1943年、ブリティッシュコロンビア州議会議員のFJ・ロルストン夫人は、オンタリオ州ポートアーサー女性カナダクラブでの演説で、日系カナダ人を「想像力がなく、ロマンチックでなく、欺瞞のカルトにどっぷり浸かっている」と呼んだ。これについてニューカナディアン紙のコラムニストKWは「私たちはこれまでもいろいろなことを経験しているので、少しも動揺しません。しかし、「ロマンチックでなく、想像力に欠ける」とは！ロルストン夫人、あなたは私たちを心の底から傷つけます！」と嘆いた。1 。
すでに敵国人として扱われ、故郷を追われ、強制退去の理由が「国家安全保障」とされたときには政府から事実上破壊工作員として非難されていたため、1943年後半には、ニューカナディアン紙の記者や編集者は、彼らが「欺瞞のカルトにどっぷり浸かっている」という非難に動じなかった。しかし、日系カナダ人、特にニューカナディアン紙を創刊した理想主義的な若い日系二世を想像力に欠ける、あるいはロマンチックでないと評することは、目新しいだけでなく、まったく奇妙に思われたに違いない。その反証として、KWは「かつて小さな日系二世の学生グループが額装して壁に飾った『高等教育』と題する数行の詩」を挙げている。
ユークリッド、ドン、カントを忘れさせなさい。
もし、彼らがこれから何年も経ってから聞いたり見たりしたら、
必要に応じて呼び出し、
賢者の静かな声、
大理石のアーチ、
一行の詩2 。
ニューカナディアン紙は 1938 年に 2 号が初めて発行され、1939 年 2 月から定期的に発行され始めました。この新聞の目的は、「第二世代」、つまり当時成人を迎えたばかりの日本人の両親のもとに生まれた若いカナダ人の「声」となることでした。
この新聞の目的は、主に政治的なものであり、反日差別の高まりに直面して「二世がカナダ国民全体に自らの考えや希望を語れるような媒体」を提供し、「動揺しつつある少数派グループを結集させ、移住先の地で自分たちの特殊な立場と目指すべき目標について、より確固たる意識を持たせること」 3であった。
しかし、芸術と文化も当初から『ザ・ニューカナディアン』で重要な役割を果たしていた。1939年2月1日号のコラム「雑記」には、ペンネーム「デボラと私」の作家による、以前に発表されたものとオリジナルの詩がいくつか掲載されており、最後に「あなた自身の詩を送ってください」という招待文が添えられている4。この招待に応じた読者は多かったようで、 『ザ・ニューカナディアン』には多くの作家による長短の詩が頻繁に掲載されていた。著者は「MMM」や「EH」などのイニシャルや「ダナ」や「アサガオ」などのペンネームでクレジットされることが多かったが、一部の寄稿者、特にミヨ・イシワタは読者の間で特に人気があった。
ニューカナディアン紙の詩的な趣味には、2つの明確な理由がある。1つ目は、単に編集スタッフと寄稿者の性向である。ニューカナディアン紙の初代編集長、東忍は、ブリティッシュコロンビア大学の英語優等課程に入学した最初の日系カナダ人で、1937年に卒業した5。東は1939年の春に同紙を去ったが、スタッフと寄稿者は文学に対する熱意を示し続けた。詩だけでなく、ジョン・スタインベックやウィリアム・サローヤンなどの同時代作家について論じ、「二世小説」の筋書きと最終的な作者について推測した。
後に編集スタッフに加わることになる、同じくUBC英語優等学位卒業生の辺見栄子は、1939年にこう書いている。「偉大なカナダ小説はまだ書かれていない。杉田、オ・ハル、マーク、マリコ、これらの人々が作者を探している。これは、誰かが太陽の光と影で物語を紡ぐ機会であり、太平洋沿岸の、よそ者でありながらよそ者でもない社会階層にとって意味のある物語を書く機会である。なぜその誰かがあなたではないのか？」 6 。
実際、ニューカナディアン紙の多くの作家や寄稿者は、「スクリブラーズ・サークル」のメンバーだった。これは、「志望の二世作家や詩人、女性詩人の卵」 7のための非公式グループで、1940年から1941年にかけてバンクーバーで会合を開いた。この会は通常、同紙の常連コラムニストであるミュリエル・キタガワが主催したが、ニューカナディアン紙のスタッフや寄稿者で出席したことが知られているのは、辺見栄子、石渡美代、マーク・トヤマ、ロイ・イトウ、そして編集長のトーマス・ショウヤマ自身である。
ニューカナディアン紙が詩を支援した2つ目の理由は、より思想的なものである。ニューカナディアン紙は、「文化的、経済的、政治的な同化は相互に依存しており、二世がそのうちの1つで進歩すれば、他の2つでも進歩するだろう」と信じていた。8ニューカナディアン紙の二世に対するビジョンは、政治的同化（白人カナダ人と同等の市民権、つまり同じ投票権）と経済的同化（すべての職業に就く平等な雇用機会）に基づいていたため、音楽、演劇、文学などの西洋芸術における二世の功績を公に称賛することで、文化的同化も奨励したのは当然である。
