「中央ユタ移住センター」は、通称トパーズと呼ばれ、セビア砂漠の埃っぽい場所にあり、収容所の中でも最も都会的で同質的な人々が暮らしていた。収容者のほぼ全員がサンフランシスコ湾岸地域から来ていた。トパーズは、1943 年 4 月に熱心すぎる収容所の警備員が収容者を射殺した場所、また著名な一世や二世の芸術家が教授陣に名を連ねる美術学校があることでよく知られている。また、1943 年春には「忠誠度アンケート」に対する大規模な抗議活動が行われ、さまざまな労働争議が行われた場所でもある。

トパーズは、戦時移住局の収容所の中ではアマチに次いで2番目に人口の少ない収容所で、ピーク時には収容者数が8,130人に達しました。2015年に一般公開されたトパーズ博物館は、ユタ州デルタ近郊にあり、現在は収容所がかつて建設された土地の多くを所有しています。

トパーズ強制収容所に関するあまり知られていない10の物語を紹介します。

「空中に渦巻く砂の塊」

トパーズ強制収容所の航空写真。マンザナー国立歴史公園および新城永富コレクション提供。

砂嵐は WRA キャンプの多くで発生し、これらの場所に関する一般的な話の一部となっているが、WRA の基準から見てもトパーズでは特にひどいようだった。プロジェクトの代理弁護士トニー・オブライエン氏は、1942 年 11 月のメモで、「砂嵐はミニドカで遭遇したものよりはるかにひどい。砂埃はより粉状で、プロジェクトのあらゆる隙間に入り込んでいる」と書いている。

収容所を訪れたマキシム・シャピロは、1942 年 12 月に、塵について次のように書いています。「見たことのない人には、その悪影響は想像もつきません。塵はあらゆるところに浸透します。口、鼻孔、皮膚の毛穴、衣服に充満します。自分自身や部屋を清潔に保つ努力はすべて無駄な努力になってしまいます...」

「私たちは1インチ先もほとんど見えませんでした」と、 日系アメリカ人避難・再定住調査（JERS）の現場調査員ドリス・ハヤシは1942年11月の砂嵐について書いている。「砂嵐は猛烈な突風となって私たちの周りを吹き荒れ、渦巻く砂の塊を空中に巻き上げ、私たちを厚い雲に包み込んだ…」とヨシコ・ウチダは回想録に書いている。

内臓はひどかった

1943 年の春から夏にかけて、収容所は外部の物資不足のため十分な肉を調達できず、レバー、心臓、胃袋などの内臓肉を次々と提供し始めたが、ほとんどの収容者はそれを好まなかった。スペイン領事館や国務省への訴え、主任管理人の解雇を求める声など、広範囲にわたる苦情が続いた。1943 年 8 月に収容所の農場運営者が食堂に牛肉と豚肉を配達し始めたことで、この状況は最終的に解決した。

トパーズ音楽学校

トパーズでの音楽リサイタル、1943年～1944年頃。写真提供：ユタ州歴史協会、 KUED トパーズ（ユタ州）住民写真コレクション。

トパーズ美術学校は比較的よく知られているが、同じくらい有名なトパーズ音楽学校については、あまり記録に残っていない。「実際にそこに通った人以外は、音楽スタジオがあったことを知らない人が多く、そうした人の中にも、その詳細を覚えていない人がいるというのは、とても不思議なことです」と、2011年の電書のインタビューで岩橋和子さんは回想している。

美術学校と同様に、トパーズの都市人口に比較的多くの芸術家や音楽家がいたことが、その創設のきっかけとなりました。最初はブロック 35 レクリエーション ホールで組織され、後にブロック 1 のバラック 6 に移動しました。教師と生徒とその家族は、11 月 1 日の開校に先立ち、10 日間かけて壁、天井、石膏ボードを張りました。学校では、ピアノ、声楽、バイオリン、ソルフェージュ、ハーモニー、音楽史、合唱、アンサンブル、オーケストラ、能のコースを提供しました。学校のピーク時の入学者数は 653 人で、4 歳児から 70 歳の合唱生徒までがいました。学校では、生徒による定期的なリサイタル プログラムを開催しました。

他の教育活動と同様に、物資や設備が問題でした。特にピアノの問題がありました。学校には 7 台のピアノがありましたが (多くは個々の受刑者やベイエリアの日系アメリカ人教会から提供されたもの)、それだけでは十分ではなく、ピアノの生徒は週に数分の練習時間しか取れませんでした。バイオリンの生徒は自分の楽器を用意しなければなりませんでした。それでも、音楽学校とそのさまざまなパフォーマンス プログラムは、生徒、教師、そして地域社会にとって歓迎すべき気晴らしとなりました。

サンタアニタン

強制収容所での生活は、珍しい集団、同盟、そして時には集団外の集団を生み出した。最後の最も奇妙な例の 1 つは、トパーズのサンタアニタ人の運命である。トパーズの住民は基本的に全員サンフランシスコ湾岸地域から来ており、ほぼ全員がタンフォラン集合センターを経由して来た。しかし、1942 年 4 月にサンフランシスコから移動させられた最初のグループの 1 つは、タンフォランがまだ完成していなかったため、サンタアニタに送られた。このグループはサンタアニタでほぼ 6 か月を過ごし、10 月 7 日にトパーズに到着した最後のグループであった。このグループはトパーズの住民の残りと共通の湾岸地域のルーツを共有していたが、サンタアニタでの経験が彼らを変えたようだ。

サンタアニタでの長い拘禁と、トパーズへの遅れた到着者として彼らが直面した悲惨な状況により、彼らは他の受刑者から「傲慢な態度」と「反抗的な態度」を持つとみなされるようになった。コミュニティサービスチーフのローン・ベルは、彼らを「問題児で、そのセンター（サンタアニタ）で蔓延していたであろう非常に不幸な状況をある程度反映している」と評した。ロサンゼルスの人々と一緒に拘禁されたことで、ベイエリアの人々から彼らに対する見方も変わったようだ。JERSの現場作業員として働いていたフレッド・ホシヤマは、彼らが到着したときのことを、ある程度当惑しながら次のように語った。

保守的な服装の若い二世の少年たちの多くは、「ズートスーツ」やその他の派手な服装でバスから降りてきた。少女たちは、ハリウッドのグラマースタイルを真似したタンフォラングループとは違った髪型をしていた。ヴェロニカ・レイクのように長い髪か、短くまとめた髪か。彼らの言葉遣い、態度、癖が一目瞭然に変わり、タンフォランの少年少女の多くが驚きを表明した。

サンタアニタグループはブロック 33、34、40 に居住しており、明らかに他の集団とは多少異なるままであった。

ハワイグループ

トパーズは、ハワイから送られてきた相当数の派遣団がいた 2 つの WRA キャンプのうちの 1 つでした (もう 1 つはジェロームでした)。226 人のグループは 1943 年 3 月に到着し、ブロック 1 に収容されました。その大半 (176 人) は独身男性で、ほとんどがキベイ族でした。収容者と WRA スタッフは、到着した彼らを歓迎するために多大な努力を払いました。多くは、以前にサンド アイランドに収容されていたか、そのような収容者の家族でした。彼らのほとんどは、隔離後、最終的にトゥーレ レイクに行き、多くは日本に渡りました。

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※この記事は2019年9月11日に電書ブログで公開されたものです。

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