この「謎のアルバム」が私の膝の上に落ちてきたのは、日本語で言えば「不思議」 、英語で言えば「シュール」です。しかも、このアルバムは私のかつての故郷、グリーンウッドに住む若い女性の所有物だったのです。
いとこのイヴォンヌが電話してきて、キャピラノ大学の元同僚からこの写真アルバムをもらったと言っていました。二人とも美術の教師でした。その女性のパートナーもアーティストでしたが、亡くなり、彼女は彼の集めたコレクションを整理していました。そのパートナーは古い写真アルバムを集めていたようです。このアルバムには 35 ドルのステッカーが貼ってあったので、彼が買ったのかもしれません。フリーマーケットで買ったのでしょうか? あれやこれやと、イヴォンヌに渡され、それから私に渡されました。
アルバムにざっと目を通しましたが、ほとんどの人、特にアルバムの持ち主で苗字のないミヨさんについては、誰なのかわかりませんでした。写真に写っている数人の人物は、戦後グリーンウッドに住んでいたので、見覚えがありました。1947年に生後11か月だった友人のケンも見つけました。残りは名前のない顔でした。私が幼かったころに引っ越してしまったに違いありません。
またしても私は探偵役を引き受けました。セイクリッド ハート スクール (SHS) の 8 年生の卒業生の写真を友人や家族にメールで転送しました。まず、友人のデイブが、卒業写真に妹のメアリーアンが写っていると返信してきました。彼女はクラスメートの何人かを特定することができました。これがきっかけでした。次に、義理の妹のシックに電話して、このアルバムを従妹の妻のナンに渡しました。シックの家 (兄のカズ) に行くと、彼女は自分が 12 歳くらいのときにアルバムに載っているのを見てショックを受けていました。1 枚の写真には、妹のヨネコの結婚式で花嫁介添人を務めたシックが写っていました。彼女は、グランド フォークスに住んでいたときの妹と親戚を特定することができました。お正月(新年のごちそう) にはナンがやって来て、彼女の従妹のスージーがニューデンバー出身であることを特定しました。最後に、妹のルラナの友人であるオードリーという女性に気づきました。彼女はバーノン出身だったので、写真に写っている女の子たちが私にとって無名だったのも不思議ではありません。オードリーは彼女の友人である高島出身の女の子たちについて私にいろいろ話してくれました。
1945年から1950年までのこれらの古い写真の顔と名前が判明して、ほっとしました。しかし、卒業写真には、身元不明の日系人が2、3人いたことが気になりました。なるほど！古いSHSの卒業アルバムを調べれば、もっと手がかりが得られるかもしれないと思いました。ついに、卒業アルバムで生徒を見つけました！それは1948年のSHS8年生の卒業クラスでした。全員の身元が判明していました。それはミヨの妹（ミドリ）の卒業写真でした。
顔と名前を結びつけるのに協力してくれたすべての人に感謝しなければなりません。私は心の中で、「二世の年長者が全員私たちのもとを去ったら、これらの写真を記録する人が誰もいなくなる」と言いました。遅かれ早かれ、やらないよりはましだと思います。このアルバムは捨てられたかもしれませんし、誰かが買って永遠に失われていたかもしれません。この「謎のアルバム」の出所がわかり、決着がつきました。これは運命だったのでしょうか?
