トロント — カナダが7月に全国釣り週間を祝う中、釣りという娯楽の代名詞となっているのがボブ・イズミという名前だ。
チャタムで生まれ、ブレナムでシングルファーザーに育てられたイズミは、父親が人生に影響を与えたと信じている。釣り好きは、父親のジョーによって育まれた。ジョーは、イズミと3人の兄弟、近所の子供たちをよく釣りに連れて行ってくれていた。
「父は家族を養うために一度にいくつもの仕事を掛け持ちしていました」とイズミさんは日経ボイスのインタビューで語った。「父は週7日働き、休みの日は家族や地元の子供たちと過ごしていました。」
ジョーはイズミ、弟、そして2人の妹のことを心から愛していました。彼は青少年のボウリングと女子ソフトボールのコーチを務め、どちらもオンタリオ選手権に出場しました。しかし、おそらく最も情熱的だったのは、子供たちを釣り大会に連れて行ったことでした。この大会でイズミは釣りに夢中になりました。ジョーはカナダで最初のプロスタイルのバス釣り大会、エリー湖のロンドーベイバストーナメントを開拓しました。当時イズミは15歳でしたが、今でもそのことをよく覚えています。
「最初の年は日中に雹が降って、私たちはピクニックテーブルの下に避難しました」と彼は言う。「父は稼いだお金をすべて私たちや近所の子供たちのために使いました。とても寛大な父でしたが、何も持たずに亡くなりました。」
このトーナメントは、彼の父親が心臓発作で亡くなるまで 6 年間開催されました。イズミは、1979 年にカナダ初のプロ釣り師になるまで、2 ～ 3 年間、追悼トーナメントとしてこの大会を続けました。30 年後、イズミは 2009 年にカナダ釣り師の殿堂入りを果たしました。彼はこれまでに 70 を超える主要な釣りイベントで優勝し、年間最優秀釣り師の称号を何度も獲得しています。おそらく彼の最高の活躍は、1994 年から 1996 年にかけての、3 年連続でカナディアン オープンを制したシーズンでしょう。1995 年には、カナダ人として唯一、釣りの三冠 (カナディアン オープン、クラシック チャンピオンシップ、年間最優秀釣り師の称号) を 1 シーズンで獲得しました。
最近、泉さんはカナダのコーンウォール州セントフランシス湖で開催された2019年パンアメリカンスポーツフィッシングブラックバス選手権の誘致に協力し、チームキャプテンとして米国を1/100オンス差で破り金メダルを獲得した。
カナダで最も人気のある釣りパーソナリティであり、釣り界の第一人者であるイズミは、37年間にわたってボブ・イズミのリアルフィッシングショーの司会を務めています。この番組は真の家族制作で、同じく2012年に殿堂入りした兄のウェインがエグゼクティブプロデューサーを務めています。ウェインの娘のマリコは、5シーズン続いた自身の番組「Hookin' Up with Mariko Izumi 」を持つ前に何度か出演しています。妻のサンディは制作ディレクター、息子のダレンも出演し、編集兼制作ディレクターを務めています。
ウェインの義理の両親のピクニックでパートナーシップが結ばれたのがきっかけで、イズミはメモリー バンク アドバタイジングのボブ マクギガンと出会いました。マクギガンがイズミに何をしているのか尋ねると、イズミは冗談交じりに「餓死寸前だ!」と答えました。プロの釣り人としてのキャリアの初期は大変で、セミナー、プロモーション、トーナメントで各地を回り、時には生計を立てるために車の後部座席で寝泊まりすることもありました。そこでイズミがテレビ番組をやるというアイデアを売り込んだとき、彼らはカメラマンを雇い、パイロット エピソードを制作しました。
イズミ氏は、ラジオ番組「リアル フィッシング」の司会者でもあり、 「リアル フィッシング マガジン」の発行者でもあり、同誌は今冬に最終号を迎えました。また、自然保護活動家であり、受賞歴のある作家でもあり、定期的にゲストやセミナーで講演しています。イズミ氏にとって、「すべては経験」であり、その過程で素晴らしい人々と出会うことが大切だと考えています。
しかし、おそらく彼の最も称賛に値する業績の 1 つは、慈善活動です。2000 年に、イズミ兄弟は非営利の自然保護団体であるFishing Foreverを設立しました。この団体は、価値のある釣り、自然保護、野外教育プロジェクトへの資金提供機関として機能し、オンタリオ州全体のさまざまな漁業プロジェクトのために 100 万ドル以上を集めました。
2003 年、Fishing Forever はオンタリオ州警察協会および Canadian Tire と提携し、ボブ・イズミのキッズ、警官、Canadian Tire フィッシング デー プログラムを開発しました。ジョーはいつも「子供のためなら、やればいい」と言っていました。そこで、父親の言葉を念頭に、兄弟は年間 50 回以上のイベントを開催するプログラムを開始し、毎年 15,000 人の若い釣り人に釣りのスリルを体験する機会を提供しました。
「それは常に彼のモットーであり、私たちの頭に深く刻み込まれました」と泉さんは言う。
現在62歳となったイズミさんの釣りへの情熱は衰えず、今も釣りや競技のために世界中を旅している。しかし、釣りをするならオンタリオ州が一番好きだという。
「オンタリオ州は多様性に富んでいるので、淡水魚なら何でも釣れます。五大湖から北極海まで、たくさんの水域がひとつの州にあり、どんな魚でも釣れます」と彼は熱く語る。「撮影には多様性に富んでおり、オンタリオ州全域でたくさんの競技会が開催されています。」
個人的な話ですが、ラジオとテレビ番組「リアル フィッシング」の司会者であるイズミさんは、本当に「本物」です。誠実で、親しみやすく、熱心で、笑顔で話しかけやすい人です。イズミさんについては常に素晴らしい話を聞き、私も同じ体験ができてうれしかったです。10 分間のインタビューをお願いしたところ、忙しい中 70 分間を割いて話してくれました。私たちは笑い、個人的な経験について話をしながら話がそれ、私はイズミさんの人柄や、彼が育ったルーツについて多くを学びました。
イズミの詳細については、 www.realfishing.comをご覧ください。または、 Facebook 、 Instagram 、 YouTube 、 Twitterでフォローしてください。
※この記事は日経Voiceに2020年8月7日に掲載されたものです。
© 2020 Jonathan Eto / Nikkei Voice
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