「なぜそんなに歩くのですか？」「疲れないのですか？」とよく聞かれますが、いつも私は早歩きが好きでほとんど疲れないと答えています。しかし、今では私も同じ疑問について考えるようになりました。

私のウォーキングへの情熱は、幼い頃から始まったと思います。第二次世界大戦中に故郷を追われて強制収容所に収容され、生きていくための最低限の必需品を得るために苦労したことで、健康とお金の価値を認識するようになりました。

まだ十代だった頃、私は両親と9人の兄弟を手伝うために、父と一緒に伐採キャンプで木を伐採する仕事を始めました。私たちの仕事はすべて契約によるものだったので、いつも手早く動いていました。私はキャンプでいつも大人と一緒にいたので、観察、分析、そして自分の将来について考えることに多くの時間を費やしました。私はカードゲームやクリベッジをしたり、タバコを吸ったり、大人とあまり会話をしたりせず、相変わらず漫画本を読んでいました。

成長し、経験を積むにつれて、私は仕事がどんなにつまらないものであっても、それを挑戦として捉え、きちんと完璧に仕事をこなすようになりました。そしてすぐに目標志向になりました。

私が初めてマラソンに近い距離を歩いたのは、グレイハウンドのバスが数時間遅れるという連絡を受けたときでした。私は現場から歩いて帰ることにしました。野球をしたいし、翌日にはキャンプに戻らなければならなかったので、待つことができませんでした。私は、ドレスシューズと薄い靴下で砂利道を歩くことの難しさについては考えませんでした。家に近づくにつれて、水ぶくれが何重にもできてよろよろしていましたが、後ろでバスが丘の頂上に着くのが見えたとき、全速力で走ってバスに先んじて家に着きました。しかし、ほんの数秒の差でした。2004 年に、私はその日を懐かしむために、再びそのルートを歩きました。

また、特に開けた丘陵地帯で、スノーシューを履いて雪の上を歩くのも楽しみでした。私は働いていたころ、何マイルも歩きました。ある冬の週末、私は山の急な開けた斜面を登り、火の見櫓のある頂上に向かいました。安全な場所ではスノーシューを使いましたが、ほとんどは険しい崖を登り、腰まで積もった雪の中をとぼとぼと歩きました。頂上に着いた頃には暗くなり、下りるには遅すぎたので、小屋で眠りました。早朝に塔に登り、澄み切った青空に山頂に広がる美しい太陽の光を見たとき、それはあまりに美しく、グランドシートを2枚敷いただけで寝て耐えてきた空腹と寒さをすぐに忘れてしまいました。

私はいつも一人で歩いていました。それは、一緒にいるのが嫌だからではなく、他の人が話をしたがるからで、それが私の歩くペースを遅くするからです。また、どれくらいの距離を歩くことになるか分からなかったので、同伴者がいる場合はそれに応じて距離を調整する必要があります。私がまだ 70 代の頃は、休まずに 10 マイルも歩いていましたが、歩いている人は皆私の邪魔をしていました。しかし、今では私は皆の邪魔をしていて、皆が私を追い越します。

約 12 マイルの散歩を終えて家に近づいたとき、女性警官がレーダー ガンを私に向けているのに気づいたので、私は近づいて、冗談で私にスピード違反の罰金を科すつもりかと尋ねました。彼女は、いいえ、時速 3.34 マイルで歩いていると言いました。この装置が歩行速度さえ測定できるとは驚きました。

私にとって最も満足感を得られるのは、困っている人を助けることができるときです。ウォーキング中に、助けることができる場面に遭遇したことがあります。伐採業に携わっていた頃、私は産業救急員だったので、助けたいという気持ちが消えることはなかったのです。適切な当局に報告する価値のある興味深い出来事が他にもいくつかありました。ですから、ウォーキングは中毒性があり、決して退屈ではありません。

1999 年に散歩の記録を取ろうと決めたとき、私は好奇心から、1 日、1 か月、1 年で何マイル歩いたかを知るためにそれをやっただけでした。膝を痛めたり背中を痛めたりして残りの退職後の人生を台無しにしてしまうので、夢中になりたくありませんでした。そのため、最終的な目標のない、気軽な早歩きの運動のままでした。

しかし、2017年の終わりに、地球の円周に相当する距離を歩くことに近づいていることに気づき、それを目標に設定し、2020年までに完了することを決意しました。

コロナウイルスのパンデミックの発生により、歩道は静かになり、人々は家にこもるようになりました。大きな駐車場に集まって社交的な会話を楽しむ人もいましたが、私はさまざまなルートを歩き続けました。雨でも雪でも晴れでも、私はほぼ毎日歩いていました。トイレの使用を除いて、パンデミックは私のミッションに影響を与えませんでした。

最後の数週間は疲れて退屈で、歩くことはもはや楽しみではありませんでした。達成すべき目標のために、私は楽しみを超えることを自分に強いていました。そして、暑い天候と米国の大規模な火災から漂う煙に耐えながら、私は毎日、昼間に 6.4 km、夕方にも 6.4 km (合計 8​​ マイル) を歩いていました。

2020年9月17日（木）

今朝は A&W まで歩いて戻って、3.2 km 追加して合計 40,075 km (24,901 マイル) になりました。ついに目標に到達しました。ほっとしました!

この部分のウォーキングを始めたとき、私は 67 歳でした。現在、私は 88 歳です。私は今でも毎日ウォーキングをする必要がありますが、それは楽しみのためだけに行うもので、距離は 2 マイルから 3 マイルです。

次のプロジェクトとして、「簡単に言えば私の人生史」というタイトルで自分の人生史を書くことを考えました。その小冊子には私の仕事、健康、幸福が載ります。それを安く販売し、もし収益があったら、そのほとんどを子供慈善基金に寄付します。私の 100 歳の誕生日に出版します。そして、長寿の秘訣は何かと聞かれたら、私は「私の本を読んでください」と答えるでしょう。ただの夢です。

私の最終的な考え:

エベレスト山に複数回登った人もいます。

40,075 km を一度以上歩く人がいるでしょうか?

そうならないことはわかっています。

*著者注: 私のウォーキングルートはすべて、ペースと時間を計り、コースを車で走行して確認することで「測定」されました。歩数計も試しましたが、常に高い数値を示したため、使用をやめました。

© 2020 George Doi