日本との戦争が始まって間もなく、カナダ政府は海岸から 150 キロ以内に住む日系カナダ人全員に「避難」を命じた。カズコさんの家族には、家を立ち去るのに 24 時間しか与えられなかった。彼女は、母親が彼女に急いで自分の服をまとめるように言ったことを覚えている。警察が玄関で彼らが立ち去るのを待っていたので、時間を無駄にする余地はなかった。すべてがあまりにも急に起こったので、友人に財産や残してきたものの世話を頼む暇もなく、彼らはすべてを失った。彼女は言う。「家、ボート、すべて、私たちの財産と品物はすべて没収されました。カナダ連邦警察がそこにいたので、父は彼らに何が起こっているのかショックを受けていましたが、何もできませんでした。」その後、カナダ政府は、故郷を追われた日系カナダ人の財産を売却し、その収益を彼らが収容されていた強制収容所の資金に充てた。
カズコさんの父親は、カナダ東部の捕虜収容所に収容された約 700 人の日系カナダ人男性の 1 人でした。カズコさんは、父親がカナダ騎馬警察に連行されるのを見ていたことを覚えています。警察は一時的な別離に過ぎないという印象を与えましたが、家族が父親に会うのは、戦後ジェネラル メイグス号に乗って日本に追放される何年も後のことでした。父親が捕虜収容所に送られた理由をカズコさんは詳しく知りません。父親は彼女にそのことを話したことがなかったからです。収容所ではなく捕虜収容所に送られた理由としてよく挙げられるのは、避難命令に抵抗したことです。
最初、カズコさんと母親、そして兄弟たちは、バンクーバーのパシフィック・ナショナル・エキスポジション（PNE）の敷地内にある家畜舎に3か月間閉じ込められた。そこは以前は家畜を飼育するために使われていた場所で、肥料の臭いが漂い、劣悪な環境だった。「病気になっても医者はいませんでした。周囲は柵で囲まれ、警備員が外に立っていたので外に出られず、面会に来る人もいませんでした。食事はひどいものでしたが、与えられたものを食べず、決められた時間に共用の食事エリアに行かなければ、食事はできませんでした。」と彼女は言う。
最終的に、彼らは列車でベイファーム収容所に送られました。カズコは子供の頃からかなり体が弱く、バンクーバーからスロカンシティに向かう列車の中で病気になりました。それは本物の旅客列車ではなく、座席が取り付けられた貨物車または家畜車で、非常にゆっくりと進みました。彼らがようやくベイファームに到着すると、家が建設されている間、彼らは最初は古いアパートに住んでいました。最終的に彼らは6番街にある2つの寝室とキッチンしかない家に引っ越しました。家は列になって建てられ、各家には屋外トイレがありました。
収容所には、家族が7人以上いれば家を1軒まるごと所有できるが、それ以下の場合は他の家族と家をシェアしなければならないという規則があった。当時、和子さんの家族は母親と4人の子供で構成されていたため、自分たちの家を持つ資格を得るために、大家族である上高原家から2人の子供の名前を借りた。実際には、「借りた子供たち」は自分の家族と一緒に暮らし続けたため、和子さんの家族が小さな家を持つことができるようにしたのは、書類上は都合の良い取り決めに過ぎなかった。和子さんの家族は上高原家とかなり強い関係にあったようで、戦後、上高原家はアルバータ州に移住してテンサイ産業に従事し、経済的にかなり裕福になったことを和子さんは覚えている。息子の一人は後にバンクーバーに戻り、有名な保険会社を設立した。
キャンプ内の建物には水道がありませんでした。トイレ同様、水道の蛇口も屋外にありました。寒い冬の間、ストーブが凍らないように、夜、ストーブの上にバケツの水をかけておきました。その水の一部は朝の朝食に使いました。残りの水は夜トイレとして使い、朝に外に捨てました。カズコさんは雪がたくさん降ったことを覚えていますが、彼らは子供だったので大人ほど気にしていませんでした。しかし、バンクーバーで慣れていた気候よりずっと寒かったです。
政府が運営する食料品店で基本的な食料品を買うことはできたものの、特に最初の頃はまともに食事を摂るのは困難だった。抑留者たちは生きていくために、さまざまな技術を共有し、間に合わせで何とかする必要がありました。例えば、大工たちは、家の修理や改築が必要な家族に技術を貸しました。「私たちは、すべてを自分たちで作らなければなりませんでした」とカズコさんは言います。最初の夏には、彼らは自分で野菜を育て始めました。後に、彼らは豆腐を作る機械を設置し、パン屋も始めました。最終的には、自分たちで公衆浴場を建てることさえできました。カズコさんは、彼女たちができるようになったことに今でも驚いています。多くの主婦が裁縫教室に通っていましたが、カズコさんの母親もその一人でした。
カズコさんは、数人の教師と警官を除いて、収容所で白人を見た記憶はない。教師の中には日系カナダ人もいれば、白人カナダ人の教会教師もいた。収容所には簡素な校舎があり、1人の教師が1つの教室で2学年を一緒に教えていた。「校舎は寒かったけど、私たちは子供だったので気にしませんでした」と彼女は回想する。
つづく...
* このシリーズは、「日系カナダ人の十代の亡命者：槇原和子の生涯」と題する論文の要約版であり、 2019年3月15日に甲南大学言語文化研究所誌3-20ページに掲載されたものです。
© 2019 Stanley Kirk