二世文学に対する政治的支援のもう一つの例は、1940年秋に『ザ・ニューカナディアン』紙で告知された日系カナダ人市民連盟（JCCL）の短編小説コンテストである。『ザ・ニューカナディアン』紙は批判を否定したが、同紙は日系二世全員ではなくJCCLの機関紙だったため、同紙のスタッフの多くはJCCLの幹部を務めたり、そのリーダーたちと親しい関係にあった。例えば、ビジネスマネージャーの東芳光は、全米日系カナダ人市民連盟会長ハリー・ナガノブの結婚式に出席していた9 。 『ザ・ニューカナディアン』紙と同様に二世のカナダへの忠誠を宣言し、選挙権獲得のためにロビー活動を行った組織であるJCCLも、文学に対する敬意を共有していた。
1940 年、同紙は毎年恒例の随筆コンテストを短編小説コンテストに置き換えた。その理由は、「人間の感情の揺さぶりをドラマチックに表現することは、最も論理的で合理的な分析よりも効果的で説得力があることが多い」 10 という信念からだ。これは確かに、日系カナダ人であろうとなかろうと、ニューカナディアン紙の多くの読者に当てはまった。ワトソン・カークコンネルは、「今日のカナダ文学」誌で、ニューカナディアン紙の創刊 1 年目に発表された詩を評論し、「多様な民族の性格と経験の貴重な記録…これを読むと、鉄道建設や鉱山労働のために連れてこられた口のきけない苦力としてではなく、人生のあらゆる基本的な感情や経験に対して自分たちと同じように敏感な人間として、私たちの新しい市民を見ることができる」 11と感じた。本質的に、これがニューカナディアン紙の執筆者と編集者が望んだことの核心だった。
『ザ・ニュー・カナディアン』の詩や文学をもっと詳しく調査すれば、間違いなく多くの興味深い結論が得られるだろう。例えば、政治情勢への反応として、しばしば無名のスペース埋めとして『ザ・ニュー・カナディアン』に掲載された詩は、さらに分析する価値がある。そして、1942年に沿岸部から強制的に移住させられた時期の最も暗く、かつ極めて重要な時期に、 『ザ・ニュー・カナディアン』は、ロバート・ブラウニングなど、英国古典詩人の名高い詩人による感動的な抜粋を何度も掲載した。コラムニストは時折、自分の感情を詩で、しばしばユーモラスに表現し、1942年のある時、社説は詩の形をとり、「あなたが聞いた最新の話」 12を風刺した。ミュリエル・キタガワやマーク・トヤマなど二世寄稿者の詩や物語を詳しく読むと、日系カナダ人としてのアイデンティティの芽生えに対する作家たちの理解について多くが明らかになるだろう。
また、私は同紙の創刊当初に詩や文学への言及がいくつか掲載されたのを見ただけだが、ニューカナディアン紙に詩を掲載する習慣は戦後も長年続いた。1970年代のある夏、トロントで同紙のために働いたヘレン・コヤマは、「何年もの間、私は時折詩を投稿し、編集者のKC・ツムラがそれを使って空白を埋めていた」と回想している。13
これは日系カナダ人社会で何十年も受け継がれてきた伝統であり、最も大きな混乱の時期もほとんど中断することなく生き延びました。ささやかな習慣のように思えるかもしれませんが、若い日系カナダ人詩人のために貴重な印刷スペースを作り、活用した「ザ・ニュー・カナディアン」は、おそらく日系カナダ人文学作家のための最初の英語版出版社であり、日系カナダ人文学表現の確立に重要な役割を果たしました。
ノート：
1.ニューカナディアン紙「マウンテン・エルミタージュ」1943年11月13日、1ページ。
2. 同上
3. NC「社説」1939年2月1日、1ページ。
4. NC 1939年2月1日、5ページ。
5. ロイ・イトウ『私の人々の物語』ハミルトン：プロマーク・プリンティング、1994年、184-185頁。
6. NC「バンクーバーのロマンス」1939年5月27日、13ページ。
7. NC「タウントピックス」1940年7月24日、4ページ。
8. NC社説「音楽には魅力がある」1939年5月1日、2ページ。
9. NC「タウントピックス」1941年4月11日、4ページ。
10. NC「短編小説コンテストの作家募集」1940年10月2日、4ページ。
11. 1939年12月22日、ノースカロライナ州で「New Canadian Poetry」として再版、2ページ。
12. NC 1942年4月2日、2ページ。
13. 著者との電子メール、2017年6月25日。
*この記事はもともと2017年9月にJapaneseCanadianArtists.comに掲載されたものです。
© 2017 Carolyn Nakagawa
