1943 年 8 月 13 日、トゥーリー レイク強制収容所にいた日系アメリカ人がトゥーリー ディスパッチの 2 ページ目を開くと、聴覚と視覚に障害を持つ活動家ヘレン ケラーからの手紙が載っていた。その内容は意外なものだったが、予想外のことではなかった。数日前、障害を持つ生徒たちが収容所内に新しく開校した学校に彼女に敬意を表して名前をつけることにしていたからだ。

ハンナ・タカギさんは日系アメリカ人の生徒を代表してケラーさんに手紙を書いた。「私たちは、1年以上前に西海岸の自宅から避難させられた何千人もの日系アメリカ人のうちのほんの一部です。ケラーさん、あなたは成功するために一生懸命努力し、有名になったので、私たちの学校はあなたに敬意を表して『ヘレン・ケラー』と呼ばれています。」

ケラー氏の手紙に対する返事は喜ばしいものだった。彼女はタカギ氏にこう言った。「トゥーリー・レイク・プロジェクトに私の名前をつけたという、あなたが私に払ってくれた賛辞を私は決して忘れません。学生たちにはこれだけは覚えていてほしい。障害を克服する彼らの勇気は、彼ら自身の人生だけでなく、他の人生にも明るい光を投げかけるランプとなるでしょう。」

残念ながら、この学校は長く存続しませんでした。ケラー スクールは組織化が不十分で、トゥーレ レイクが人種隔離センターに変貌する中で、わずか数か月で閉校となり、障害を持つ生徒たちは支援を受けられなくなりました。

この話はタカギにとって特に悲しい。というのも、彼女の家族は彼女を新しい学校に通わせるために、はるばるマンザナーからトゥーリーレイクまで歩いて来たのだから。彼女がトゥーリーレイクの普通の学校に入学したとき、教師が彼女に手話を使うことを禁止したため、家族はキャンプから出て移住せざるを得なくなった。

後年、障害者権利活動家となったハンナ・タカギ・ホームズは、1981年にロサンゼルスで開催された米国戦時民間人強制移住・収容委員会の公聴会で、収容所での経験に対する苦悩を表明した。彼女の証言は、収容所で日系アメリカ人が耐え忍んだ苦難を率直に描写しているだけでなく、あまり知られていない物語、つまり障害を持つ日系アメリカ人の経験を明らかにした点でも貴重である。

1980 年代に現代の障害者権利運動が勃興して以来、障害史は分野として成長してきました。学者たちは障害を持つ日系アメリカ人の生活や活動に関心を向け始めていますが、そのような事例を記録した本や記事はありません。とはいえ、障害を持つ日系アメリカ人の物語は、一般的に障害者が直面している危険を明らかにするだけでなく、投獄がコミュニティに与えたさらなる犠牲を強調しています。

障害を持つ日系アメリカ人が収容中に経験したことは多様で、トラウマ的なものでした。（わかりやすくするために、この記事では、視覚障害、聴覚障害、その他の身体障害を持つ日系アメリカ人のみを取り上げ、精神障害を持つ日系アメリカ人については別の記事で取り上げます。）

皮肉なことに、軍の追放命令により西海岸からの退去を免除された数少ない日系アメリカ人の中には、すでに監視下に置かれていたため、病院、結核療養所、精神病棟に収容されていた人々や、投獄されていた囚人もいた。

ジューン・ホシダ・ホンマさんは、デンショーのインタビューで、妹が身体的にジェローム強制収容所まで行くことができなかったため、ハワイの介護施設に送らなければならなかったことを振り返った。後に、職員の過失により妹が施設で亡くなったことを知った。

対照的に、戦時移住局の収容所は大量の収容者を収容するために急ごしらえで設計されたもので、兵舎の設計や視覚障害者用の物品の提供など、障害者に対する配慮はほとんど行われなかった。戦時移住局は戦前、障害者が利用できる基本的なサービスのほとんどを提供していたと主張していたが、現実は違った。

障害者のケースは WRA の福祉課で扱われました。到着後、障害者は状態に応じて、家族とともに宿舎に閉じ込められるか、収容所の病院に送られました。特定の障害を持つ個人は労働を免除され、政府の給付金を申請することができました。労働免除を受けたにもかかわらず、大人たちは収容所にいる間、退屈から逃れる手段がほとんどありませんでした。タカギ ホームズは後に、収容所にいる間「孤独は私の最大の敵でした」と述べています。

WRA のコミュニティ アナリストは、障害を持つ子どもたちが集合センターに到着した後、支援はほとんど受けられなかった、あるいはまったく受けられなかったと指摘しています。子どもたちがもっと大きなキャンプに移された後も、彼らを教育するためのリソースはほとんどありませんでした。

当時、米国では障害のある生徒は隔離されており、別の学校に通うか、自宅で学習していたことに留意すべきである。障害のある生徒のほとんどがそのような専門学校出身であったため、キャンプ生活への移行は困難であった。当初、WRAはオレゴン州立聾学校などの特定の学校に二世の生徒を受け入れるよう請願しようとしたが、「今はオレゴン州の聾学校に日本人の子供を受け入れる時期ではない」という人種差別的な理由で請願は却下された。

結局、政府はヘレン ケラー スクールなどの学校を開設することで、障害を持つ収容所の人々を支援しようとしました。日系アメリカ人障害者支援協会のプログラムの弱点の 1 つは、収容所ごとに方針が一貫していなかったことです。日系アメリカ人障害者支援協会の職員は障害を持つ学生のための学校を開設しようとしましたが、実際には学校は選ばれた収容所でのみ開設され、トゥーリー レイクの場合のように短期間しか存続しませんでした。

