内で固まりました。

生きていて命にすがる気もなく、他の人に水を差し出した他の犠牲者たちのことを想像してください。彼らは、水を渇望して飲んだ人たちが死ぬのをすぐに観察しました。彼らの助けは、実際にはより早い死につながりました。混乱とショックを想像してください。水を飲んだかどうかに関わらず、ゆっくりと死にゆく人たちを助けたことで引き裂かれることを想像してください。ゆっくりと死にゆく人たちは、汚染された水を飲んでも飲んでも、とんでもない目に遭いました。

犠牲者が皮膚を失ったり、皮膚が糸のように垂れ下がったりする様子を想像してください。爆弾の衝撃で衣服が犠牲者の体に張り付いている様子を想像してください。そして、犠牲者が家族や友人の遺体を発見する様子を想像してください。生存者の中には、近親者だけが残った人もいました。多くは未亡人や孤児でした。多くは失業しました。

このような恐ろしい試練の後、被爆者は愛する祖国から医療、経済、精神的支援を受けることを期待していた。残念ながら、これは真実とは程遠いものだった。愛する家族や生活の質、健康を失った被爆者は、自国民からも受け入れられなくなった。被爆者自身も障害者のように扱われ、「被爆者」というレッテルを貼られ、日本社会全体にとっての害悪とみなされた。この扱いは、被爆者の人生が永遠に変わってしまったという、すでに存在していた現実に拍車をかけていた。普通の生活に戻るという概念をあきらめた後、多くの被爆者は、知っていた生活や人々を後にしなければならなかった。

被爆者であること、そして再出発：アメリカでの生活

日本で結婚相手を見つける機会などさまざまな機会を奪われた後、多くの被爆者はアメリカンドリームを追求することを決意しました。アメリカには日系人が多く住んでいたため、結婚や生計の立て方は日本よりもアメリカの方が可能性が高いように思われました。結婚相手を見つけることは簡単なことのように見えましたが、より質の高い健康と生計を立てることは何十年にもわたって課題でした。

おそらく、この新しい生活は、原爆投下直後に経験した精神的、肉体的、経済的トラウマから逃れるためのものだったのでしょう。しかし、被爆者が原爆投下による長期的な健康被害、例えば白血病やその他の癌に気づき始めると、彼らは米国連邦政府に報復を求めることを決意しました。被爆者は「敵国」の国民という烙印を押されたため、長年にわたり援助を拒否されました。米国政府は放射能の影響に対する責任を頑なに拒否しました。結局、多くの被爆者は最初に彼らを拒否した国である日本から援助を受けなければなりませんでした。

多くのアメリカ国民は、米国は原爆使用について謝罪すべきではないと今でも信じている。バラク・オバマ前大統領が日本を訪問し演説した際、多くの米国保守派は彼の行動を米国の立場に対する裏切りとみなした。彼の訪問は、米国が第二次世界大戦中の行動で間違っていたことを認めたものとみなされた。

多くの被爆者は、自分なりのアメリカンドリームを実現できたものの、人生を「中間者」として生きていました。被爆者の願いは、日本ではもはやふさわしい日本人とは見なされなくなった後、アメリカでアメリカ人として受け入れられることでした。しかし、彼らは出身国のせいで十分にアメリカ人ではなかったにもかかわらず、放射線被曝のために日本では差別を受けました。

家族の歴史について調べるために日本に引っ越したとき、家族の友人たちが、第二次世界大戦の出来事を理由に日本に行くべきではないと陰で文句を言っていると知らされました。また、私は「中間者」であることにも共感します。なぜなら、アメリカ人の中には、家族の過去を過去のものとして忘れてほしいと思っている人もいるからです。人々は、私が日本のことを忘れて、アメリカでの生活だけに集中することを望んでいます。しかし、遅かれ早かれ、過去と再びつながる必要があります。自分が現在どこにいて、どこに行きたいのかを理解するために、自分がどこから来たのかを知ることは重要です。結局、被爆者は、自分たちの人生を「前進」させるために、必要な支援を求めて「後進」して日本にたどり着かなければなりませんでした。

参考文献:

ロバート・ジェイ・リフトン、グレッグ・ミッチェル共著。『アメリカのヒロシマ：否認の50年』ニューヨーク：パットナム・サンズ、1995年。

袖井林次郎著『我々は敵だったのか？：広島のアメリカ人生存者』コロラド州ボルダー：ウェストビュー・プレス、1998年。

原子力遺産財団。「原爆をめぐる議論」歴史ページタイプ: 広島と長崎への原爆投下、2014 年 6 月 6 日

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