物語はこれで終わりですか? アルバムに載っている人々の苗字が見つかるかどうか年鑑をざっと眺めていたら、作文やスピーチが私の注意を引きました! まるで「壁のハエ」のようでした。その時代の人々の態度や感情が、強制収容所のより個人的な歴史を明らかにしました。
1944年SHS年鑑からの抜粋
卒業生の皆さんへ:
現在の不幸な状況により、あなたは不利な状況に陥っています。平和の日が戻ってくることで、あなたの将来はより希望に満ちたものになるでしょう。将来あなたに待ち受けている問題に備えてください。
PTA保護者の皆様へ
初期の頃は、私たち親たちにとって精神的に非常に苦しい暗い日々でした。何度も会議が開かれたことを思い出します。政府にはこの件について何度も嘆願しました。しかし、私たちの力ではどうにもならない、乗り越えられない障害があったため、私たちの努力はすべて実を結ばずに終わりました。私たち親たちは希望を捨てざるを得ませんでした。この重大な瞬間に、贖罪協会は計り知れない努力の末、SHS として知られる施設だけでなく、幼稚園も私たちのために設立する方法を見つけました。修道女たちと修道士たちは、私たちの子供たちの教育のために自己犠牲的な努力をしてきました。
— スピーカー K. シンデ
オール・ラング・サイン：
昨年は、多くの優秀な生徒を失うという残念な年でした。読者の皆さんに、元同級生 2 人の近況をお伝えできることを嬉しく思います。福村麻子さんは、歯科医の助手の仕事が好きです。SHS での商業の授業が役に立ちました。塩崎ケイさんは、オンタリオ州トロントのハーバード カレッジで学業を続けています。ブリティッシュ コロンビア州よりも学校が大変だと感じています。トロントの日本人の男の子と女の子は、とても率直で前向きだと彼女は書いています。
SHS編集者:
PTA 会長の刈谷さん、竹内さん、新出さん、西さんのご尽力に感謝します。また、中津さんは校庭やその他の改善に目を光らせてくれました。教室をきれいにしてくださったお母さんと娘さんたちに感謝します。北風が吹いて気温が下がったときに、私たちが快適に過ごせるよう気を配ってくれ、朝早くから薪ストーブに火が点けてくれた用務員の皆さんに感謝します。最後に、季節を問わずいつでも喜んでお手伝いや修理をしてくださった松原さんに感謝します。
グリーンウッドの避難者ホーム：
2年前の4月26日日曜日、グリーンウッドへの「避難」が始まりました。町は、新しい到着者のために準備するために派遣された数人の大工を除いて、ほとんど無人でした。多くの建物はひどく修理を必要としていました。屋根は雨漏りしていました。あらゆる場所は、ほこり、土、クモの巣、そして最後に人が住んでいた場所からの年月の蓄積で覆われていました。
最初の日系カナダ人グループが到着したとき、周囲ではハンマーやのこぎりの音が聞こえました。非常階段を増設する必要がありました。女性たちはバケツ、たわし、モップを持ってゴミを片付け、窓を洗いました。私たち日本人家族にとって清潔さはすべてです。そのため、浴室と洗面所は最初に建設されました。少しずつ、各階に散らばっていたゴミや火災の危険物は取り除かれ、その場所はより住みやすい様相を呈し始めました。
家族に割り当てられた部屋の中には、特に子供が 8 人いるときには狭すぎるものもありました。テーブルとベンチが作られ、屋外に薪小屋が設置されました。各階には共同キッチン、作業台、2 つのシンク用に広い部屋が設けられています。ここで勉強しようとする人もいますが、通り過ぎる人や遊ぶ子供たちの邪魔が入り、集中するのが難しいと感じています。
建物は薪ストーブで暖められていたが、部屋が煙突に近く、スペースに余裕があれば、家族は小さなストーブを置くことが許されていた。各階には水洗トイレが 2 ～ 3 基設置されていた。
春が来ると、グリーンウッドは庭園の谷になります。男性、女性、子供たちが小さな区画を準備しているのを至る所で見かけます。グリーンウッドは夏の間は美しいです。ですから、私たちの家は混雑していて、以前海岸で住んでいた家よりもずっと狭い場所に住んでいますが、私たちは保護され、世話を受けており、過去 2 年間で、できるだけ快適に過ごせるように多くの変更が加えられてきました。私たちは、感謝すべき理由がたくさんあることを十分に認識しています。