マンザナーとミニドカでは、障害を持つ子供たちのために別々の学校が設立され、そこで教師は生徒の進歩を監視し、活動を提供することができた。マンザナーでは、高木のような聴覚障害を持つ生徒へのサポートが不足していることに気づいた教師が、当局が障害を持つ生徒のための最初の学校を開校した。対照的に、ミニドカでは、収容所の人々が到着してほぼ 6 か月後の 1942 年 12 月になってようやく教師たちは、多くの生徒が通常の授業に出席できないことに気づき、WRA に専門の教師を雇うよう請願した。

トパーズでは、1944 年 6 月に脳性麻痺の児童教育を専門とするインストラクターのマーガレット ジョーンズがキャンプに到着するまで、障害のある児童のための正式な学校は設立されていませんでした。ローワーなどの小規模キャンプでは、リソースと教師の両方が不足していたため、障害のある生徒のための正式な学校は設立されませんでした。代わりに、家族はキャンプの外に定住し、子供たちを公立の施設に入学させるように奨励されました。

マンザナーでは、教育省が障害児のための学校の報告書を作成しました。そこには教師が作成したカリキュラムや活動も記載されています。報告書で最も興味深いのは、学校での生徒の写真です。生徒の障害の範囲や、兵舎内での活動への参加が示されています。生徒の指導員であるエレノア・トーマスは、学校に関する報告書の自分のセクションにこれらの写真を掲載しました。活動や特定の演習をリストアップするだけでなく、教師は個々の生徒をリストアップし、特に注意を払うべき生徒を指摘しました。

トパーズでは、コミュニティアナリストでトパーズ美術雑誌「オール・アボード」の編集者であるジョージ・スギハラ氏が、障害のある子供たちのための学校に関する報告書を発表した。スギハラ氏は、進歩の証拠として、生徒の名前をアルファベットに置き換え、宿題に関する情報を報告書に含めた。

どのような設備が利用可能であったとしても、障害を持つ生徒は収容所全体で差別に直面した。杉原はトパーズでの報告書で、白人教師が聴覚障害を持つ生徒の指導に苦労していたと指摘している。教師たちは、その生徒の両親の「日本語の口癖が彼の進歩を妨げる」と考えていたからである。ハンナ・タカギ・ホームズは、マンザナーでフラワーメイキングのクラスに入ろうとしたとき、講師から「聴覚障害のない女性」を教えたいと言われたと述べた。

さらに問題だったのは、生徒の配置を判断するための評価モデルだった。生徒はキャンプの医師によって診断されたが、教師には学年ごとに生徒を配置する裁量が与えられていた。

1945 年以降、WRA は収容者の政府への依存度が高まることを恐れ、収容所を閉鎖し始めた。福祉課の職員は、収容所を離れた障害者 (婉曲的に「依存ケース」と呼ばれる) を支援する計画を考案し始めた。依存ケースには「再定住」のための資金が約束され、手配にはソーシャルワーカーの支援が受けられた。

残念ながら、これは移住者をさらなる差別から守ることはできなかった。例えば、非白人に対する制限的契約によりサンフェルナンドバレーでの住宅を拒否された、傷痍軍人第442連隊のカクオ・テラオの場合である。

戦後、多くの日系アメリカ人が障害者運動家になった。おそらく最も有名なのは、弁護士で後に上院議員となるダニエル・イノウエだろう。彼は第442連隊戦闘団の一員としてイタリアで戦闘任務中に左腕を失った。彼はワシントンDCの地下鉄システムのアクセシビリティー向上の取り組みを支持し、1990年のアメリカ障害者法の基盤となった上院法案S.933を発起した。

同様に、ボクシングの怪我で20代前半に視力を失ったジェームズ・サカモトは、シアトルで日系アメリカ人クーリエの編集者となり、JACLの創設者の一人となった。戦後、サカモトは障害者を雇用する電話勧誘キャンペーンの責任者として聖ビンセント・デ・ポール協会で働いた。1955年12月に突然亡くなった後、パシフィック・シチズン紙でビル・ホソカワとボブ・オカザキがサカモトを偲んだ。オカザキはサカモトを「弱者、恵まれない人々、擁護されない人々の権利のために献身的に闘った人」と評した。

1968 年、ミネソタ州ツインシティーズ地域のナミ・オオシマは、アレクサンダー・グラハム・ベル聴覚障害者協会の関連団体である国際親の会の全国理事に任命されました。

著名な盲目の活動家ヤコブス・テンブルックは、自身は日系アメリカ人ではなかったが、戦時中の強制収容に関する研究「偏見、戦争、そして憲法」の共著者として日系アメリカ人の権利の支持者として知られるようになった。

ホームズが CWRIC に提出した声明を除けば、障害を持つ日系アメリカ人からの証言はほとんど残っていない。文書化された証拠をつなぎ合わせることで、日系アメリカ人の歴史の中で忘れ去られながらも重要な物語を垣間見ることができる。障害の歴史は、強制収容によってもたらされた苦しみを強調するだけでなく、両コミュニティ内での活動の重要性に光を当てている。

実際、日系アメリカ人と障害者コミュニティの共通の活動の伝統は、1988 年の公民自由法や 1990 年のアメリカ障害者法などの重要な法律の制定を促進する上で重要な役割を果たしました。

※この記事は2020年10月14日に羅府新報に掲載されたものです。

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