私たちは、この追放生活の苦難も、市長が私たちに示してくれた歓迎と協力も忘れません。グリーンウッドの住民たちも、私たちの家族に平和と満足をもたらすために多くのことをしてくれました。私たちは、贖罪の会という友人たちと一緒にいました。私たちは家はなかったけれど、友達がいなかったわけではないと知っています。それが何を意味するかは、追放された者だけが知っています。
— 西村正雄、Com* III およびキャスリーン・オオカワ、Com II
私たちの健康施設:
グリーンウッド病院には、大人用ベッドが 15 台、子供用ベッドが 1 台、ベビーベッドが 4 台あります。患者は、大手術のためにグランドフォークスに送られます。隔離病棟は町の南端に設置されました。全体的に、グリーンウッド避難民は健康面で非常によくケアされています。国勢調査によると、約 1200 人の日系カナダ人がおり、出生数は 73 人と記録されています。一方、死の天使を訪れた人は合計 12 人でした。
グリーンウッドの日系カナダ人:
避難民たちがこの平和な小さな町に住み始めた最初の日から、グリーンウッドの生活は活気にあふれていました。さらに多くの家や店が開店し、店は設備を整え、すでに営業している店は商品の在庫を増やし、まるでこの町が再び忘れることのできない好景気の日々に戻ったかのようでした。通りは、買い物をする大人、遊ぶ子供、笑い声やおしゃべりの声でいっぱいでした…ほんの少し前まではすべてが静かで人影もありませんでした。日曜日には教会は満員でした。
9 月は労働者の日を祝うため、グリーンウッドと周辺地区が団結します。この日の重要性を認識した日本人は、グリーンウッドの年配の住民と団結し、この日を成功させるために自分たちの役割を果たしました。彼らは祝賀行事の責任者と協力して、この祝日を楽しいものにしました。そして、それは大成功でした。他の催し物に加えて、日本人は花で飾られた美しい山車と、色鮮やかな着物を着たかわいらしいメイドを準備しました。
WE・マッカーサー・シニア市長へ:
日本人は、市長と市民の願いをかなえるために協力できるあらゆる機会を活用しました。そして、多くの人々の心の不安が解消され、問題を抱えた家族に平和と満足がもたらされたのは、マッカーサー市長の親切な支援のおかげです。市長とグリーンウッドの住民の皆さんのキリスト教徒らしいもてなしに、私たちは心から感謝しています。私たち一人一人の心の奥底には、グリーンウッドを地方の日本人避難所の中でも最高の町にするために最善を尽くすという決意が確かにあると思います。
— テレサ・オカワ、Com II
学生からのコメント:
グリーンウッドは私に新しい友達と出会い、作る機会を与えてくれました。そして、私たちの周りの人々の愛と協力を実感させてくれました。
— 矢口和子
電車を降りたとき、周囲は灰色の山々で覆われていたので、この街はロッキー山脈の中にあるのだと思いました。
— 山本昇
まず第一に、思い出は愛しい SHS を思い起こさせます。この古い消防署は風雨にさらされて荒れ果て、日本の大工が作った木製の机、座り心地の悪い木製のベンチ、各部屋には薪ストーブがあります。しかし、修道士と修道女たちが一日のハードな仕事の後に私たちのために夜間クラスでしてくれた大変な仕事は、いつまでも忘れないでしょう。
— 空 靖子、Com II
私たち若い世代にとって、グリーンウッドは人生のスタートを切るきっかけを与えてくれているようで、私たちは現状の中に、私たちの心に野心を掻き立てる何かを見つけているのです。
— 磯村 秀、Com III
グリーンウッドは私にとって幸せな場所です。慣れ親しんできた良いものをすべて手放しても、幸せで平和な生活を送ることができるのです。
— メアリー・イズカ、Com II
…そしてここで私は最大の幸福を見つけました。私は神の子となり、カトリック教徒になりたいという兄の願いを叶えることができました。
— フランシス・イマイ、Com II
注記：
* Com = 商用クラス
© 2018 Chuck Tasaka
